Творитель Ястреб вернулся через два дня. Выслушал сообщение усталого, невыспавшегося Имбиря.

— Нет, ты не сделал никаких ошибок, — успокоил он своего ученика. — Правильный диагноз, соответствующее лечение. Не нужно ничего перепроверять.

— Но мое лечение не действует, — простонал Имбирь. — Этому ребенку трудно давать лекарства, его все время рвет.

— Через задний проход, — подсказал Ястреб.

— Наверное, придется. Хуже всего, что все время держится повышенная температура. Малый бредит… а служанки не хотят сидеть при нем. Боятся, — хмуро закончил молодой Имбирь. — И меня это совсем не удивляет. Мебель сама двигается, предметы либо левитируют, либо превращаются во что-то другое… Он не управляет этим. Я и сам все время опасаюсь, выйду ли от него целый и здоровый. Сам посмотри.

Он вынул из кармана какой-то металлический предмет, напоминавший ложку. Но ручка ее дугообразно выгнулась, а ковшик превратился в нечто вроде листика странного растения. Впечатление это еще усиливали разноцветные разводы на металле.

— Раньше она была латунной, — проворчал Имбирь. — А теперь это серебро, смешанное с чем-то, чего я в жизни не видел. Какой-то новый металл.

Заинтригованный Ястреб забрал у него трансформированную ложку.

— Подсуну кому-нибудь для анализа. Но ты прав, это может быть опасно. Попробуй погрузить парнишку в холодную воду. Способ довольно жестокий и дает непродолжительный результат, но уж температуру ему собьет точно. Удачи.

Ястреб проводил ученика взглядом, в котором читалось сочувствие. Он узнал про неожиданного пациента Имбиря почти сразу же, едва вошел в ворота. Управитель западной башней выразил свое неудовольствие самовольным решением юного лекаря и ясно дал понять Ястребу, что для всех было бы лучше, если б Госпожа Стрел призвала Ночного Певца к себе. «Назойливый ребенок, тупой и начисто лишенный способностей. У него устойчивая блокада таланта преобразования материи, и я не вижу смысла держать его здесь, — услышал Ястреб. — Лучше всего было бы, если б дело разрешилось само по себе». Разумеется, Имбирю он не передал этих слов. Юноша был полон воодушевления и идеалов. И так достаточно плохо, что ему попался пациент в таком тяжелом состоянии. Смерть ребенка будет ударом для молодого лекаря.

Ястреб, задумавшись, вертел в руках металлический предмет.

— Устойчивая блокада таланта? — буркнул он с иронией. — Кой-кому тут придется изменить свои взгляды.

Погружение скорчившегося, извивающегося ребенка в бадью с ледяной водой подозрительно напоминало пытку. Но Роза с облегчением заметила, что Ночной Певец очень быстро прекратил вырываться, а вскоре уже взгляд у него стал более осмысленным.

— Я страшно болен, правда? — тихонечко простонал он. — Когда я болею, меня всегда мочат.

— Да, котенок, ты очень болен, но скоро будет полегче. Не холодно тебе?

— Не, было очень жарко. Теперь лучше. Повсюду столько звезд, Розочка… они везде-везде, — монотонно тянул Ночной Певец. — У тебя волосы все из звезд, и вода эта вся в звездах… Повсюду звезды.

— Опять он бредит, — с тревогой сказала Роза.

— Нет, я знаю, о чем он, — ответил Имбирь, потом склонился над мальчиком. — Пока оставь эти звезды в покое, малый. Вот выздоровеешь — тогда я покажу тебе, что с ними можно сделать.

После купания Ночной Певец заснул. А Имбирь и Роза сидели за столом и разговаривали вполголоса.

— Это совершенно неподходящее жилье для ребенка, — говорила девушка. — О нем тут вообще никто не заботится. Парнишка болтается, где хочет, делает, что ему нравится, и никто за ним даже не приглядывает. Никому даже в голову не придет проверить, где он носится, что ест и ест ли вообще. О собаке заботятся лучше! Хотели вырастить себе еще одного Творителя, а когда малышу наука впрок не пошла, задвинули его подальше в угол. Посмотри, как выглядит эта конура! Разве это подходящая комната для ребенка? Склад старой мебели, вот и все.

Имбирь поддакивал, кивая головой.

— Игрушек тут совсем нет. Это меня сразу поразило. Как это может быть, чтобы у маленького мальчика не было даже мячика или деревянных солдатиков?

— Он не умеет играть, — грустно прошептала Роза. — Он и не думает о таких мелочах. Маленький старичок. Пускает «блинчики» по воде. Лепит зверушек из глины, но я ни разу не видела, чтобы он играл с ними. Вылепит, а потом где-то прячет. Такой вот странный ребенок.

— Я хочу ему помочь. Вот только подождем пару дней, пока он поправится.

Косые лучи солнца падали в комнату через полуотворенное окно и растекались золотыми полосами по простыне. Ночной Певец полусидел в кровати, опершись на груду подушек, и рассматривал пылинки, кружившиеся в столбике солнечного света. Их движение, кажущееся беспорядочным, но соблюдающее какой-то видимый порядок, завораживало мальчика. Он думал о том, не могут ли эти пылинки быть живыми, хотя бы чуть-чуть, и видеть его так, как он их видит.

Вошел Имбирь.

— Ну и как ты сегодня? Где Травка? Снова оставила тебя одного?