Бросаясь в тень, он попытался скрыть свое присутствие, но она смотрела прямо на него. «Черт возьми! Она могла его видеть? Интересно... была ли она сверхъестественным существом?»Снова включился телефон, напоминая, что ему нужно добраться до места преступления. Кейд бросил на нее прощальный взгляд, запоминая лицо и надеясь снова встретить ее. Молча, вернулся к машине, не желая оставлять женщину, но стремясь закончить это дело и воздать должное убийце.

***

У самой реки Сидни ждала свою подругу. Господи, как же прекрасен город ночью. Она всегда любила приходить на набережную, это было редкостью, но сегодня свободный от работы вечер, можно расслабиться. Ей нравилось работать копом, ловить плохих парней в одном из самых преступных городов Америки. Даже, несмотря на то, что в один прекрасный день Филли[3] мог пожевать тебя и выплюнуть изгоем, Сидни любила историю города и его богатую культуру. Но этим вечером вместо того, чтобы разбивать головы, она была свободна и встречалась с подругой, чтобы напиться. Беспрестанная работа и полное отсутствие развлечений сделали из Сид скучную девушку, поэтому она возлагала большие надежды на этот вечер, и собиралась как следует оторваться. Ей было просто необходимо выпить чего-нибудь крепкого. «Где, черт возьми, носит Аду?»Эта девчонка всегда опаздывает. Они забронировали столик «У Винсента» на девять, и она не намерена упустить этот ужин. Черта с два, Сидни надеялась, что Аду не вызвали назад в офис.

С воды подул холодный ветерок, посылая по спине мурашки. Ей бы действительно хотелось, чтобы это был внезапный порыв воздуха, приведший ее в состояние боевой готовности, но она уже многое повидала, чтобы признать в этом опасность. Вглядываясь в окружающую местность, она увидела только влюбленную парочку, прогуливающуюся мимо парусников. Однако все еще чувствовала на себе чей-то взгляд. В отдалении Сидни заметила в тени крупный мужской силуэт. «Преступник? Нет, кто-то другой, кто-то другой, он не человек?»Был он человеком или кем-то еще, но он стоял там. Нет, она не верила в сказки о сверхъестественных существах, просто, как правило, их не арестовывала. «Черт. Этим вечером тоже обойдемся без ареста».

Приподнимая край юбки, Сидни проверила серебряный кинжал в ножнах на бедре; он был на месте. Затем небрежно сунула руку в сумочку, снимая с предохранителя верный Sig Sauer[4]. Потом попутно вынула любимый розовый блеск для губ и начала краситься, притворяясь, что не замечает мужчину. Ее тело было напряжено и готово сорваться в любой момент. Она улыбнулась и бросила блеск в сумочку... «Д евушке всегда следует выглядеть идеально, когда она идет убивать».Сидни отвернулась на секунду, глядя на парочку, которая все еще была у доков. Затем ее глаза метнулись, назад к ночной тени. Он ушел. «Проклятье, куда он только делся?»

Когда воздух наполнили звуки джаз-бэнда, она заставила себя расслабиться. « Может это просто потерявшийся турист?»Как бы то ни было, он исчез, всего лишь еще один хищник в этом городе. Доносящаяся музыка напомнила ей о последней поездке в Новый Орлеан. Черт ее задери, если она не была влюблена в этот город: его пончики, кофе латте и джаз. Сидни разочарованно покачала головой, похоже, и этим летом отпуска ей не светит. « Вот дерьмо, я по самые уши увязла в Филли » ,– усмехнулась она, отметив очередного пьяного лузера, топающего навстречу собственным неприятностям. Окей, конечно в Новом Орлеане тоже есть пьяницы, но, по крайней мере, в НОЛЕ[5] их вырвет и они отключаться. Но только не в Филли. Здесь они могут поносить Санту и доставляют больше проблем, чем собаки с пасхальной корзиной, и кончают они обычно как собаки: либо болеют, либо умирают. Ах да, еще один прекрасный вечер в большом городе.

– Что еще? Полагается, что этой ночью я развлекаюсь, - отрезала она, когда взяла звонящий мобильник. Из сумочки гремело «The Freaks Come Out at Night». По рингтону она могла сказать, что звонил ей никто иной, как напарник Тони.
– Эй, Тон, в чем дело?

– Выловили плавающего мертвеца в Делавэре ниже по течению, около аэропорта. Капитан сказал, что это отвратительное зрелище, и как бы я надеялся, что ты присоединишься ко мне на этой вечеринке.

– Окей, но ты будешь мне по-крупному должен. Прямо сейчас я на Пеннс Лэндинг жду Аду. Как мне кажется, девичья ночь отменяется.

– Ох, Сид... Еще одна маленькая деталь...

– Серьезно?

– Там нас ждет ПАГП.

– Черт, нет. Не имею никакого желания разбираться этой ночью с их дерьмом, - ПАГП: Паранормальная альтернативная городская полиция.

Сидни не была поклонником расследования паранормальных преступлений. По большей части она оставалась верной грязным, бесстрастным и заурядным человеческим убийствам. Она не работала со сверхъестественным, да и не хотела. Такое предвзятое мнение было не без причины. Два года назад, работая якобы с обыкновенным убийством и побегом, два копа были растерзаны неизвестным сукиным сыном, перекинувшимся в тигра. Как оказалось, преступник был связан с водителем, бежавшим с места преступления, и тигр подумал, что может решить проблему, убивая людей. Опрометчивый поступок. Сидни всегда носила с собой серебряный нож. Безусловно, и ей досталась пара-тройка царапин, и она чуть не откинула концы в отделении интенсивной терапии, но ей удалось выбраться из этой передряги живой, в отличие от тигра.

– Хорошо, Тони, - вздохнула она, - но если это очередные строптивые котята расшалились, вызывайте лучше ветеринара, чтобы он сперва удалил им когти. Сегодня вечером я не намерена иметь дело с оборотнями.

– Да, да, один неприятный эпизод с киской и теперь у тебя аллергия на всю породу?
– уточнил он, усмехаясь.

– Шути сколько хочешь, Тони. Все эти шутки и игры до тех пор, пока они не выпустят когти и следующее, что осознают - летящие кинжалы. Хорошо, что я тренировала меткость. Увидимся в десять.