– Слушай, что ты заладил одно и то же? Ну дура баба. Не потому, что дура, а потому что баба, - процитировала я народную мудрость. – Ты бы лучше объяснил мне, что к чему, может я с пятого раза и пойму?

Я уселась на пол, привалившись спиной к колонне и запивая бутерброд водой из своей бутылки. Дракон тянул паузу, но меня такими штуками не проймешь. Особенно, когда я ем.

– Пять раз я повторять не буду, - наконец буркнул дракон. – Попробуй включить свои куриные мозги и понять с первого.

Я с готовностью кивнула, не забывая энергично работать челюстями. Пусть я дура, а жизнь-то налаживается!

– Это замок Спящей красавицы. А я, соответственно, дракон, который его охраняет. Я понятно объясняю?

– Угу, - кивнула я, - а где же красавица? Спальня-то наверху пустая.

– Вот именно! Красавица – это ты, и в данный момент должна там спать, а не шляться по замку!

Я поперхнулась полупрожеваным куском.

– Кхе! Эта… слушай… кхе! – глоток воды помог мне справиться с несговорчивой едой, – Я же вроде не спящая…

– Да и не красавица! – ехидно подтвердил дракон. – Но что поделать – сейчас твоя очередь.

– Какая еще очередь?

– Такая! Вы же, дуры, все мечтаете о прекрасной и чистой любви, благородных рыцарях и заколдованных принцах. Вот и получай теперь – отправляйся наверх, и дожидайся пока за тобой не явиться твой нареченный на белом коне. Или на вороном?

– Я не поняла, ты мне что сейчас – коня выбрать предлагаешь?

– Ну да! С рыцарем я и сам как-нибудь разберусь.

– Так, ладно, – я поднялась на ноги, запихивая в сумку недоеденный бутерброд. – Ты пошутил, я тоже посмеялась. Давай ты мне подъемный мост опустишь, и я пойду, ага?

– Я так и знал, что с первого раза ты не поймешь, - пыхнул дымом дракон, не трогаясь с места. – Вот дура, она дура и есть…

– Да я уже согласна, - торопливо подтвердила я, - Что с дуры взять-то? Ты только мост опусти и разойдемся по-хорошему.

– Слушай, тебе мама сказки в детстве читала? – снисходительно поинтересовался дракон.

– Да в детстве я сама их читала! И классику про спящую красавицу прекрасно помню – спала девица сто лет в высокой башне, пока не приехал рыцарь-некрофил и не разбудил ее поцелуем. На редкость тупая история! Меня лично всегда интересовало – кто этой красавице пролежни обрабатывал и ногти подстригал эти сто лет?

Дракон затрясся, выдыхая в камин дым напополам с огнем. Я молча смотрела на него – подавился, что ли?

– Слушай, а ты не совсем безнадежна! – подозрительно веселым голосом обратился ко мне ящер. Черт, да он смеялся! Тогда действительно еще не все потеряно.

– В правильном направлении мыслишь, - между тем продолжил дракон, - В напечатанном варианте некоторые детали опускают. Тем более для детей. Цензура! Но есть правила игры, которые нельзя нарушать. Есть замок, есть спящая красавица, есть дракон и есть рыцарь. Остальное уже детали. Например, что эта красавица – далеко не красавица. И судя по всему, полная дура. А значит, ждать ей своего рыцаря придется гораздо дольше, может и двести, и триста лет. А мне придется все это время охранять ее и замок от «неблагородных» рыцарей, некрофилов и просто мародеров.

– Угу. А как насчет того, что эта дура уже три года как замужняя женщина? И муж где-то там теперь с ума сходит? Или он должен сюда за мной приехать в виде рыцаря?

– А вот это как раз меня не касается! – если бы ящер мог улыбаться, на его морде сейчас была бы на редкость мерзкая ухмылка. – Мое дело принять под расписку бабу глупую одну штуку и сдать ее под расписку придурку нареченному одну же штуку. Ну и побрякушки соответствующие с барахлом, в народе «приданным» именуемым. А уж по поводу всего остального сама будешь объясняться. Хоть со своим бывшим мужем, хоть с будущим – это мне без разницы.

– А ты циник, - констатировала я. Дракон презрительно фыркнул. – Зато теперь понятно, почему в сказках сплошь да рядом Иваны-дураки – при такой-то селекции!

При этих словах дракон снова довольно захихикал – хотя звуки, которые он при этом издавал, больше всего напоминали свист спускаемых покрышек.

– Ладно, дракон. Я думаю, что вся эта дурацкая история – большая ошибка. И лучше всего вернуть меня обратно в мой мир, реальность, измерение – нужное подчеркнуть. А сюда вызвать романтическую барышню, желательно блондинку. Скажи, что для этого нужно сделать и давай уже начнем.

Дракон снова тянул паузу. Я слегка занервничала, поскольку мои челюсти уже не были заняты.

– Знаешь, я бы и рад поменяться, – на этот раз в голосе дракона не было и тени ехидства, только искреннее сожаление, - Но сделать ничего не могу. Сейчас твоя очередь.

Так. Я минутку постояла, дожидаясь более развернутого объяснения. Так и не дождавшись, сходила на кухню и приволокла оттуда табурет. Установила его перед камином. Вернулась на кухню, решительно вытащила из корзинки бутылку с вином. Поискала, чем бы ее открыть, но не нашла. Зато нашла бокалы из тонкого стекла. Захватила бокал и бутылку и вернулась в зал.