– Ну почему же?
– с деланной обидой спросил я.
– А, правда, крыши домов сделаны из чистого золота?
– с деланным любопытством спросил я.

– Не это все враки, только купол Храма бога огня, да и то наверное позолота.

– Уважаемый, расскажи мне про город?
– попросил я крестьянина.

– А что про него рассказывать, город как город, народу там, правда, многовато. Ладно, слушай парень, будет, что потом рассказать детям, - назидательно сказал он мне.

Столица империи удобно раскинулась на пересечении нескольких торговых путей. В ней находился дворец всемогущего императора, великого воина и мага. Правда, как сказал Зур, так звали крестьянина. Воин не было уже почитай лет триста, после того, как прапрадед захватил последнее вольное королевство. Сейчас империей правил ИсийII, прозванный в народе Исий Могучий.

– Я слышал, что в столице живут могучие колдуны.

– Не колдуны, а маги - назидательно ответил мне Зур.

Как удалось выяснить у Зура, в столице находился магический университет, и возглавлял его Архимаг Джельский. Как сказал мне крестьянин почти шепотом, там обучали только тех, у кого самые высокие задатки к магии, и состоит в благородном сословии. А для остальных прямая дорога в магическую школу. Туда принимали любого желающего, у кого есть задатки к магии. Но после её окончания выпускник мог устроиться максимум, в небольших городах советником по магическим вопросам.

– А что это за должность такая?

– Ну, - замялся крестьянин.
– Вот представь, нет дождя, и поля гибнут от засухи, и тогда староста отправляет делегацию с дарами в город, чтоб маг призвал дождевые тучи, - туманно объяснил он.

Так за разговорами время пролетело незаметно.

Я сидел в таверне, пока молоденькая служаночка накрывает на стол, размышлял, что же делать. Денег у меня, как кот наплакал. Это значить, надо устраиваться куда-нибудь на работу. Но кроме как наемничать я больше ничего не умел. Мои грустные размышления прервал кашель. Я поднял голову и увидел, что рядом стоит парнишка, лет двадцати.

– Можно присесть за ваш столик, а то мест свободных нет, - спросил он.

– Да конечно, - сказал я.

– Меня зовут Рилгин, - представился он после того как сделал заказ служанке.

– Лей, - представился я, оторвавшись от поглощения очень вкусного жаркого.

– Я сегодня видел тебя перед городскими воротами, ты тоже приехал поступать в школу?
– спросил он.

– Да еще не знаю, а ты, - сразу же настороженно, спросил я.

– Я тоже, - сразу заулыбался парень.
– Недавно приехал к нам в гости давний друг моего отца, он маг, - уточнил парень.
– И сказал, что у меня есть задатки стать тоже магом, и если их развить, то стану таким же, как он магом, - наклонившись ко мне, тихо сказал он.

– Ну, я немного подумал и потом решил отправиться в столичную школу магического искусства

– А почему не в университет, - нейтральным тоном спросил я его.

– Ну, чтоб туда поступить, надо заплатить огромные деньги, или иметь хорошие связи, - грустно ответил мне парень.
– У меня ни того ни другого нет. А ты почему решил поступить?
– спросил Рилгин.

– Не знаю, один мудрый человек, сказал, что у меня есть дар и его надо развивать, но все что-то мешало, а вот сейчас решил попробовать.

Тут дверь распахнулась и с улицы, гурбой ввалилось несколько молодых людей одетых в серые мантии. Они шумно двинулись к освободившемуся столику расположенному рядом с нашим.

– Я тебе говорю этот старый хрыч, специально не засчитал мою работу, - произнес один из парней, когда они расселись.

– Да не переживай ты так Тигрон, - завтра пойдешь, пересдашь и все.

– Эй, старина Дириндж, где выпивка, - громко выкрикнул один из студентов.

– Сейчас, молодые люди, все будет, - ответил трактирщик им.

– Слушай Лей, может пойти расспросить, что и как?
– наклонившись ко мне, тихо спросил Рилгин.

– Я думаю, что не стоит, - ответил я ему.

Но Рилгин, минуту подумал, а потом встал и направился к трактирщику. О чем-то с ним пошептался, а потом вернулся довольный. Буквально через минуту к столику учеников подошла служанка и поставила большой кувшин.

– Это вам господа, подарок от ваших соседей, - услышал я её голос.

С утра я проснулся с дикой головной болью, обведя мутными взглядом комнату, я увидел спящего на соседней лавке Рилгила. Да, вечер вчера прошел, замечательно, судя по головной боли, и провалам памяти. Я встал с лавки, обнаружив, что завалился спать в одежде. Нацепив меч, и поправив плащ, чтоб его не было видно, я шатающейся походкой побрел искать санузел. А заодно хоть немного холодной воды чтоб умыться. Когда спустился в общий зал, то с изумлением замер, забыв даже о том, что собирался сделать. За ночь главный зал преобразился полностью. Его пол покрывала изумрудная травка, все стены были увиты плетущимися лианами. Высокие кусты отделяли столики друг от друга. А посередине зала тек веселый ручеек, правда я так и не понял, откуда он берется и куда исчезает.

– Ваше могущество, что вы желаете?
– ко мне как из-под земли подскочил хозяин, заставив с лязгом закрыть рот.

– Что здесь произошло вчера, - с огромным недоумением спросил я у него.

– Я не знаю точно, я был на кухне, так как посетителей уже не было, ваша компания осталась последней. Услышав, что вы стали громко спорить, я вышел, чтоб попросить молодых господ разойтись, так время уже было позднее. Но когда я вошел то мои глаза не поверили тому, что увидели. Мне показалось, что я попал в сказку. Но я человек привычный к волшебству, поэтому быстро пришел в себя.