...И... на обоих фей накинулись три обгоревшие, но выжившие каким-то чудом в огненном аду полярные собаки. Женский визг, суматоха... но этого хватило Люку, чтобы опомниться и вскочить на ноги и тут уж было не до нежностей... Ударом одной ноги он выбил палочку из рук "розовой", вывернув руку у запястья у "зеленой", он избавил от палочки вторую фею, а потом - пара молниеносных бросков через плечо (Азаилова школа!) - и обе феи оказались лежащими на земле, а собаки навалились на них всей своей массой, угрожающе рыча и грозя разорвать обоим глотки, и не давали встать.

Теперь роли поменялись. Люк выхватил упавшие у них на землю смирительные обручи и сам одел их им на черепа, нажав на бесцветный камень на лобовой части обручей. Раздался пронзительный писк и обе феи застонали от острого внутричерепного давления, сжав ободок обруча руками. Обруч так мгновенно среагировал на их попытки что-то сколдовать и освободиться...

– Эх, ты, "розовая"...
– сокрушенно помотал своей золотистой головой Люк.
– Ты была девушкой моей мечты, о которой я грезил на печке не один месяц, а оказалась... Вот теперь лежи здесь и не вздумай шевелится - хуже будет... И думай о том, как нехорошо вламываться в чужую память, думать о людях, которые ничем не хуже тебя, как о трофеях, и вообще - быть жестокой и злобной, как снеги... А ещё называть других "ублюдками"... Такая молодая, такая красивая, а такая жестокая...
– цокнул языком Люк.

Его голос прервал оглушительный взрыв в небе. От взрывной волны Люк упал и некоторое время ничего не слышал, а когда поднял голову наверх, то увидел - что с неба дождем падают оплавленные металлические обломки - все, что осталось от десятка механических зеленых драконов...

Впрочем, это был последний успех пылающего как раскаленная головня золотого дракона.

Потому что феи "ЖАЛА", наконец, сумели согласовать свои разрозненные удары и сплели общее заклинание. В материи, из которой сотворена Целестия, по их мысленному приказу образовалась черная дыра, вакуум, и этот вакуум, как воронка, с громким свистом затягивал в себя все живое. Не исключением оказался и золотой дракон. Даже языки пламени, вырывавшиеся отовсюду, от каждой частички его тела, стало затягивать в эту черную, кромешно-черную воронку.

Казалось, торжество "ЖАЛА" будет полным - золотой дракон оказался всего шагах в двадцати от края воронки... Но тут дракон вдруг стал стремительно утрачивать свои прежние четкие формы и превратился в большой сгусток расплавленного золота, которое крупными каплями стал падать на землю, а потом вообще полился на землю каким-то золотым ливнем - видимо, сила притяжения Целестии оказалось больше, чем сила притяжения вакуумной воронки...

Зато, упав на землю и образовав на земле довольно большое озерцо из расплавленного золота, существо избежало вакуумной ловушки.

Но не прошло и минуты, как "озерцо" закипело и стало стремительно испаряться, поднимавшийся пар стал конденсироваться и вот - из золотистого пара возникла фигура - Золотого Рыцаря!
– до боли знакомого воинам "ЖАЛА" с последней войны с Непобедимым Солнцем. Такой же - в сияющих зеркальных золотых доспехах, сплошном шлеме, маске с лучащимися пучками света из пустых глазниц, алым плюмажем и пурпурным плащом.

Феи так и ахнули! А Золотой Рыцарь - не обращая на них ровным счетом никакого внимания - побежал по направлению к Люку. Добежав до него, он обхватил своими руками его грудь и тут же взлетел и стремительно полетел на юг - с умопомрачительной скоростью... А Люк только и успел помахать своей рукой верным собакам, печально взвизгнувшими, ибо они почувствовали, что они расстаются со своим хозяином уже навсегда ...

...Опомнившееся "ЖАЛО" - такое странное существо, на глазах меняющее свои формы, они видели за многие тысячи лет впервые!
– полетело вдогонку. Облава была не шуточная. Полторы сотни перехватчиц - почти весь наличный состав 1-го отдела - гнались за похитителем...

...Но Люк даже не подозревал о всей серьезности ситуации, а потому просто наслаждался таким стремительным полетом. Скорость была такая, что нельзя была разобрать внизу ничего - только какое-то коричнево-серое марево, которое сменилось потом - серо-свинцовым маревом, из чего Люк сделал вывод, что они летят уже над Ледовитым Морем, на время короткого лета освободившегося от ледяного панциря...

От скорости и высоты захватывало дух, ветер был холодным, солнце - слепяще-ярким, но Люк от восторга готов был только смеяться - такой бодрости, такой радости он давно не испытывал. Вот он - леденящий дух свободы! Наконец-то он освободился сразу от двух зол - от скучного прозябания в ледяном безмолвии и от не менее скучной кокосовой мышеловки... И он хотел было засмеяться, как вдруг одна мысль омрачила ему радость:

– Эй, как тебя зовут, не знаю... ты такой разный... что случилось с "голубой", чей облик ты украл, ты убил её что ли?

– Зачем сразу убил...
– обиженно ответил ему металлический голос...
– я её расплавил в себе, вот и все... Она стала частью меня, как и другие...

– Не... п... онимаю...
– непослушными губами кое-как выговорил Люк, чувствуя, как изнутри все в нем холодеет.
– К... ак, расплавил? Как расплавленное золото - другой металл, что ли?

– Да нет, конечно! Что за примитивное представление! Все гораздо сложнее... Возьми солнечный луч и посмотри на него сквозь призму, что ты там увидишь? Совершенно верно, 7 цветов радуги - красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый... Помнишь присловье - "каждый охотник желает знать, где сидит фазан"?