– А не многовато ли для тебя? – с сарказмом спросил Ричард, и мило улыбнулся. – Ты и так еле стоишь.

– Это не из-за алкоголя, - не довольно пробубнила она.

– Я вижу…

– Ты тоже будешь меня отчитывать?! – воскликнула Элли, и уверенно подняла голову. – Что ж, это мало удивляет…

– С тобой всё в порядке?

– Нет, черт подери, я не в порядке!

– Скажи мне, что случилось? – спокойно прошептал парень и пристально посмотрел на свою девушку. – Я уверен, что смогу тебе помочь.

– Нет, Риччи, ты ничего не сможешь сделать, разве что сгинуть.…Ха! А как тебе такая идея?! – ошеломленно подметила она, и пьяно рассмеялась. – Как раз то, что нужно….

– Ты не в своем уме…

Парень схватил девушку под локоть, и нервно потащил за собой.

Почему-то Элисон не сопротивлялась, она нелепо смеялась, и махала прохожим руками, словно дефилировала по подиуму. Какое-то странное состояние подчинило всю девушку себе: помутнение рассудка, или может, просто какой-то приступ? Кто знает. Главное заключалось в том, что Эл на всё было наплевать, и этого было достаточно.

– Куда ты меня ведешь? – мило протянула она, и резко дернула руку Ричарда на себя. – Мы решили уединиться?

– Да.

– Да?! – удивилась Элисон, думая, что у парня гораздо больше фантазии, и он ответит что-нибудь более существенное. – Что ж, тогда мне, наверно, нужно снять с себя одежду…

– Прекрати, ты пьяна.

– Да, ладно?!

– Элли, заткнись, - прорычал парень, и грубо вытолкнул девушку вперед себя. – Сейчас, не время для разговоров.

– Тогда для чего время? – игриво прошелестела она, и пробежала пальцами по щеке Рича. – Ты что-то от меня скрываешь?

– Я скрываю столько же, сколько ты скрываешь от меня…

Это было оооочень сложным предложением, и поэтому Элисон задумчиво нахмурилась. Она вздернула локон волос, и озадачено посмотрела на вечернее небо. Чтобы Ричард смог сформулировать такую фразу, нужно было случиться чему-то очень серьёзному и страшному. Может, он узнал про то, что буквально два часа назад по её комнате ходил парень в одном полотенце?!

Нет, для него это слишком сложно. Тогда что?

– Я запуталась, - жалобно простонала Элисон и притопнула ногой. – Дай подсказку!

– Элли, перестань! – взорвался парень. – Ты ведешь себя как идиотка!

– Или…, или скажи первую букву! – не унималась она.

– Элисон…

– Тогда может, хотя бы намекнешь?!

– Замолчи! – заорал он, и внезапно резко подался вперед. Из его горла вырвался нечленораздельный рык, и вверху показались белые острые клыки.

Девушка ошарашено отпрыгнула назад, и испуганно прижала руки к себе.

– Просто молчи, - пытаясь, взять себя под контроль, отчеканил парень, наблюдая за искаженным от страха лицом девушки. – И не прикидывайся, что не понимаешь, как я стал таким!

– Ричард, я не…

– Они пришли тогда за тобой! – грубо перебил Эл он, и с силой ударил кулаком по дереву. – Но как видишь, я им тоже оказался нужен.

– О чем ты? Я не понимаю…

– Я пообещал им, что помогу. Тогда они вновь обратят меня в человека.

– Кто они? – алкоголь словно испарился, и в воздухе витал лишь запах страха, ужаса и недоумения. – Кто?!

– Вампиры…

Элисон резко осмотрелась вокруг, и выдохнула так громко, что её легкие болезненно сжались.

– Ты притащил меня сюда для того, что отдать вампирам?!

Увидев виноватую гримасу на лице Рича, Эл судорожно выдохнула, и почувствовала, как страх сковал сердце. Она медленно отошла назад, покачивая головой из стороны в сторону.

– Ты просто идиот…

– А что ты предлагаешь? – истерично прокричал он. – У меня горло горит, я хочу пить, пить, пить! И, к сожалению, никакая вода не утоляет голод…

– Обратного противоядия нет, - серьёзно отчеканила девушка, постепенно отдаляясь от парня. – Ты обречен.

– Ты лжешь! Ты и твой брат, вы ведь не такие, как все. Уильям рассказал мне всё, и я знаю, что ваша кровь и есть тот путь к моему спасению…

– Ты рехнулся!

– Знаешь, а мы ведь никогда с тобой не ладили, - неожиданно нервно заговорил он, увидев, как Эл начинала отдаляться. – Так что, я ничего не теряю, - Ричард сделал несколько шагов вперёд. – Ни девушку, ни любимую, ни-че-го.

– Не приближайся!

– Тшш, - спокойно протянул он, облизнув губы. – Я выпью твою кровь только тогда, когда придет Уил…, хотя соблазн так велик…

Дикий блеск в глазах парня не на шутку испугал Элисон, и она растеряно огляделась вокруг, не зная, что делать. Справа лес, слева – море. Она была в ловушке.