– Так и знала, что найду тебя на работе, – грустно заключил нежный голос на другом конце провода.

– Я это, уже домой собирался. – Мгновенно появившееся чувство счастья от любимого голоса разом сняло копившееся весь день раздражение.

– Ну да. Только чуть-чуть посидишь еще и пойдешь, – саркастично заметила жена бравого диверсанта.

– Да нет, родная, я уже выходил, когда ты позвонила. Правда!

Видимо, в голосе мужа чувствовалась искренность, поскольку, хихикнув, Настя сказала:

– Ладно-ладно. Верю. Значит, когда тебя ждать?

– Ну, сейчас вот спущусь, машину прогрею, в магазин заеду. Полчаса, наверное, может, чуть больше.

Несколько секунд помолчав, самая любимая для Антонова женщина в мире коротко заявила в стиле доктора Шпака из «Ивана Васильевича»:

– Жду, – и положила трубку.

Пару минут спустя подполковник уже находился в своем авто – «Охотнике», которое любой знающий человек сразу бы признал донельзя похожим на его англоязычного тезку «Хантера» из двадцать первого века.

Заведя двигатель и дав машине прогреться, офицер направил своего железного коня на выход. Выруливая из гаража, Владимир кивнул на прощание охраннику и аккуратно нажал на газ.

На дороге было пустынно-все-таки вечер праздничного дня, да и автомобилей у людей пока не так уж и много. К тому же дороги в Будущем строились на вырост, и редкие машины терялись посреди всего этого великолепия.

Притормозив на светофоре у Центра Электроники и Вычислительной Техники, Владимир заметил длинного нескладного человека в пальто, стоящего у крыльца и без особой надежды смотрящего на изредка проезжающие машины.

Несмотря на сумерки, снег и приличное расстояние, офицер все же понял, что это один из его давнишних знакомых – Илья Кравченко, руководитель ОсТехБюро. Мысленно пожелав тому удачи в его занятиях, Антонов рванул «Охотника» с места, едва зажегся зеленый цвет. Ателье скоро закрывалось, и опаздывать было никак нельзя.

Подполковник влетел за подарком всего за несколько минут до появления на двери таблички «Закрыто». Отдышавшись, он неторопливо прошествовал к разочарованно глядевшей на него служащей и, вежливо поздоровавшись, предъявил квитанцию.

Та, изначально явно настроенная враждебно – а как же, не уйдешь теперь пораньше, и это в женский праздник-то, – сразу изменила отношение, когда узнала, кто перед ней стоит.

– Ой, а вы тот самый Владимир Антонов? – восторженно спросила девушка.

– Это смотря какой именно Антонов вам нужен, – улыбаясь, заметил офицер.

– Точно, вы, – безапелляционно заявила служащая.

– Я – это точно я, – согласился Владимир.

– А правда, что вы с самим Лисовым служили?

Подполковник усмехнулся, уже предвидя реакцию Ильича на подобную славу и успех в маленьком сибирском городке.

Получивший за какую-то операцию, закончившуюся, похоже, блестящим успехом, авторство песен Высоцкого в виде приятного дополнения к очередному ордену, тезка Антонова все никак не мог привыкнуть к тому, что первым вопросом после называния фамилии обычно становилось: «А вы не родственник того самого?» И, во избежание многочисленных ликований, частенько заявлял, что «просто однофамилец». А ведь скоро Лисова переведут из Центра подготовки под Киевом сюда, в Сибирь. И отмазываться станет точно сложнее – Будущее-то пока не многомиллионный город.

Наконец, отбившись от набежавших женщин несколькими автографами и обещанием заходить почаще, офицер пулей вылетел из ателье, сжимая в руках пакет с чем-то невесомым и очень дорогим. Сидя в машине, Владимир с улыбкой провел пальцем по фотографии смеющейся Насти. Жена будет довольна подарком.

«ТРИУМФ СОВЕТСКОЙ ЭКОНОМИКИ»

Выдержки из статьи газеты «Франс Пресс», «Обзор зарубежной прессы» от 7 ноября 1987 года

…Корни успеха советской системы следует искать в целенаправленности политики СССР, в жесткой структурированности и организации всей экономики страны и, несомненно, в кадровой политике…

…Первая индустриализация, прошедшая в Советском Союзе в тридцатых годах, превратила аграрную и отсталую страну в промышленного гиганта, не уступающего в своей мощи Германии, имевшей великолепно подготовленное и квалифицированное население, а также сильнейшую промышленность, качественно являвшуюся лидером во множестве отраслей…