День прошел тягуче долго. Я просидела почти весь день у окна, смотрела на двор, на маленького мальчишку, пинающего забор, от нечего делать. Потом к нему вышла Мелли. О, ее сынок, значит. Потом наблюдала, как прибыл отряд охраны из пятнадцати человек. Потом еще какие-то телеги, повозки приезжали. Ужас, из-за меня столько народу кверху попой поставили. А с другой стороны, я то, ладно. Но тело мое - носитель венценосной крови, от этого не уйти. А вообще смешно получится. Король будет приезжать и изображать отеческую любовь. У него голос крови сработает однозначно, даже если он не догадается. Полюбит он меня, как дочь. А думать будет, что я - чужая. А я, я его и так уже обожаю, правда, как мужчину. Но если вспомнить психологию, то все маленькие девочки боготворят и почитают своих отцов, так как они для них вершина красоты и обаяния. Так что и с моей стороны, я буду обожать короля. Только вот как заставить себя говорить - 'папа"? Или воспользоваться принятым Лали вариантом - "отец мой"? Не хочу! Все, буду называть его "папА". Ничего, пару раз глаза вылезут, а потом встанут на место.

Ближе к вечеру приехала закрытая карета, из нее выбрался некий немолодой полный господин. Его пригласили в дом, а чуть позже привели его ко мне, вместе с помощником. Мелли и Тибильда тоже пришли. Мне дали какой-то сверток и мужчины галантно вышли. Меня одели в прилегающую тонкую непрозрачную рубашку. И началось. Я примерила пару дюжин платьев, из них тетушка утвердили десяток, я воспротивилась и остановилась на семи фасонах. Потом стали подбирать костюм для верховой езды. Тут были амазонки. Я опять взбрыкнула.

– Почему я должна искривлять себе позвоночник и ездить боком? Нет! Мне нужны штаны. Если хотите, то могу носить с ними длинный сюртук.

Тетушка сидела с непроницаемым лицом, но глаза иногда посмеивались. Так что я добивалась от портного своего. В общем, я отказалась от пышных нарядов, от многослойных ночных рубашек, Зато попыталась научить портного идее женской рубашке. Он выпучил сначала глаза. Я ему объяснила: штаны, рубашка, сверху сюртук. Строго, красиво. Когда рядом нет посторонних, можно сбросить сюртук и резвиться в рубашке. А что маэстро предложит мне для занятий спортом? Тут уже портной беспомощно сел в кресло и попросил воды. Тибильда и Мелли тихонько хихикали, прикрыв ладошками рты.

– Дамы и барышни никогда не опускаются до физических занятий. Ведь это делает их грубее, - растеряно бормотал лье Радин.

– Хотите, докажу обратное?
– Спросила я.

Портной кивнул.

– Бывают моменты, когда дамы оказываются одни. Это часто случается в дороге. Или несчастный случай, или нужда. И вот тогда дама может просто сложить ручки и умереть от голода, холода. Или немного приложить физических усилий и обеспечить себе небольшой комфорт. Собрать хворост, дрова, развести костер, принести воды, вскипятить чай и сварить суп. Напоить лошадь, распрячь ее, почистить. Устроиться на ночлег. Согласны?
– Я дождалась неуверенного кивка портного.- Так почему бы вам не обеспечить эту даму в дороге удобной одеждой, чтобы она была готова к трудностям? Даже если будет все в порядке, ей будет намного комфортнее в таком костюме, а не в многослойной, пышной юбке, которая цепляется за каждый куст и собирает колючки, так, что даже справить нужду бедная женщина считает страшнейшим наказанием!

Тибильда и Мелли уже в голос ржали, а моя горничная еще и подвывала.

Лье Радин вынул платок и начал обтирать вспотевшее лицо, смешно отдуваясь.

– Радин, вы не обижайтесь на мою племянницу, вы же знаете нравы нашей семьи. Так вот, в угоду кагоррской моде наши дамы стали носить очень неудобные, нефункциональные наряды. А вы, как один из самых популярных и уважаемых портных, могли бы влиять на моду. Ведь это сумасшествие началось со свадьбы короля на кагоррской принцессе. Теперь королева уже давно как умерла, последняя чужеземная фрейлина недавно покинула нашу страну. Так почему у нас еще носят эти ужасные наряды? Ведь докагоррского нашествия дамы для верховой езды надевали штаны. Вы же помните?!

Было уже поздно, когда мы закончили. Радина и его помощника накормили. И так как было слишком темно для возвращения, Тибильда предложила им переночевать у нас. Портной помялся немного и согласился. Мне оставили три платья и пару сорочек. Остальные, несмотря на подходящие фасоны, были сшиты из недорогой ткани. Да и те, что мне оставили, подходили для среднего класса. Мы с тетушкой решили, что как рабочий вариант для учебы, они мне подойдут. Ах да, мне же еще привезли сапожки. Ура! Неудобные туфли на каблуках можно не носить! И шлепки служанки - тоже.

Глава 2.

На следующий день рано утром портные уехали. Конечно, у них был огромный заказ! Я опять самостоятельно умылась, оделась и начала причесываться. Когда пришла Мелли, я пыталась заплести себе косу. Она охнула и отобрала у меня мои волосы.

– Мелли, я не хочу носить много заколок, у меня вполне хорошее лицо для гладких причесок. Вот заплети мне, пожалуйста, косу высоко на затылке, и потом кончик прикрепи к основанию. Затем лентой красиво оплети эту колбасу и в верхней части ее сделай красивый бант.

Мелли засуетилась, выбежала, но нашла ленту подходящего к платью изумрудного цвета. Когда она закончила, я взглянула на себя. Перед зеркалом стояла девочка, аккуратно причесанная, с нарядным бантом на затылке. Мне понравилось. Платье было скромного покроя, напоминало начало двадцатого века. И бант был в теме.

Когда я вышла на завтрак, тетушка всплеснула руками.

– Разве плохо?
– Спросила я.

– Нет, совсем нет! Просто очень необычно. Но в нашем стиле. У нас в стране носят много кос, но вот банты еще никто не прилеплял на волосы. А тебе очень идет. Лаконично, выразительно, мило.
– Тетушка Тибби еще раз посмотрела на меня и улыбнулась.
– Сегодня приедет твой отец, вместе с ним приедут твои учителя, привезут учебники. Так что, далеко не убегай. Я определила на работу сына Имельды, Арвида, ему 12 лет, и он будет сопровождать тебя.