– За кем это он охотился? Брет почесал затылок.- Мы явно ему не по зубам.

– Ты в мешке посмотри Теддер , указал на высунувшегося птенца.

– А-а вот она добыча значит... Брет протянул руку и птенец опасливо спрятался внутрь.

– Не бойся, Брет не обидит - Брет осторожно достал птенца, погладил по голове

– Тед достань хлеб и покроши. Покормим гостя. Э-э да у него крылышко ранено, видно побывал в когтях стервятника. Перевязать бы...

– Не нужно, сейчас мы его полечим Теддер , расстегнув молнию, достал аптечку из кармана комбинезона. Подержи-ка его. Только осторожно - Брет понимающе кивнул. Теддер капнул лекарство на ранку. Птенец задергался.

– Ну, все, все уже не болит- Брет погладил птенчика. Тот затих.

– А что, Рестлин – большой город? Спросил Теддер , когда они снова перешли на шаг

– Самый большой в этой земле, ответил Брет , успокаивая коня - Есть еще несколько селений, но он - самый большой и самый укрепленный из всех, что важно, ежели оборонять его. А воевать жители Рестлина умеют. Особенно лучники хороши, с расстояния сто шагов в медную монету попадают.

Однажды спор у меня вышел с одним лучником... Брет покрутил головой - Проспорил! Вот гляди - он передал Теддеру монету, с аккуратной дырой посередине. Края отверстия были отогнуты в одну сторону, что подтверждало слова Брета .

– Как мы потом покутили с ним... он вздохнул - Бочонок пива проспорил. Брет помолчал немного и сказал:

– Ну, ничего, на мечах или пиках мне нет равных, у кого хочешь, спроси... Да и не только в Рестлине . Высокая трава кончилась, и он пришпорил коня.

Приближаясь к городу, они то и дело встречали группы людей, пеших и верхом. Теддер , сидя позади Брета , с интересом разглядывал разнообразные наряды людей. Яркие пестрые цвета убранства, перемежались с однотонной одеждой. Попадались весьма колоритные обозы.

– И все они в Рестлин ?
– спросил Теддер , оглядываясь на очередную группу людей на обочине. Наезженная тропа, по которой они ехали, понемногу превращалась в дорогу, усыпанную булыжниками.

– Беженцы. От нашествия - сказал, Брет не оборачиваясь.
– Торопятся укрыться за крепостными стенами.

– Посторони-ись !
– по дороге проскакал верховой. За ним на расстоянии в десяток метров рысью ехала группа закованных в броню рыцарей, за которыми двигалась колонна конных лучников.

3

Город раскинулся на холме, обнесенный крепкими стенами из белых камней.

Сторожевые башни, возвышающиеся над стенами, смотрели на мир мрачной неприступностью бойниц. Кое-где из бойниц выглядывали стражники.

Их ухмыляющиеся физиономии с интересом разглядывали людской поток.

Холм обвивала речушка, и деревянный мост, переброшенный через нее, отчаянно скрипел, когда на него въезжала очередная повозка…

По обеим сторонам дороги от самого моста до городских ворот на расстоянии двадцати шагов друг от друга стояли конные стражники, следившие за порядком.

Массивные ворота были открыты настежь, и около них возникло столпотворение. Городская стража досматривала обозы. Шум и крики стояли над толпой.

Особо буйных стражники усмиряли тупыми концами копий, приподнимаясь на стременах.

Теддеру едва не попало от особо рьяного служаки намерившегося ударить по плечам