Шрифт:
– И правда, с чего это?– Нахмурилась Сафода.– Уж не думаешь ли ты?..
– А почему нет?– Тауир улыбнулся и начал крутить головой, смотря на своих друзей.– Почему нет?
У кого-то во взгляде зажегся интерес, у кого-то недоверие. Фо снова поморщилась, Йойн активно закивала, Галдр нахмурился и почесал затылок, Хари закусил губу, а эльфы принялись переглядываться. Только Стори снова ничего не взяла в толк.
– Да о чем вы?
– Ты что, ничего не поняла?– Удивился Амнил.
– Если бы она поняла – то не спрашивала бы!– осекла его Эдеам.– Стори, Тауир имеет ввиду то, что Иовда может помочь.
– Да, именно! Стори, неужели ты правда ничего не слышала о ней?– Тауир спешился, стащил Стори с лошади и положил руки ей на плечи:– Говорят, она даже сущность энни поменять может.
– Про нее вообще много легенд и жутких историй рассказывают,– кивнул Хари.– Но попробовать стоит, почему нет?
– И правда, ведь хуже не станет!– Кивнул Галдр. Ну, если уж и он согласен, Стори можно даже не пытаться отвертеться.
– Хорошо,– неуверенно проговорила она.– Так где ваша эта… Иовда… живет?
– Я покажу!– Оживилась Ииша, и покраснела, поймав на себе удивленные взгляды.– Ну, я просто как-то бегала смотреть ее хижину, когда была ребенком. Ну что вы так смотрите? Мне же интересно было!
– Понима-аю!– Рассмеялся Хари, глядя на Йойн.– Мы бы сами не удержались. Правда? Обязательно бы побежали смотреть на жилище ведьмы, особенно, если бы это было запрещено.
Его подруга активно закивала, а Фо только вздохнула:– Ну кто бы сомневался…
*** Ведьма жила в небольшом деревянном доме на острове, что возвышался над озером в самой его середине. К острову вел длинный хлипкий мостик без перил, который уже практически ушел под воду, и был похож на плавающую в ней тропинку. Друзья посмотрели на нее издалека, но приближаться не решились. Во-первых, было боязно, а во-вторых, время близилось к ночи, а в гости, особенно к ведьмам, на ночь глядя заглядывать не пристало. Поэтому решено было дождаться утра в ближайшем человеческом поселении – большой деревне недалеко от озера. Гостиницы в ней не оказалось, но одна из жительниц, полная и румяная женщина по имени Слакит, увидев такую интересную и разношерстную компанию, согласилась выделить для них свой большой и пустой сарай. А когда узнала, что постояльцы еще и артисты, снизила плату за ночлег вдвое.– Небольшая у вас команда,– сказала она за ужином. В доме бы все гости не поместились, поэтому Слакит организовала стол прямо в сарае. К тому же к артистам присоединилась сама Слакит, двое ее сыновей, муж, и старшая сестра с дочерью.– А из животных только сокол и волк. Наверное, вы совсем недавно собрались? Так?
– Вообще-то нет,– ответила Фо.– У нас большой балаган. Бладен его руководитель, может быть, слышали о таком.
– Конечно!– Воскликнула сестра Слакит Лифия.– Я несколько раз попадала на ваши выступления. Но почему вы здесь одни?
Тауир втянул в себя воздух, явно пытаясь по запаху понять, можно ли рассказывать этим людям правду, и ответил:
– На самом деле мы приехали к Иовде. Много слышали об этой ведьме, о том, что она помогает энни. У нас дело к ней. Серьезное.
– Помощи просить приехали, значит?– Слакит встала из-за стола и принялась разливать каждому в кружку легкого вина.– Ну, думаю, Иовда не откажет вам. Вы энни, как видно, добрые, радость жителям Иараланда приносите – а Иовда добрым не отказывает.
– А вы знаете, как надо помощи-то у нее просить?– Улыбнулся муж Слакит.– Как это делать правильно?
– Не знаем,– хором ответили все. А Эдеам изогнула бровь:
– И как же?
Слакит рассказала, что для того, чтобы Иовда приняла тебя, нужно принести ей печенья и молока, но только приготовленного и надоенного своими руками. И примет она тебя только в том случае, если угощения ей понравятся. Но лишь примет! Возьмется ли помогать, ведьма решит после личного разговора. Стори, услышав это, испугалась.
– Наверное, не стоит мне идти,– вздохнула она.
– Почему это?– Удивилась Ииша.– Вы же с родителями в Тирасе трактир держите, и ты там с детства работаешь. Неужели, не сможешь испечь печенье?
– Смогу, но только где?– Стори развела руками.– У меня нет ни ингредиентов, ни печи, ни коровы…
В ответ на это Лифия потрепала Стори по плечу.– Не переживай. Приходи ко мне завтра рано утром, мои кухня и корова будут в твоем полном распоряжении. Очень уж ты мне нравишься, Стори, и я просто не могу тебе не помочь.