За приказами из столиц прибыли посыльные правителей, президента и императора, с приказами в сей же миг не взирая на степень готовности начать атаку. Посыльных посадили в карцер. За ними прибыли более высокие чины, посаженные туда же. Наконец пришел приказ об отстранении генералов от управления, и передачи власти прибывшим полковникам из генштаба. Этого генералы уже не выдержали, и так толком и не начавшаяся война плавно переросла в восстание военных против законной власти. Пожав друг другу руки, под радостные крики так и не повоевавших солдат два войска повернулись на сто восемьдесят градусов и пошли штурмовать свои столицы.

Фарс! Как и говориться в предсказании - мир сойдет с ума! По-моему, это уже успешно произошло! Это уже фарс какой-то! Как все серьезно начиналось - казненный посол, сожженные посольства, собираются войска, чтоб покарать врага… И чем все закончилось? Наш отряд две недели проторчал на поле так и не начавшийся битвы, и что я видел? Солдаты из разных армий ходили друг к другу в гости, угощали друг друга, вместе промывали кости своим политикам. И это солдаты двух стран, между которыми идет война! Причем во всем остальном дисциплина стояла железная - попробуй только нарушь устав! Будешь местные сортиры неделю чистить.

Не знаю, как по мне, так единственным человеком, который еще не поддался всеобщему безумию, был я. Все остальные… Что они делали? Зачем и кому нужна была эта война? Ведь ее устроил по сути именно Архимаг, а это был не тот человек, который способен на безумство. Не понимаю. Причем по-моему он как раз и добивался того, что произошло - устроить среди военных бунт и поднять их против законной власти. Но зачем? Ведь его власть в той же Новой империи, как я понял, была не меньше, чем у императора.

Если в начале я думал, что это таким образом на меня готовиться ловушка, то потом меня одолели сомнения. Слишком это круто, для обычной ловушки, начинать в собственной стране бунт. Круто, и не эффективно. Вот отряд вампиров… Это да. Мы едва от него ушли тогда, у столицы. Я едва почуял их ауру, и, я скажу вам, это аура… Это аура бездушных машин убийства. Не знаю, справился бы я с ними, или нет… Сам - точно нет. А чего ждать от Хаддима Роккава, от Эспиаров, от остальных… Этого я так до сих пор и не понял. Так что за оптимальный вариант я принял решение удирать, после чего запрятаться там, где сложнее всего будет меня найти - среди многотысячного войска. Вампиры, как я подумал, прямо в центр человеческого лагеря не рискнут соваться, даже со своей магией, а значит тут мы в безопасности.

Но теперь, когда республиканское войско повернуло назад, я решил покинуть их расположение. И наш отряд плавно и незаметно перекочевал в имперское войско. Небольшое вознаграждение интенданту, и вот мы все уже в форме. Писарю штаба - и вот мы уже записаны особым временным отрядом в составе второй конной армии. Идем себе в столицу Новой империи, посвистываем.

Собачек, кстати, я решил отпустить. Им скучно все время было невидимыми оставаться, вот я и дал им волю - пусть порезвятся. Да и мы не будем привлекать такого внимания. Хотя, конечно, выглядывающие из формы имперской конницы капюшоны Эспиаров смотрелись несколько подозрительно. Да и у остальных вид был не особо военный, разве что Духаст производил впечатление - ему военная форма явно шла. Но даже без моих заклинаний, а я их в последнее время старался не использовать, больше необходимого внимания мы не привлекали.

Архимаг думал. Пока все шло успешно, но… Но ему не нравилось, что пришелец вышел из-под его контроля. Эльфийский отряд выпустил его отряд, и с тех пор пришелец ни разу не использовал свою магию. И впервые с момента его попадания в этот мир Верховный Архимаг точно не знал, где он. Как пришелец догадался, что именно по магии его выслеживали… Да, этот противник оказался не менее опасным, чем Враг три с половиной тысячи лет назад. Но тот был хоть и силен, но прост. Этот же… Он не так силен, но хитер. Архимаг чувствовал родственную душу - он и сам таким был в своей безрассудной молодости. Увы, спасти пришельца это родство не могло - он должен был сыграть свою роль в плане Архимага и уйти на покой. На вечный покой.

Однако как заставить его играть по плану… Что же, военно-политические планы Архимага шли идеально, все марионетки слушались его беспрекословно, а потому настала пора выкладывать на стол свой первый, хоть и мелкий, но козырь. Настала очередь в игру вступить тем, о ком многие знали, но мало считал их действительно значительной силой.

Ба, старые знакомые! Давно я их уже не видел! Господа друиды, ну и откуда вы тут взялись? Шастаете, туды-сюды, вынюхиваете все… А я ведь все еще не хочу магию применять! И другим запретил! Почему - не объяснял, просто запретил. Нечего им знать про теорию выслеживания по магии, мне это знание и самому может пригодиться. Конечно, тут я опять лоханулся - совсем недавно только понял, что все это время за мной следили именно по отзвукам примененной магии. Расслабился, называется. Хотя… Кто ж мог подумать, что этот Архимаг способен на заклинания седьмого уровня? Даже в моем родном мире выследить человека по астральному следу могли только некоторые высшие маги, слишком слаб этот след, мне до такого уровня еще расти и расти. А господин Нох - пожалуйста, хоть в другом конце земного шара. Сильный, ох сильный он будет противник! Не удивительно, что я ему проиграю! Удивительнее, что у меня есть шанс победить - маги такого уровня, как правило, такой шанс врагам не дают. Разве что киношные, начинают читать нотации, а в это время почти добитый друг на последнем издыхании метает кинжал… Увы, в жизни не так. В жизни в это время друг уже давно сдох, а маг читает не нотации, не признается в своих планах по покорению мира, а неспешно добивает тебя самого.

А все таки, что тут делают друиды? Как я понял, про них местные жители мало знают - ну есть такие маги, да, у них своя закрытая община, академий не посещают, а живут на природе. Букашек, вроде, любят. А может и не любят. Как ни странно, но наиболее ценную информацию про них мне выдал именно Тарас. Они, оказывается, союзники "эльфов", причем их магия далеко не так слаба - могут человека из соседнего мира вызвать. Что же, значит мое предположение верно - они тут закопошились не просто так, а что-то ищут. Вернее кого-то, и я даже почти со стопроцентной вероятностью могу сказать, кого именно. Верно, меня.