– Ну вот, - нахмурился он. - А я теперь должен один праздновать свой юбилей?

– Прости, но я ничем сейчас помочь не могу. Тем более, мы договорились пока не афишировать нашу связь. И вообще, мне надоело сидеть за столом, а танцевать с твоими ...гм ...товарищами не хочется. Так что лучше я пойду.

– Куда?

– Не знаю, может, прогуляюсь по городу или маму навещу, я еще не решила. И давай сразу договоримся - я пойду одна, без эскорта. А ты спокойно будешь праздновать и веселиться. Хорошо?

"А что?
– подумал Виктор.
– Ничего удивительного. Девчонка молодая, вот и заскучала среди стариков, ей бы на какую-нибудь дискотеку, чтобы с ровесниками напрыгаться от души, а не здесь сидеть с "отцами" города".

– Ладно, иди, - он улыбнулся Ольге.
– Что? Удивлена? Ждала скандала? Вижу, что ждала, - засмеялся вслух Засуха.
– А скандала не будет, вот так. Только давай условимся, что ночевать ты приедешь ко мне, ведь завтра воскресенье, и мы могли бы погулять в лесу или съездить на озеро.

– Хорошо, я приеду, только не знаю, когда.

– А я и сам пока не знаю, когда доберусь домой. В любом случае, мы там встретимся, и это мне очень нравится.

На ступеньках ресторана дружно курили знакомые ребята и, пропуская Ольгу, шутили, пытаясь её задержать. Но девушка легко проскользнула между ними и отправилась на прогулку по городу, медленно ступая тонкими каблуками модных туфель. Она рассматривала витрины новых магазинов, появившихся в центре города, встречала знакомых, останавливаясь поболтать о делах или личном, послушала маленький концерт уличных музыкантов, а потом на углу одной из улиц ее соблазнил пьянящий аромат только что смолотого кофе. Сидя под ярким зонтиком кафе, Ольга осматривалась вокруг, наблюдая, как медленно стихает город, готовясь к ночи. Кое-где начали вспыхивать огни фонарей, ярко светились неоновые вывески магазинов и киосков, а у девушки на душе вдруг стало так тихо и мирно, что она решила поехать домой, но не к Виктору, а к себе.

Перед сном, чтобы не тревожить любимого отсутствием, девушка перезвонила охраннику, который дежурил при доме Виктора, и предупредила, что ночует у себя, а потом спокойно уснула. Но среди ночи ее вдруг разбудил звонок, в трубке которого дрожал незнакомый мужской голос.

– Я звоню по просьбе отца. Он просил вас приехать.

– Куда и почему?
– сонно спросила Ольга.

– Андрей Ефимович умирает и хочет вас видеть. Машина уже выехала и будет под вашим домом через десять минут.

Ольга потом плохо помнила эту ночную поездку, потому что в голове прочно засело лишь одно - воспоминания о последних часах жизни Профессора, ее наставника, учителя и друга.

Андрей Ефимович жил в старом доме на одной из тихих маленьких улочек центра города, жил вдвоем с женой, дородной женщиной преклонного возраста. Она встретила девушку слезами и сразу же провела в спальню, где на узком диване под теплым одеялом Ольга и увидела своего учителя. Рядом с ним сидел человек, так похожий на старого массажиста, что девушка сразу поняла - это сын Ефимовича, о котором тот когда-то рассказывал.

– Вот, Оля, познакомься, - проговорил Андрей Ефимович.
– Мою жену ты уже знаешь, а это - наш сын Юрий.

– Очень приятно, - поздоровалась девушка.

– А теперь выйдите все, - тихо произнес старик родным, крепко сжав руку Ольги сухими горячими пальцами.
– Нам с этой красавицей надо пошептаться наедине. - Как только его просьбу выполнили, он,прокашлявшись, начал.
– Не пытайся остановить это, Оленька, не нужно. Мне уже давно пора отдохнуть от жизни, но есть кое-что, без чего я не могу уйти ...и чего не говорил тебе, потому что надеялся...
– Ефимович вздохнул, - да что там говорить? Я все откладывал свою просьбу до последней минуты, потому что при жизни о таком не просят. Ты же не откажешь умирающему?

– Нет, я сделаю все, о чем вы попросите.

– Вот и хорошо, девочка. А теперь слушай внимательно: в то время, когда я начну отходить, ты должна забрать мою силу. Потому что, хоть ее и немного, по сравнению с твоей, но достаточно, чтоб наделать беды, если она попадет в чужие руки.

– Я не понимаю, - растерялась Ольга.

– Я умру, моя душа улетит, а сила останется сгустком энергии рядом с телом. Ты увидишь ее и заберешь себе, понятно? Отдать силу кому-то из родных или друзей я не могу, они обычные люди.

–  Хорошо, - кивнула девушка.
– Это все?

– Нет, не все. Также ты должна присутствовать при моем омовении, чтобы вода, которой обмоют тело, не нанесла вред, потому что в этой воде будет иная сила - тёмная, недобрая. Ведь в человеке всякого набирается к концу жизни. Ты в эту воду нальешь святой воды, которая исцелит зло, и выльешь в унитаз. Но есть еще одно дело...
– Андрей Ефимович закрыл глаза, тихо выдыхая воздух, а Ольга молча ждала, понимая, что старик устал и ему нужно немного отдохнуть.