Шипением наполнен воздух, он идет от травы, от деревьев, земли. Я бегу вперед, зная, что там мое спасение. Там меня ждет Макс. Я его вижу. Вон он, между деревьев.

Но чем ближе я подхожу, тем больше он меняется. Красивое лицо искажается, появляются клыки…

Я в панике села на кровати. Где я? В голове все смешалось. Ночная прогулка, странные люди, костер… Или мне это приснилось?

Дрожащими руками ощупываю себя. Голова на месте. Руки-ноги тоже. Все в порядке. Я в пижаме на своей кровати. Значит, с вечерней прогулки я вернулась целой и невредимой.

Посмотрела на свои руки, несколько раз сжала и разжала пальцы, словно вспоминая, держали ли они что-то.

Что-то было… Макс. Кладбище. Я говорила с Драконом, а Макс пришел и увел меня. Кажется, мы куда-то ехали на машине…

На кухне заработал миксер – мама готовила себе завтрак. Утро начиналось. И встретить его надо было достойно.

Я выползла в коридор.

– Май? – Улыбка мамы была растерянной. – Ой, а мы и не заметили, как ты пришла. Ждали, ждали, уже хотели Павлу звонить, а потом как-то задремали. У тебя все хорошо?

Я задумалась. Какая-то досадная заноза не давала мне ответить на мамин вопрос простым «да». Что-то такое было, о чем я упорно не могла вспомнить. Или все было во сне? Я почесала шею и невольно глянула на порезанную руку. Рана затянулась, оставив после себя белый рубчик. Странно, а вчера она выглядела так, будто будет заживать недели две.

Или это мне тоже приснилось?

Под холодную воду я шагнула, сознательно добиваясь определенного терапевтического эффекта. Мне надо было привести в порядок разбегающиеся мысли, а я никак не могла избавиться от ощущения, что из моей памяти вырезан приличный кусок вчерашнего вечера. Я помнила только страх, шорохи, шепоты. И Макса.

Кофе, бутерброды. Одевалась я несколько дольше обычного, словно впереди меня ждало свидание. Причесалась, выбрала нарядную блузку, достала сапоги – сколько можно ходить в кроссовках.

И все время неотрывно думала о Максе.

Наверное, мысли мои были очень громкие, потому что предмет моих размышлений оказался за дверью.

Я шагнула к лифтам, и Макс поднялся мне навстречу. Он выглядел так буднично – джинсовка, перчатки, плеер в ушах. Увидев меня, улыбнулся, в глазах появилась нежность.

– Привет, Маша!

– Привет!

Как назло, я не помнила, как мы вчера расстались. Успела ли я брякнуть какую-нибудь глупость или все обошлось мирно? А вдруг мы целовались? Сердце испуганно сжалось, а потом быстро-быстро забилось. Нет, до поцелуев дело не дошло. Такое не забылось бы.

– Я зашел узнать, как ты… – Он сделал приглашающий жест рукой, пропуская меня к лифтам.

– Нормально. – Улыбка бежала у меня по губам, и я не собиралась ее скрывать. Я была очень рада видеть Макса. – А что? Я вчера успела что-то натворить?

– Наоборот! Ты была великолепна! У тебя были такие глаза… – Он поднял руку к лицу, пытаясь подобрать слово, и я поняла, что он имеет в виду мою боевую раскраску готов.

– А, это я пыталась сойти за своих.

При слове «свои» Макс недовольно нахмурился, и передо мной снова встало темное кладбище. Что-то такое там было… То ли люди, то ли нелюди…

– Как ты вчера оказался там? – прошептала я.

Нехорошее предчувствие билось внутри, но железная клетка забвения прочно держала двери на запоре. Чтобы скрыть свое смятение, я протянула руку к кнопке вызова лифта.

– Ты меня позвала. – Макс встал за моей спиной. Я не увидела, скорее почувствовала – он там. Сразу стало спокойно.

– Я позвала? – И уже завершая вопрос, к своему стыду, вспомнила. Звала. Точно звала. Только не вслух, а мысленно. – А ты куда-то уезжал?

Щеки мои полыхали, от смущения я не знала, куда деть глаза. Приехал лифт, я быстро вошла в кабину, нажала на кнопку, забыв, что Макс идет следом.

– Ой! – оглянулась я.

Но Макс уже стоял рядом. Совсем близко. До меня долетело его размеренное дыхание, я почувствовала незнакомый, но очень приятный запах. И снова возникло странное ощущение спокойствия. Захотелось обнять его, но я сжала зубы, сжала кулаки и стала разглядывать пол.

– Да, у меня было небольшое дело.

Его голос заполнил тесную кабину лифта, плащом лег мне на плечи. Как же мне сейчас было хорошо с Максом! Жаль, что я живу не на пятидесятом этаже, а всего лишь на двенадцатом. Спуск вниз быстро закончился.

Лифт щелкнул, останавливаясь. Мы вышли на темную площадку.

– Что ты делаешь сегодня вечером? – Макс стоял около двери мастерской. – Может, погуляем?

Я знала, что смотреть на него нельзя. Посмотрю – пропаду окончательно. Его гипнотический взгляд действовал как наркотик. Но сил отказать себе в удовольствии не было, и я подняла глаза.