– Ты просто кретин, Ричард! – прокричала она, и расставила руки в стороны. – Но боюсь тебя огорчить, я тоже умею делать некоторые веселые штучки, так что лучше не подходи.

– Не спеши меня, детка, - плотоядно прошептал Рич. – Ты даже муху не обидишь.

– Это лучше ты не смеши меня, иначе остаток жизни проведешь, не вставая с постели.

– Ты, так уверена в этом?! Так я тебе скажу, что…

– Хватит разглагольствовать, - внезапно воскликнул чей-то голос и из тени деревьев на встречу Элли вышел взрослый мужчина. Его желтые глаза пристально обследовали девушку и метнулись к парню, еле сдерживающему голод.

– Ты молодец, скоро я вновь сделаю тебя человеком…

– Спасибо, - приклоняясь, прошептал Ричард, и медленно отошел в сторону, освободив путь к Элисон.

Мужчина, по всей видимости Уильям, стянул с головы капюшон, и Эл увидела мертвенно бледную кожу, неестественно желтые глаза, а руки…, они были худыми, словно этот человек не ел столетиями.

– Так, ты и есть Элисон Уилсон? – ехидно усмехнулся он. – Я думал, ты будешь старше…, и выше…

– Не напрягайся так, - язвительно отрезала Эл.

– Так, значит, ты девушка с характером.

– Ещё с каким.

– Честно, признаться, я ничуть не удивлен. Как-то довелось мне встретиться с твоим отцом, и…, и он оказался не очень-то гостеприимным, - вампир распахнул свою толстовку, и девушка увидела глубокие шрамы, ожоги, по периметру всего торса. – Как видишь, у меня хорошая память…

– И зачем ты пришел? Хочешь добавить в коллекцию свеженьких ран?

– Ох, твое ехидство, оно…, оно сводит меня с ума! – горячо воскликнул Уил, и в мгновения ока оказался перед лицом Элисон. – Клянусь, если бы не месть и желание стать непобедимым, я бы обратил тебя, - он аккуратно взял девушку за подбородок и приподнял лицо к себе. – А ты я смотрю, не очень хочешь быть высшей расой…

– Не смеши, - твердо отрезала Эл, судорожно пытаясь найти выход.
– Такой цвет кожи совсем не подходит моему лицу.

Уильям мелодично рассмеялся, и отбросил голову девушки назад.

– Да, ты права. Мертвенная бледность совершенно тебе не идет…, но, ведь мы можем разрешить это проблему! – с притворной радостью воскликнул он, и притянул Эл к себе за пояс джинсов. – Как на счет того, что ты умрешь, и никто не найдет твоё тело. В таком случае, смертные даже не узнают, что это, когда самая красивая девушка становится обескровленной куклой…

– Знаешь, идея весьма интересная, но, - она задумчиво посмотрела на небо, а потом резко перевела взгляд на мужчину. – Боюсь, умереть придется тебе!

Крепко зажмурив глаза, Элисон выпустила из себя силовое поле, и оно мгновенно откинуло Уильяма назад.

Сорвавшись с места, девушка побежала обратно к людям, надеясь, что вампир не станет нападать, когда многолюдно, но тут кто-то схватил её за длинные волосы, и резко потянул на себя.

– Ты никуда не уйдешь! – закричал появившийся за спиной Ричард, и грубо толкнул Элли на землю. – Я не позволю.

– Идиот!
– зло заорала она. – Он убьет тебя! Ты, что не понимаешь?! Ты – пешка, ненужная пешка, которая убирается с поля в тот момент, когда это будет нужно королю!

– Уил пообещал помочь, и он сделает это!

– Сам подумай, к чему ему было тебя превращать в вампира?! Ты кретин, раз не видишь очевидных вещей. Тобой манипулируют, как куклой!

– НЕТ! – парень с силой кинулся на Элисон, и прямо перед лицом девушки оказались его клыки. – Я убью тебя, и отнесу Уильяму. Возможно, даже в мертвом состоянии, твоя кровь способна отдать силу…

Девушка испуганно съежилась, понимая, что именно так оно и есть, но решила умолчать о таком «малозначительном» факторе.

– Не заставляй меня причинять тебе боль, - тяжело дыша, прохрипела Эл, удерживая лицо парня над собой.

– Ты ничего не сможешь сделать, я сильнее!

– Ричард, прошу, - взмолилась девушка, чувствуя, как ослабевают руки. – Прошу, отпусти!

– Ты уже покойник, любимая! Ты уже…

Внезапно кто-то подбросил тело Рича вверх и резко поднял Элисон с земли. Она недоуменно встряхнула головой, и увидела перед собой человека, с которым никак не ожидала встретиться.

– Элиот?!

– Ты как? – обеспокоено поинтересовался парень, и отряхнул одежду девушки. – Они тебя укусили?

– Нет…

– Как себя чувствуешь?

– Я в порядке…

– Точно?

– Да.

– Возвращайся обратно на вечеринку. Там безопасней.

Парень решительно развернулся к ней спиной, но Эл не дала ему уйти. Она резко схватила его за руку и вернула назад.

– Кто ты? – испуганно прошептала она, быстро моргая глазами. – Ты не человек…

– Почему же? – улыбнулся Элиот. – Не только вы способны совершать благие дела, да и к тому же, для этого не нужна сверхъестественная сила…