Магазин находился в дальнем конце города, поэтому я вдоволь насмотрелся на при прогулке. Возможно, проще было бы доехать, но мне хотелосьпройтись. Ощутить то, что я давно не видел и не слышал. Тут всё отличалось от любого из земных городов, но как же мне это нравилось! Наконец я достиг Переулка Грёз и свернул в небольшой тупичок, где издавна стояла лавка семьи Демар. Темная кованая вывеска блеснула на солнце. Символическое изображение пламени с надписью Naur Lach, моим личным знаком.

Дернув ручку на себя, я столкнулся с очаровательной девушкой. Пухленькая и темноволосая, она была очень хорошенькой, но притянула мой взгляд именно татуировка на её плече. Стилизованное изображение огня, выглядывающее из-под ажурной сборки короткого рукава, что означало одно – она одна из Поклонников Огня.

– Поймал, - улыбнулся я.

Она улыбнулась в ответ и, оглянувшись, пошла по улице.

Покачав головой, я вошел внутрь и позвал хозяина. Аид оказался высок и плотно сбит. Его крупная фигура была утянута в черную кожу, а выражение лица читалось как агрессивно-плотоядное.

– Bonjou, gad`o nan dife a [1], - кивнул ему я.

– Bonjou, fanatik [2], - легкий кивок головой в ответ и настороженное выражение лица.

– Nou f`e yon er`e, mwen se Dife[3].

– S' paw`ol ou[4].

Пожав плечами, я снял куртку и футболку, бросив вещи прямо на прилавок.

– Men[5].

По моей коже расползлись языки пламени. Белые, золотые, красные, они плясали по коже, не причиняя никакого вреда. Волосы поднялись вверх, охваченные вихрями энергии, образовывая огненную корону.

– Bondye mwen[6]!
– его глаза широко открылись, выдавая шок. Мужчина стал на колено и выдохнул, - Господин...

– Да, Аид, Aodha'n Ur Naur Lach Dife Soleil Boule, и так далее.

– Я так рад!
– у него перехватило дыхание. Еще бы. Не каждый день видишь вживую того, кто покровительствовал твоей семье тысячелетиями.

– Я тоже рад быть на Эре, - улыбнулся я.

– Ваш дом в полном порядке, нужна лишь уборка и мебель. Это решится в течение ближайших часов, - он поклонился, - продажи идут своим ходом, и мы процветаем.

– Это замечательно, - я кивнул.
– Доверяю тебе во всем.

Честность была несомненной добродетелью этого человека. Конечно, я уже проверил состояние дел и был очень рад, что семья Демар всё так же предана мне.

– Я нуждаюсь в деньгах этого мира, - перешел я к делу, - и в скором времени предоставлю тебе еще товара на продажу.

Конечно, я не упоминул, что мог бы сделать их из воздуха, но… это означало бы влияние на экономику мира. Зачем, если все можно сделать намного проще и незаметнее?

– Конечно, господин, - Аид расплылся в ответной улыбке.
– Несколько минут, и я предоставлю вам карту. И ключ. Если хотите, можете остановиться у меня, пока ваш дом приводят в порядок. Или моя дочь поможет вам – она вернется через несколько минут.

– Спасибо, я подумаю.

Он исчез в недрах магазина и почти мгновенно вернулся, передав мне ключ и кусочек тонкого металла с вкраплением камней, содержащий данные о моем денежном состоянии. На земле его называли платиной, а камни соответствовали бриллиантам. Да, дела и впрямь идут неплохо...

– Особняк на Проспекте Снов, под номером 27, - с гордостью произнес он, - и неограниченная карта. Я хорошо вел наши дела.

– M`esi, zanmi[7].

– Pa pou sa, Sey`e[8].

– --------------------------------

– Здравствуй, хранитель огня[1].

– Здравствуй, почитатель[2].

– Ты ошибся, я Огонь[3].

– Докажи свои слова[4].

– Смотри[5].

– Мой БОГ[6]!

– Спасибо, друг[7].

– Не за что, повелитель[8].

Часть вторая.

Академия.

***

Я ищу свое завтра

В мире прошлой потери,

В мире новых грядущих открытий...

Пусть слезами заката,

Если хочется верить,

Заалеет исток новой истины.

Тень собою укроет,

Унесется заветом.

Я истокам отдам кисти прошлых.