– Ладно, чего уж там. Давайте про «Кронштадт», товарищ Кузнецов.

Очередной щелчок проектора явил на экране могучий корабль, который выглядел несколько… необычно.

– Тяжелый ракетный крейсер «Кронштадт». Является развитием соответствующего проекта артиллерийского крейсера. Проект был значительно переработан. Основным достоинством корабля является значительное количество противокорабельных ракет – тридцать две единицы. Из-за столь большого количества ракетного вооружения нам пришлось отказаться от двух башен артиллерии главного калибра. Однако благодаря некоторой помощи Франции последняя башня была создана четырехорудийной, что позволяет говорить о необходимом балансе в наступательном вооружении. ПВО, как и на кораблях двадцать третьего проекта, представлена универсальной артиллерией, шестиствольными автоматами и некоторым количеством зенитных ракет. – Главком замолк и вопросительно посмотрел на вождя. Тот, уже успев раскурить потухшую было трубку, довольно кивнул, после чего обратился ко всем присутствующим:

– Пожалуй, что и хватит о флоте. Информацию о наших других кораблях вы можете найти на соответствующих страницах доклада. У нас еще много важных проблем на повестке дня. Товарищ Молотов, расскажите Совету о текущей международной обстановке и наших ее оценках.

Поднявшийся из-за стола министр иностранных дел Советского Союза спокойно прошествовал к месту докладчика. Разложив листки бумаги из принесенной с собою папки, он с абсолютно спокойным видом и каменным лицом после краткого вступления обрушил на присутствующих небо.

– Максимум через полгода Советский Союз будет находиться с Японской империей в состоянии войны. И хотя окончательные сроки будут определены позднее, в том числе и руководителями наших армии и флота, политическое решение принято.

Тимошенко удивленно вскинул голову. Все же министру обороны надо бы знать о таких вещах. Нет, товарищ Сталин поручал начать разработку плана по вторжению еще пару лет назад, да и недавно просил поподробнее заняться этим вопросом, но все же на повестке дня американцы и их верные друзья с островов…

– Это решение было принято буквально на днях высшей сессией Центрального Военного совета, – Молотов продолжал как ни в чем не бывало, – и основано на множестве причин. Одной из таковых является недавнее повторное использование японской армией биологического оружия в Калифорнии – то есть фактически использование оружия массового поражения. Несмотря на то что применение японцами биологического оружия принесло нам лишь политические дивиденды – в частности, поставки антибиотиков в США в сорок третьем и сорок четвертом годах значительно увеличили популярность Советского Союза среди американского пролетариата и позволили нам досрочно расплатиться за «ленд-лиз», – существует большая опасность того, что Япония попытается применить биологическое оружие и против нас.

– Ну-ну, пусть попробуют, – сегодня Ворошилов был довольно активен, – разом превратим их островки в стеклянную пустыню.

– Что тем не менее не является для нас допустимым. Кроме того, Советскому Союзу нужны Маньчжурия и Корея, и не нужна Япония в качестве непотопляемого авианосца американцев. У них и так уже есть один.

– Ну, насчет непотопляемости можно теперь и поспорить, – небольшая шуточка Берии, сказанная им с хитрой усмешкой, подняла присутствующим настроение.

– Однако в любом случае Советский Союз не будет продлевать Пакт о нейтралитете, о чем не преминул сообщить некоторое время назад. Советское руководство не считает более необходимым соблюдать нейтралитет. И, как мы надеемся, у наших армии и флота не возникнет проблем с приведением японских коллег к порядку. – После этих слов Молотов улыбнулся, вызвав очередной взрыв смеха в кабинете.

Ледников, наблюдая за веселящимися людьми, покачал головой. В той истории Советский Союз размазал Японию без особых проблем. По идее, сейчас все должно пройти еще легче…

1 февраля 1946 года. Бразилия, Рио-де-Жанейро

Сидя на подоконнике в своем кабинете на одном из верхних этажей недавно построенного здания Верховного правительства Южно-Американской Федерации, президент Альверде наслаждался прекрасной сигарой, столь же прекрасным видом и восхитительным чувством хорошо выполненной работы.

Прошедший утром парад в честь очередной годовщины создания ЮАФ зарядил генерала энергией. Картина десятков тысяч солдат, марширующих как единый механизм, сотен самоходок и танков, ползущих по улицам прекрасного города, десятков самолетов, летящих в небесах сплошным строем, – все это наполняло гордостью даже его сердце циника. Чего уж говорить о простых бразильцах?

Президент усмехнулся. Теперь правильнее говорить «южноамериканцах».

– А ведь отличную работенку мы провернули, а, Жозе? – обратился генерал к своему лучшему другу, министру обороны и по совместительству вице-президенту ЮАФ генералу Гаспару.

– Надеюсь, ты вполне осознаешь, что большая часть этого хлама, – Гаспар махнул рукой в направлении окна, – ничего не стоит?

ТБ-3, Ju-87, Ju-88 и прочие устаревшие самолеты были успешно проданы Бразилии Советским Союзом и Германской Демократической Республикой. Сотни «чаек», «ишаков», «худых» и всяких «мигов» достались Альверде почти за бесценок.