Тем временем Матушка, испытывая необъяснимое воодушевление, выгуливала толпу престарелых поклонников по парку, попутно выискивая скрытый от посторонних глаз уголок природы. Наконец была найдена укромная лужайка, усеянная полевыми цветами (густая чаща леса и колючие лианы, плюющиеся ядом, были бы, конечно, милее). Наступив на горло собственным вкусам и предпочтениям, Тьма постановила считать данное место пригодным для предстоящего мероприятия.

Достигнув центра цветущего ковра, Чернушка беспомощно посмотрела на свою свиту. Ее растерянный взгляд буквально вопрошал о помощи, намекая, что девушке, в общем-то, хочется присесть, а не на что. Преподаватели, в большинстве своем в прошлом опытные ловеласы, моментально поняли душевные терзания прелестницы, что так очаровательно хмурит гладкий лобик. По мановению волшебных палочек, пассов руками и вербальной магии, все окружающее пространство было завалено подушками, думочками, скамеечками, пуфиками и пледами. Чудом затесавшийся в компанию старенький волхв-лекарь, помня о здоровье, материализовал пуховую перину покойной матушки.

Одарив поклонников доброжелательной улыбкой (за такую оперативность, Тьма про себя поклялась убить всех быстро и безболезненно) Блэк грациозно опустилась на услужливо пододвинутый резной стульчик, расправила подол платья, слегка приоткрыв мысок туфельки, и по праву насладилась восторженными вздохами. Не дав профессуре перевести дух, она, застенчиво опустив глаза, мило покраснела и сообщила, что по такой духоте ей очень хочется пить. Забыв, что они вроде как маги, а не какие-то там деревенские знахари, преподаватели резво кинулись за прохладительными напитками. На половине дороги волшебники вспомнил, что магичить для них более естественное состояние, нежели стоять в продуктовых и винных лавках, и вернулись к чаровнице с корзиночками для пикников. Хлопнуло шампанское, брызнул соком апельсин, одним словом - веселью был дан старт.

Пригубив из бокала игристого вина, поданного ей самим ректором, Тьма показала, на что способна та, кто щелчком пальцев ставит на колени армию противника. Чернушка обольщала, щедро раздаривая улыбки, напропалую флиртовала и кокетничала, выражала искренние восторги каждому из участников посиделок. Короче говоря, Чернушка с блеском демонстрировала пройдённый за семестр учебный материал. Да так успешно, что всем мужчинам казалось, что именно он заставляет эту девушку наслаждаться его изысканным обществом.

Как то незаметно стемнело и откуда-то в руках у Гиморройда появилась кифара, и под усыпанными звездами небом, полилась любовная лирика. Пусик, растроганный историей наяды, безответно влюблённой в упыря, тихонько плакал на плече Блэк. А она, успокаивающе поглаживая его по голове, волнующим шёпотом делилась своим богатым некроманским опытом.

А потом были игры в фанты, декламация стихов, танцы и шуточные дуэли за право поцеловать руку прекрасной дамы. Под конец праздника, преподаватели все как один, единогласно признали, что со дня основания Академии в ней еще ни разу не училась такая блистательная студентка.

***

Вернувшись в общежитие почти на рассвете, Матушка застала всю компанию в разной степени нервного возбуждения. Софа как всегда рыдала, только в этот раз на груди нервно кусающего губы Лапы. Химка цедил настойку пустырника из хрустального бокала, периодически прислушиваясь к своему организму. Мамука, прикрытый кем-то заботливым буркой, забылся тревожным сном. Бруня скорбным речитативов молилась неизвестно какому богу, периодические вспоминая шайтана... Гром насторожено таращился в потолок, а по его бокам тихонько сопели Ларка и Пэрла. Время от времени троица прихлёбывала что-то явно содержащее валерьянку из керамических чашек с надписью "Boss", взятых из покоев Тьмы.

Увидев приятелей, Чернушке тут же захотелось поделиться своей радостью. Быстро пройдя к журнальному столику, она смахнула с него успокоительные микстуры, и со словами "Учитесь, недоумки, как надо все предметы оптом сдавать", достала из кармана зачетку и громко шлепнула ей по гладкой поверхности.

Этот звук привел всех в чувство. Быстро сцапав бордовую книжечку в руку, ангел, облегченно выдохнул:

– Ну и где ты была?

– С профессурой гуляла, - беспечно отмахнулась Матушка и стала вычислять по следам ауры на кружках смельчака, осмелившегося рыться в ее вещах.

– Мы искали тебя весь день и всю ночь! Облазили всю Академию, прошерстили весь парк, но тебя нигде не было, - надрывно простонала дочь тролля.

– Нет, такая вольная жизнь мне явно не идет на пользу, - меж тем подумала Тьма, - вон даже не заметила, как кто-то из моих стариканов кинул заклинание отвода глаз. Надо придумать себе какое-нибудь занятие ...

Додумать Матушке не дал Химка, заглянувший в заветную для каждого студента книжку. Увидев в ней записи, он, наплевав на данный сам себе зарок, потянулся к безразмерной сумке с коньяком.

Очнувшаяся дриада, видя невменяемое состояние брата Блэк, резво подхватила выпавший документ. Узрев проставленную на отлично сессию, Ларка не удержалась и ядовито прошипела:

– Ну конечно, теперь понятно, почему мы ее найти не могли. Кому же нужны свидетели сдачи таких вот "экзаменов".

Ангел в ужасе присел, лихорадочно молясь, чтобы Тьма испепелила нахалку на месте. Развеять пепел по ветру гораздо проще, чем спрятать труп. Ситуацию спасла безнадежно влюбленная.

– Ты сейчас на что намекаешь, что наша Блэкки (Матушка скривилась как от вида праведника), - Софу затрясло от злости, - занималась с преподавателями чем-то предосудительным? И получила оценки не за знания, а за что-то другое?