– Да, звучит замечательно. До встречи. Спасибо, Трис! – Сидни вздохнула, нажав отбой. Позже она поговорит с Кейдом, а сейчас вернется к реальности. Ей было необходимо оружие, особенно после инцидента с вампиром прошлой ночью.

Эротично настроенная после ночи неприлично роскошного секса, Сидни скользнула в кокетливый фиолетовый сарафан и поправила тонкие лямки, поддерживавшие полную грудь размера С. Она надела сексуальные черные кружевные стринги, чтобы позже сделать Кейду сюрприз. Она была рада, что днем ранее во время шопинга смогла найти пару удобных сандалий. Для предстоящей прогулки по городу ей нужна была удобная обувь. Посмотревшись в зеркало, Сидни убрала волосы в высокий конский хвост и подкрасила губы сияющим розовым блеском. Она чуть было не ушла без своего серебряного ножа. Не найдя возможности спрятать его на теле, выходя из комнаты она положила нож в сумочку.

Проходя по дому, Сидни заметила, что было тихо, слишком тихо. Лишь безмолвие вокруг. Где же сейчас Кейд? Она сдерживала свои эмоции, опасаясь, что он не испытывал к ней ничего серьезного. Какой мужчина оставит женщину, пока она принимает душ? Мокрую? Обнаженную? Она заглянула в длинный коридор, проходящий мимо кухни. Время выяснить. Сидни услышала голос Кейда, доносившийся из одной из комнат. Хотя дверь и была закрыта не до конца, девушка не хотела подслушивать. А с другой стороны, почему нет? Он просто ушел из ее спальни после самой замечательной ночи любви, которая вообще могла быть.

Набравшись уверенности, Сидни распахнула дверь и облокотилась о дверной косяк. Положив руки на бедра, она пристально разглядывала Кейда. Этот человек вообще когда-нибудь отдыхал? Он сидел, откинувшись в черном кожаном кресле и положив ноги на викторианский письменный стол из вишневого дерева. Она заметила, что стол был в отличном состоянии… «хороший стол». В ее голове сформировалась картина: она склонившаяся над столом и Кейд, берущий ее сзади. Сидни одарила его озорной улыбкой. Кейд улыбнулся в ответ, послал воздушный поцелуй и помахал ей. При этом пока она стояла, ожидая, когда он закончит, Кейд продолжал разговор об инвестициях компании Иссаксон. Боже, этот мужчина был сексуален как грех... но дико бесил. Он что, действительно не прекратит разговор ради нее? Сидни явно не была терпеливой. Помахав рукой, она развернулась на каблуках и пошла в сторону кухни. Ладно, запомним этот первый звоночек. Если он не может прервать гребаный разговор ради нее, то это будет ему первым минусом.

Сидни быстро нацарапала записку, что собирается встретиться с Тристаном, поесть пончиков, и вернется через пару часов. Убежденная, что в ближайшее время Кейд не оторвется от телефона, она приклеила записку на внутреннюю сторону двери. Терпение никогда не было ее сильной стороной. По крайней мере, она известила Кейда, куда направлялась. Сидни полюбила Новый Орлеан и надеялась, что на обратном пути у нее появиться возможность заглянуть в антикварный магазин на Роял-стрит. Ей действительно хотелось проверить адрес, полученный прошлой ночью, но она знала, что до заката вампиры ей не помощники. А после прошлой ночи ей не хотелось соваться туда одной.

Решив в такой погожий день вместо такси воспользоваться трамваем, Сидни взяла села в вагончик на Сент-Чарльз-авеню в Садовом квартале и вышла в Французском квартале, затем, чтобы встретиться с Тристаном, пересела на трамвай от Канала до Набережной. Ей нравилось ехать на трамвае, овеваемом бризом, разговаривать с другими туристами из различных частей страны и любоваться достопримечательностями. Через полчаса она прибыла к месту встречи и поспешила вниз по набережной к кафе «Дю Монде». Тристан уже сидел за угловым столиком под навесом на открытом воздухе с огромной тарелкой пончиков, посыпанных сахарной пудрой, и чашкой кофе с молоком. Подкравшись к нему сзади, Сидни обвила его шею руками и целомудренно поцеловала в щеку.

– Эй, mon loup[50], тебе нужна компания? – поддразнила она его.

– Ты действительно собираешься убить меня в Новом Орлеане, не так ли, Сид? – он от души рассмеялся.

– О чем ты говоришь, Трис? Разве я не могу подарить волку кусочек любви? Я скучала по тебе! Ты не представляешь, каково это быть в окружении вампиров двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Ты должен отправиться со мной в дом Кейда. У нас есть адрес, мы проверим его, как только сядет солнце.

Тристан протянул ей чашку кофе с молоком и поставил перед ней тарелку с пончиками[51].

– Во-первых, ты на самом деле не понимаешь, что небольшой кусочек любви может меня убить, mon chaton[52]? – спросил он. – Послушай, мы с Кейдом давно знакомы и очень близки. И, с позволения сказать, за все время, что я его знаю, он никогда не предъявлял права на женщину. Я чувствую на тебе его запах. Помнишь? Волчье суперобоняние? И как бы старательно ты ни пыталась скрыть это макияжем, я вижу, что он тебя отметил. Может, ты этого не знаешь, сладкая Сид, но ты принадлежишь ему.

Тристан усмехнулся, поднимая чашку к губам.

Сидни взглянула недоверчиво. Она чуть не пролила свой кофе, резко поставив чашку на стол.

– Помеченная? Заклейменная? Что, черт возьми, это означает, Тристан? Заявленная, как багаж? С меня довольно всего этого дерьма, этого сверхъестественного жаргона и правил! Правила, которые, кстати, даже не относятся ко мне. Ведь мне здесь постоянно напоминают, что я человек, и в большей степени я воспринимаю это как «слабый», – она взяла второй пончик, намереваясь полностью засунуть ее в рот. – Знаешь что, Тристан, даже не объясняй мне. Прости, что я спросила. Насколько я люблю Новый Орлеан, настолько готова вернуться в Филадельфию, где бы оценили мои человеческие качества.