– Что случилось?

– Валь...

– Так, - говорю, - Дульсинея, - у меня сейчас две встречи. Одна за другой. Посиди пока у меня в кабинете. Подожди. Если что-нибудь будет нужно, позовешь прислугу, тебе принесут. Может, с Аннет пока пообщаешься?

– Нееет!

– Ладно. Часа через полтора я приду. Не нервничай. Ничего же срочного?

– Нет, - всхлипнула Дуся, не отрывая лица от моей груди.

– Вот и славненько. Просто мое дело не терпит отлагательств. Я скоро буду. Подожди чуть-чуть. Ладненько?

– Ладно, - шепчет она, и у меня аж сердце замирает. Вот сколько ее знаю, в таком состоянии не видел. Но у меня и в самом деле, дела. У меня встреча с послом короля Дафура. Жалуется на жизнь. Забавно даже. Вежливо посылаю его в неведомые дали. Как бы Дафура я ни понимал, Терин вместе со своим Эрраде мне ближе и дороже. Потом следует доклад незабвенного Каро Зампинуса. Ну, тра-ля-ля, ничего страшного. Все поправимо. Сами справятся. Так, и точно, уже два часа прошло. А Дульсинея - там одна. Ведьма с тапком. Как бы чего не вычудила.

Итак, официальная часть закончена. Несусь к Дусе.

Сидит, несчастная такая, у меня в кабинете за столом. В одну точку уставилась. И на столе обе ее игрушки валяются - хлыст и тапок.

– Ну, - говорю, присаживаясь напротив, - что случилось?

– Ничего, - мрачно отвечает она. Нет, так не пойдет. Зову Гарлана.

– Что пожелаете, государь?

– Вина. Зулкибарского, пятнадцатилетнего. Или лучше водки, а, Дусь?

– Не хочу я водки.

– Тогда вина и быстро.

Кувшин на столе появляется буквально секунд через тридцать. Эх, люблю я Гарлана.

– Так, - говорю, - нас в ближайшее время не беспокоить. Хотя нет, минут через пятнадцать еще один кувшин принесите. Лучше сразу два.

– Слушаюсь, господин.

Я быстро сую в руки Дусе здоровенную кружку с вином. Точно, Гарлан - молодец. Сразу понял, что на бокалы мы сегодня размениваться не будем.

Терпеливо жду, когда предметница моя ненаглядная выхлебает примерно с треть. Сам отпиваю лишь немного.

– Ну, что случилось?

– Он со мной разводится, - всхлипнув, произносит Дуся.

– Кто? Терин? С чего вдруг?

– Не скажу.

– Ну ты пей, пей, я сказал! Давай вот так вот, потихоньку. Точно легче станет.

Минут через десять снова спрашиваю:

– Что ты такого с ним сделала, что наш терпеливый чернокнижник решил, что ему лучше остаться в одиночестве?

– Я его ударила...

– Да? И что? Можно подумать, впервые. Да ему только при мне несколько раз тапком прилетало. Вроде как не умер. Что на сей раз?

– Я его избила, - рыдает Дуся, - хлыстом...

Вот это новости. Я, когда ей игрушку эту дарил, конечно, изрядно позабавился, но и представить себе не мог, чтобы...

– В смысле хлыстом?
– на всякий случай переспрашиваю я. А то вдруг послышалось.

– В прямом!
– восклицает Дуся, - я затащила его в замок Совета чародеев, в пыточную. Нацепила на него ошейник покорности и... и отхлестала его! За то, что он с сыном сделал. А он обиделся!

Вот это да.

У меня слов нет, и чувства тоже куда-то подевались. Сижу и тупо пялюсь на предметницу эту разноглазую. На Терина Эрраде... ошейник покорности... а потом.. потом... Это да...

И он с ней после этого всего лишь разводится. Убил бы - я бы понял.

– Ты, Дуся, пей...
– практически шепчу я, а самому уже вино и не лезет.

– Валь, я не знаю, что мне теперь делать?!
– восклицает Дуся, делая большой глоток из кружки.

И тут на меня накатывает. Я начинаю смеяться и сгибаюсь пополам, не в силах сдерживаться.

– Дуся...

И вот тут появляется моя дочь.

– Папа!
– восклицает она, - я только что видела Терина Эрраде, он...

– Что?
– пытаюсь простонать я.

– Он разводится с Дусей и у него такой странный след на щеке...

Я уже практически рыдаю.

– Дуся, ты его еще и по морде...