И правда, на противоположном конце площади послышался гул, и толпа расступилась перед идущей процессией. Спереди чинно шагали стражники в кожаных доспехах, за ними две лошади тащили тяжёлую повозку с железной клеткой, а в ней находился некто. Ну, кто же ты такой? Немного подождав, я сумел разглядеть приближающуюся телегу. В ней находился грязный человек с бородой, которая только начинала расти. На нём брюки, одна штанина полностью оторвана, и торчали большие коричневые трусы, на ногах у него обуты ботинки, на туловище рубашка, уже практически превратившаяся в рубище.

Кто же это? По моим меркам ему около сорока лет отроду. Точно не моя альтернативная версия. Ради него не следует подвергать себя риску. Это точно он? Уж не ошибся ли меняла и этого несчастного придадут огню после кого-то? Спрошу-ка у него сам.

– Эй!
– Я ткнул пальцем менялу.
– Это точно тот колдун?

– Да, да. Всё как я вам и обещал. Его сжигают в первую очередь.

Так он из параллельной вселенной, значит его случайно мог зацепить Пятый. Он нам не нужен, пусть горит. В это миг Третий подёргал меня за рукав куртки.

– Это же Данила Петрович!

Кто? О ком, черт возьми, идёт речь? Выходит, он очутился в этой реальности на девять дней раньше нас. Забавная ситуация, он всё сетовал по поводу богохульства Четвёртого, а сейчас его самого спалят за колдовство его собратья по вере во Всевышнего. Третий злобно усмехнулся.

– Что-то я не помню его? Кто это?
– я задал Третьему очевидно глупый вопрос, но интерес поджимал моё любопытство.

– Дырявая башка! Он был с тобой в кинотеатре и переместился тоже! Потом мы сбежали от этих четверых неудачников, оставив их прозябать в еловом лесу.

– Так это он! Не удивительно, что я его не признал. От того прежнего высокого набожного толстяка осталось мало. Он сильно похудел, килограммов на сорок. Сейчас это был худощавый человек, на нём кожа свисала. Фу, какая гадость! Весь потрёпанный, небритый, нечесаный. Естественно я его не признал. Тем более я видел его всего-то несколько часов.

– Так мы освободим его или нет?

Не надо этого совершать, ради него я и пальцем не пошевелю. Надеюсь, Третий согласится со мной.

– Размечтался. Пускай сгорает. Не для того мы от него сбежали с самого начала, чтоб потом спасать и снова воссоединяться. Иначе все наши усилия ничего не означают. Продолжим наблюдение в качестве простых очевидцев.

Светлая голова этот Третий, хоть и сволочь порядочная, всегда знает как поступить.

И мы продолжили смотреть, ничего не предпринимая. Лишние личности нашей одинаковой весёлой компании не нужны. Я абсолютно уверен, что для него лучше умереть здесь и сейчас. Зуб даю на отсечение, что он тоже так считает!

Когда клетка поравнялась с нами, Данила Петрович разглядел нас, затрясся и заорал во всю глотку, обращаясь к нам:

– Это вы! Я узнал вас, слава Богу! Помогите мне! Это какой-то кошмар наяву! Умоляю вас, спасите!

Не повезло, он ринулся к железным прутьям и принялся протягивать через них руки в нашу сторону, всё продолжая молить о спасении. Проигнорировать его не получится.

– Чего это он к вам руки тянет, словно просит о помощи?

Никчёмный меняла! Он заметил всё-таки. Тут же окружающие принялись шептаться: "Они знают этого мага". "Это тоже слуги сатаны, они пришли ему на подмогу". "Кто они такие, я их раньше не видела". Нет! Если они нас задержат, всё будет кончено! Не хочу погибать, не хочу! Начнём спасать самих себя, попутно уж прихватим этого простачка! Хорошо, что мы подготовились. С этими мыслями я задрал плащ Третьего и сорвал с его пояса чехол с устройством. Как просто! Это поданный мною знак: начало операции.

Глава 2.

Пройти в город было проще простого. Уж не знаю, что Третий со Вторым сказали стражникам у ворот, но их слова определённо подействовали. Когда мы проходили мимо, они лишь как-то странно скосились на нас и всё. А ведь они обязаны проверять каждого входящего. Мерзкие податливые личности!

Я ненавидел раболепскую покорность некоторых людей. Отвратительное стремление служить и подчиняться кому-либо. Всё же я понимал, что без этого не обойтись. Если человек глуп и сам не умеет распоряжаться собой и устраивать собственную жизнь, то он неизбежно становится рабом. Раб, гражданин, свободный человек, коренной житель. Названия не имеют значения, лишь только суть важна.