Я допила «Зеленые сливки» и сказала:

— Предлагаю маму спрятать в секретном подземном правительственном бункере. Мне выдать бронежилет плюс полное обмундирование офицера пожарной охраны. Ежли Огненный Змей на меня нападет, я сумею дать достойный отпор!

— Вика, не городи чепухи! — «Маг на службе у закона» даже ладонью по столу треснул в воспитательных целях. — Опасность реальна. Но прятаться от нее бессмысленно, тем более — прятаться, ничего не зная об опасности.

— Мы должны сплотить наши силы, дочка, — тихо и твердо сказала мама. — Я буду с тобой рядом и, если надо, закрою грудью от пламени этого чудовища!

— Ну, это лишнее, вы поберегите свою грудь, Татьяна Алексеевна, — ласково глянул на нее (в смысле — на грудь) Баронет. — Мы объединяемся для того, чтобы не только вычислить потенциального противника, но и разгадать его стратегию и тактику! Тем более что наша проблема — не только Огненный Змей, но и некая родственница вашего семейства. Мне почему-то кажется, что именно от нее исходят все неприятности, которые случались с Викой и вами, Татьяна Алексеевна…

— Еще бы! — усмехнулась я. — Раз уж тебе, мама, сообщили, что я ведьма, то знай: я родилась ведьмой из-за черного проклятия, насланного на тебя и твое предполагаемое потомство твоей же собственной сестрой. Ты тогдашним ее словам не придала значения, поскольку была спортсменка, отличница, комсомолка.

— Боже мой… — прошептала мама. — Я и подумать не могла, что моя сестра своей магией…

— И скорей всего, твоя сестра сейчас жива, и именно она прилагает все усилия для того, чтобы сжить родственничков со свету!

— Не может быть… — все бормотала мама. — Чтобы Анастасия вернулась из тайги и навредила…

— Теперь может быть все! — жестко сказал Баронет. — Даже сны могут стать явью.

— Кстати, о снах, — решила встрять я. — Мне вот тут два раза подряд снился сон про то, как я с… одним человеком поселилась в трамвае. А потом снилось, что за нами гонялся трамвай-призрак, с Наташей на борту… Мам, Наташа — это…

— Я знаю. Калистрат Иосифович мне достаточно подробно все рассказал. Я только не возьму в толк, почему ты называешь его Баронетом?

— Извините, — скромно улыбнулся тот. — Это действительно мой титул. Наш род магов-спецслужбистов очень древний… Но к делу это отношения не имеет. А что касается снов. Трамвай снится к желанию; поездка, рельсы, шпалы, высокие, закругленные на концах фонарные столбы — к эротическому подтексту реализации этого желания, насколько я помню толкователь снов Уильямса. А враг снится к тому, что он еще не повержен и думает о вас.

— А к чему снится… любимый?

Баронет смерил меня взглядом, исполненным величайшего презрения.

— Ну наконец-то ты о нем вспомнила! Я уж хотел было поставить памятник на могиле твоего скончавшегося чувства! Вот это хотел взять в качестве эскиза…

Он протянул мне книгу Авдея. Повесть о Тристане и двух его Изольдах. Жене-губительнице и возлюбленной, что ушла, не пожелав спасти…

А ведь Авдей сейчас в больнице. И неизвестно, каково его состояние…

Нет, он жив! Нить-то его жизни — вот она! Тихо пульсирует, обвившись вокруг моего запястья.

— Я немедленно еду в Москву, к нему в больницу.

— Правильное решение, — одобряет Баронет. — А какая это больница, ты, разумеется, знаешь?

Издевается, гад. В магическом кристалле я четко видела только номер палаты — двести двенадцать. Да еще перепуганную физиономию доктора, которого Наташа тащила, как мешок с мусором.

Кстати, а вдруг, пока мы тут рассиживаемся, Наташа, очухавшись после поединка, ринулась в больницу, каверзу Авдею строить… Как же, как же мне выяснить, где он находится? А если…

— Справочные службы на что? И простые и наши. Найду.

— Но времени потеряешь немало.

— Ничего подобного. Можно подумать, в каждой московской клинике лежит по Авдею Белинскому, да еще в коматозном состоянии.

— Ты на сто процентов уверена, что он попал в больницу под этим именем? А может, при нем во время катастрофы документов не было…

— А жена?

— О, так тут еще и жена, — усмехнулся Баронет, подлец. — Вика, ты попала в классический любовный треугольник.

Я холодно парировала:

— Не смешно. Его жена — та самая Наташа. И я видела сквозь кристалл, каким образом она ведет себя с умирающим мужем и с медперсоналом. С какой стати ей класть постылого супруга в больницу под другим именем?

— Да хоть для того, чтобы ты, ревнивая дурочка, подольше его поискала! — удивился моему скудоумию Баронет. — А она действительно его жена?

— Была. Два года назад они развелись. Она мне сказала…

— Тоже может быть ложью… Здесь столько всего напутано…

— Хорошо. Вы что предлагаете? — Я нервно принялась откручивать носик у заварочного чайничка. Мама эти манипуляции вовремя заметила и пресекла.