– Серый беги в борг, приведи сюда кого-нибудь, лучше охотников или Магни. Давай дуй, мы с Лапой пойдем по следу.

Нагнали мы ублюдков часа через три.

– Лапа обойди их и пошуми чуток с той стороны - шепнул я напарнице.

Волчица бесшумно ушла в сторону, а я наблюдал за убийцами, не пытаясь приблизиться. Вот кусты зашуршали, уводя взгляды врагов в противоположную сторону от меня. Ну что ж пора.

И вот я сижу посреди трупов, вроде и победил, и покарал, но на душе погано, хоть волком вой. Ответов не получено и Варди уже не вернешь. Я со злобой посмотрел на своего противника, что ж ты так быстро сдох сука. Еще раз глянул на мертвое лицо, блин что то знакомое. И тут меня осенило, я понял, где видел его. Под удивленным взглядом Лапы начинаю судорожно стаскивать с трупа кольчугу, сдернул чуть, не оторвав голову от тела. Разрезаю на правом плече рукав стеганки, уже зная, что увижу. Так и есть - цифра девять. Спросите что в этом особенного? Может и ничего, только не знают в этом мире римские цифры, и да, на моем плече запечатлен косой крест, десятка.

Море. Вода мягко омывает ноги. Вода, такая же, как там. Нет отличий, я не могу их почувствовать. Можно только верить всяким умникам, которые говорят, что здесь она состоит из молекул, а там из цифр. Так в чем же разница? Кроме утверждений, что здесь она настоящая, а там нет.

– Здравствуй Андрей - Алехандро присел рядышком на пирсе, свесив ноги в воду.
– Ну как ты?

– Нормально, насколько это возможно - я глянул на приятеля.
– Могло бы быть и хуже, хотя не факт, что меня оставят в покое родственники этих уродцев.

– С той стороны тебе пока нечего опасаться Андрей, поостерегутся они тебя трогать, слишком уж история вышла громкая.

Сын солнечной Кастилии всегда был неисправимым оптимистом, что даже странно для юриста, впрочем, испанцы все такие.

– Да и не настолько они серьезные персоны в мире, так хапнули в свое время денег - он достал сигарету и стал разминать ее пальцами.
– Что собираешься делать дальше?

– А что может делать бывший гладиатор арены? Да еще с клеймом буйного и на десять лет отлученный от вирта? Знаешь, я уже жалею, что послал их, но с предложениями слить бой столько всяких подползало...

– Охохо...
– Алехандро наконец раскурил измученную цигарку - Кто ж знал, что эти золотые мальчики такими злопамятными окажутся. И где только полицейский "стан" добыли, да и коды от арены, на снятие порогов боли? Кстати как ты умудрился из паралича вырваться, это никому раньше не удавалось?

– Да хрен его знает. Когда они меня во время тренировки подловили, взбесился я. Вот тыкают они в меня своими железками, а меня от ярости колотит. И не от боли, а от беспомощности, я такую немочь бледную десятками могу размазывать, а тут три урода стебаются. Потом все как в пелене алой, очнулся только от визга последнего, добил, чтоб не мучился.

Мдя... А в результате один труп в реале, и двое в категорию альтернативно мыслящих перешли - криво усмехнулся испанец.

– Я так и не понял, почему у них предохранители в капсуле не сработали?

– Ну, у тех, что теперь при каждом шорохе под себя ссутся, все как раз сработало, а вот с умершим от шока болевого много еще непоняток.
– Алехандро сделав затяжку, стряхнул пепел в воду.
– Есть неофициальное мнение, что у него в капсуле кое-что подкрутили аккуратно.

– Хочешь сказать, его моими руками прикопали? Как то все надуманно.

– Почему же, стан он, где то взял, который к тому же странно сработал, коды опять же на дороге не валяются. Этот перец у них заводилой был. А ты ведь знаешь кухню тотализатора, и какие там бабки вертятся? А эти тупицы залезли, вот и результат.

В принципе я еще легко отделался, могли б в дурку до конца дней законопатить, а так десять лет без вирта. Десять лет считай в вакууме, а на самом деле минус тридцать пять лет жизни.

Виртуальная реальность радостно раскрыла свои двери сорок семь лет назад. И до этого были довольно жалкие попытки окунуться в цифровые миры, но только изобретение нейроконнектора и цифрового двойника сделали вирт и реальность не отличимыми друг от друга.

Нейроконнектор - это такой прибамбас, дающий возможность соединить мозг человека с машиной напрямую. А вот с цифровым двойником сложнее, что это такое, боюсь, не очень понимают и его создатели. Но факт в том, что когда спишь искусственным сном в этом мире, ты одновременно живешь в виртуальном.

Но, пожалуй, главным эффектом виртуала, было ускорение в нем времени. Путем опытов, иногда с летальным исходом, выяснили, что максимальное, безопасное для здоровья мозга ускорение - семикратное. Именно в семь раз ускорена теперь жизнь общего виртуального пространства по отношению к реалу.

Первые попытки создать виртуальность, сегодня ничего кроме смеха вызвать не могут, еще не умели оцифровывать запахи и вкус, тактильные ощущения объектов. Но уже тогда нашлись люди, которым вирт стал мамой родной. Первопроходцами стали отнюдь не геймеры, а бухгалтеры. Во всяком случае, если верить легенде, первым человеком, непрограммистом, начавшим использовать виртуальность, был бухгалтер. Вскоре в цифровой мир ушли дизайнеры и конструкторы, брокеры и писатели и так далее, ускорение давало просто дикое преимущество перед реальным миром. Ты спишь и одновременно работаешь, да еще один час сна, семь часов плодотворной деятельности.