Поэтому Кремон рывком выбросил свое тело из кровати, сделал несколько кувырков по комнате и двумя огромными прыжками достиг окна, машинально надевая на голое тело легкий халат и с изумлением разглядывая через двойное стекло двор, чуть ли не до отказа заполненный людьми, животными и повозками.

В тот же момент в комнату без стука ворвалась Мальвика и выкрикнула с удивлением:

– Ой! Ты уже не спишь?!

От такого простодушия и невоспитанности Кремон возвел глаза к потолку:

– Нет, еще сплю. Просто притворяюсь, что уже бодрствую!

– Странно! – Девушка уже подпрыгивала рядом, пытаясь лучше рассмотреть двор, который частично скрывался за слишком широким для нее подоконником. – Если бы ты не признался, я бы ни за что не догадалась, что ты притворяешься!

Теперь уже колдун присмотрелся к ней с подозрением, собираясь возмутиться таким явным и остроумным издевательством. Но по довольному голосу об этом догадаться было нельзя, а прочитать по глазам вообще не представлялось возможным. Ибо девушка в тот момент показывала рукой в окно, а глазами смотрела одновременно и в пол, и чуть не на потолок.

– Ты знаешь, повозки из Плады прибыли! – бойко тараторила Мальвика. – И отряд воинов из Лиода! Все такие огромные, с доспехами, щитами и копьями. И мечи у них, и луки со стрелами! И у каждого запасная лошадь с баулами…

Фыркнув от ее вида и болтовни, колдун сладко, с громким хрустом потянулся и проговорил, стараясь попасть в тот же тон:

– Странно! Откуда у воинов взялось столько оружия?

Девушка после этого вопроса даже отстранилась от него с некоторым испугом:

– Выдали им, наверное…

– И зачем? – продолжал юродствовать Кремон. – Ведь для того чтобы копать ямы, что надо?

– Какие ямы?!..

– Как – какие? Обыкновенные! Те, что в земле! Что для этого надо?

– Лопаты…

– Во-от! Наконец-то правильный ответ: лопаты! А лопаты у них есть?

Мальвика разбегающимися глазками снова осмотрела весь двор:

– Не-эт…

– Вот это уже плохо! – Весьма довольный своим остроумием, Кремон отправился в ванную комнату и уже оттуда громко продолжил: – Поэтому можешь смело с ними ругаться и строго спрашивать: «Где твоя лопата?»

– Обязательно! – почему-то дрожащим голоском ответила девушка и добавила с некоторой заминкой: – С ними еще один Эль-Митолан приехал. Такой молодой, красивый, с длинными светлыми волосами…

– Кто?! – заорал недовольно колдун, хватая полотенце с вешалки и спешно вытирая лишь едва смоченное лицо.

– Я же говорю: Эль-Митолан! Они с дедушкой уже за стол собираются садиться, за тобой послали. Просили передать: мол, пусть приходит завтракать, если уже не спит.

– Что ж ты мне сразу не сказала?! – с возмущением, выкрикивал Кремон, прыгая по всей ванной комнате на одной ноге и спешно пытаясь попасть второй в запутавшуюся брючину.

– Ты ведь так интересно про лопаты рассказывал!

Услышав эти слова, парень так и замер, но тут же осторожно выглянул в комнату, теперь уже полностью уверенный: это косоглазое создание точно издевается над ним и только притворяется наивной и простоватой дурочкой. Но Мальвика даже не улыбалась, а стояла на цыпочках, прилипнув лбом к стеклу, и с восторгом всматривалась в людской водоворот во дворе.

«Или мне мерещится, или она раз в двадцать умней, чем пытается казаться! – думал Кремон, застегивая пуговицы на рубашке. – Интересно, как она будет прятать свои… хм, хитрые глазки, когда их все-таки приведут в норму? Ведь тогда ее взгляд вполне легко можно будет уловить и распознать: насмехается она или простодушничает. Может, мне все-таки померещились ирония и подначка в ее словах?..»

Когда молодой колдун, сопровождаемый подпрыгивающей Мальвикой, появился в гостином зале, там с немыслимой поспешностью заканчивали накрывать к завтраку. Причем сервировали огромный и обычно пустующий стол сразу на девятнадцать персон. Делали это в основном четыре женщины, среди них Кремон узнал молоденькую молочницу, с которой он познакомился в первый день прибытия в Агван. Видимо, ее мобилизовали из-за недостатка проворных женских рук. Но руководила всем неутомимая домоправительница. И не просто руководила, а успевала вдобавок чуть ли не ежеминутно наведываться во внутренние помещения, где проходила разгрузка привезенных из столицы товаров – опять-таки под ее чутким руководством. Как она всюду успевала, оставалось только удивляться. Но голос бойкой старушки раздавался со всех сторон:

– Да что ж вы такие неповоротливые сегодня? – восклицала она, перехватывая поднос, на котором горкой красовалось хрустящее печенье. – И почему до сих пор на столе нет сыра? Он ведь давно нарезан!..

И фактически без паузы тут же ее голос несся по внутреннему коридору:

– А эти ящики в подвал спускайте! И во второй комнате ставьте возле стены слева. Куда ты этот тюк поволок? Вот сюда давай! И на третью полку закидывай. Или тебе помочь?..

Как ни странно, но в гостином зале из приглашенных еще никого не было. И поэтому свое любопытство Кремону пришлось удовлетворять при помощи все той же Мальвики.