Шрифт:
А в это время уже слышался топот бегущей стражи и жужжание множества крыльев - фрейлины Её Величества, отпущенные Королевой, получив сигнал тревоги спешили на выручку. Это поняла, видимо и гарпия. Она сделала последнюю попытку протиснутся в окно, но поскольку ей это не удалось, она бросила свою жертву на пол и плюнула прямо на дверной проем. Черная как чернильная клякса слюна, попав в дверь, превратилась во что-то наподобие паучьей паутины, плотно закрывавшей проход. Тщетно слышались удары мечей стражи, а потом и струи жидкого огня, выпускаемые феями - они не могли прорвать черный кляп, запирающий проход в залу.
Гарпия издала отвратительный скрежещущий смех и опять повернулось с лежащему без сознания Королю. Но на этот раз ей преградил путь охотник, чье лицо было плотно закрыто капюшоном.
– Слушай, ты, тварь! К королю ты подойдешь только через мой труп!
– и с этими словами он вынул из спрятанных на спине ножен сверкающий меч, держа его обоими руками и готовый отразить нападение твари.
– Глупец! Кого ты защищаешь? Он же лишил тебя трона! Убей белобрысую, а я заберу мой подарочек - и ты станешь снова королем!
– Провались ты пропадом, исчадие Адской Бездны! Он мой брат!
– и с этими словами он плюнул прямо в лицо чудовища. А в следующий миг гарпия спикировала прямо на отважного охотника. Молниеносный удар - и правая лапа чудовища отлетела, отрубленная мечом Гастона - а это был, как вы догадались, именно он. Тварь издала пронзительный визг и отлетела обратно. А в это время в окна, распложенные в левой части тронной залы уже влетали феи "ЖАЛА", на ходу выбивая разноцветные витражи.
– Все равно мы придем за тобой! Мы придем за всеми вами! Нас не остановить! Подарочек будет мой! Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!
– зашипела тварь, а потом плюнула на стену и в стене образовалась черная воронка, в которую та сиганула и исчезла в ней...
А Гастон, плотно натянув до самого носа капюшон, подбежал к Королю, который только-только со стоном начал открывать глаза:
– Эй, Твое Величество, как ты себя чувствуешь?
– Ш-ш-што это было... Гастон?!
– Тише, тише, ш-ш-ш-ш... Слушай внимательно, братец, никогда не оставайся без охраны, никогда! Я не знаю, что здесь происходит, но по-моему - ПРОРЫВ начался и скоро всей Целестии будет угрожать опасность... Ну, мне пора, я не могу больше здесь оставаться. Прощай!
– Куда ты, брат, останься! Тебя здесь никто не тронет!
– закричал Король.
– Взять его, сестры, не упустить!
– вместо ответа раздался голос Старшей сестры королевских фрейлин.
– Это мятежник Гастон! Он здесь совершил покушение на Короля и Королеву!
Но Гастон уже бросился прямо в открытое окно правой части стены тронной залы и... взлетел в воздух, не хуже феи, стремительно полетев прочь от дворца. А за ним - добрая дюжина фей, пуская в него парализующие разряды электрического тока, но Гастон так ловко бросался из стороны в сторону, что его преследовательницы никак не могли в него попасть, а потом, внезапно, вспыхнула яркая вспышка и он исчез, буквально растворившись в воздухе...
...Фею привели в чувство Котенок и Щенок обыкновенным нашатырем. Голова её смертельно раскалывалась, но увидев перед собой бледное, озабоченное, но живое и здоровое лицо своего супруга, ей сразу стало легче...
Вскоре весь королевский дворец был оцеплен воительницами 1-го отдела "ЖАЛА", тронная зала опечатана и там работали сверхмощные Анализаторы, а королевская чета под тройным кольцом охраны лежала в своей комнате. Оба не могли без головокружения и тошноты встать с постелей. Им уже третьи сутки кололи странные какие-то странные препараты, от которых постоянно хотелось спать. Сама Жемчужно-Белая была во дворце...
– Ваша Верность, что происходит?
– с трудом разлепляя спекшиеся губы, прошептала Фея.
– Постарайся успокоится, моя дорогая, - мягким бархатным голосом ответила Жемчужно-Белая - и вспомнить, что это была за тварь, пытавшаяся похитить Короля?
– Она... она...
– и Фея не выдержала и впервые за долгие годы заплакала.
– Элис... ?4...
Жемчужно-Белая сразу помрачнела...
– Что... Элис?
– Она была точь-в-точь похожа на Хранительницу Предела ?4, Элис...
– слабо проговорил лежащий на другой половине кровати Король.
– Только...
– Что только?
– резко спросила Жемчужно-Белая.
– Только... на мертвую... Элис...
И Король не смог сдержать рыданий, уткнувшись лицом о подушку. Жемчужно-Белая поняла, что от супругов ей уже вряд ли удастся чего-либо добиться и она повернулась к выходу.
– Одного только не пойму, Ваши Величества. Если Вы, моя дорогая были без сознания, как и ваш супруг, кто помешал этой твари похитить Короля?
– Мой брат Гастон - тихо прошептал одними губами Король и выразительно посмотрел прямо в глаза Жемчужно-Белой - и та, не выдержав, отвела взгляд, а потом, быстро пожелав скорейшего выздоровления супругам и коротко проинструктировав охрану и медицинский персонал, громко жужжа крыльями, полетела к аналитической группе в тронную залу...