Но ничего такого не произошло. Над мертвой землей воцарилось гробовое молчание, нарушаемое лишь далекими раскатами грома. Карамон чуть слышно вздохнул, поднял голову и посмотрел в небеса.

Он сглотнул скопившуюся во рту горькую слюну и до рези в глазах стиснул веки, стряхивая набежавшие слезы.

Над ним в вышине горело неоспоримое подтверждение всех его худших опасений и страхов.

В небе появилось новое созвездие.

И оно имело вид руны Песочных Часов...

– И что это означает? – осведомился Тассельхоф, протирая глаза и сонно разглядывая звездное небо.

– Это значит, что Рейстлин добился своего, – ответил Карамон, и в его голосе прозвучала странная смесь страха, сожаления и гордости. – Это значит, что он проник в Бездну, бросил вызов Владычице Тьмы и победил ее!

– Еще не совсем, – возразил Тас, внимательнее всматриваясь в расположение звезд. – Вот созвездие Такхизис, просто оно не на том месте, где ему положено быть. Оно вон там, а ему полагается быть вот тут. – Кендер указал пальцем и вздохнул. – А вот созвездие Паладайна. Бедный Фисбен, неужели ему пришлось сражаться с Рейстлином? Не думаю, чтобы это было ему очень по душе. Мне всегда казалось, что Фисбен неплохо понимал Рейстлина, может быть, даже лучше, чем все мы.

– Значит, вполне вероятно, что битва продолжается, – вслух подумал Карамон. – Возможно, именно поэтому здесь, на земле, бушуют такие страшные грозы.

Он немного помолчал, продолжая разглядывать новое созвездие, в то время как в памяти его возникали глаза Рейстлина – такие, какими они были много лет назад, когда он вышел победителем из того страшного Испытания в Башне Высшего Волшебства. Именно тогда зрачки молодого мага приобрели форму песочных часов.

Пар-Салиан, помнится, сказал ему по этому поводу: «Этими глазами, Рейстлин, ты сможешь видеть все вещи такими, какими их делает время. Может быть, хотя бы это научит тебя состраданию и любви к тем, кто тебя окружает».

Но и это не помогло.

– Рейст выиграл, – вздохнув, проговорил Карамон. – Он стал тем, кем хотел, – богом. И теперь он правит мертвым миром.

– Мертвым? – с тревогой переспросил Тас. – Ты хочешь сказать, что теперь весь Кринн выглядит как это грязное болото? И Палантас, и Гавань, и страна эльфов, и даже...даже Кендермор? Все-все?

– Оглянись-ка по сторонам, – вяло откликнулся Карамон. – Что ты скажешь?

Видел ли ты хоть одно живое существо с тех пор, как мы попали сюда?

Он взмахнул рукой, которая была еле видна в бледном свете Солинари, горевшей в очистившемся небе, словно выпученный глаз.

– Ты сам видел, какие хлестали по горам жуткие молнии. Я и сейчас вижу на горизонте новые зарницы – это идет еще одна гроза. – Карамон показал на восток.

– Нет, Тас, ничто не может выжить в этом мире. Мы оба с тобой скоро будем мертвы: нас либо сожжет молнией, либо...

– Либо случится что-нибудь еще, столь же неприятное, – перебил его Тассельхоф. – Мне...мне действительно немного не по себе, Карамон, – жалобно добавил он. – Может быть, это здешняя вода так действует, или я не совсем оправился после болезни.

Не в силах больше сдерживаться, кендер схватился руками за живот, а его лицо перекосилось от боли.

– У меня такое ощущение, словно я проглотил змею.

– Это вода, – отозвался Карамон. – Я тоже чувствую нечто подобное.

Наверное, – из туч нам на головы пролился какой-нибудь яд.

– А мы что, просто так возьмем и умрем? – осведомился Тас после непродолжительного молчания. – Здесь? Ежели ты задумал именно это, то я, пожалуй, пойду лягу рядом с Тикой, если ты не возражаешь...Там я буду в большей степени чувствовать себя дома...Разумеется, до тех пор, пока не попаду туда, где Флинт сидит под деревом со своим чурбачком...

Вздохнув, кендер положил голову на сильную руку Карамона.

– Я должен многое рассказать ему, верно? – спросил Тас. – О Катаклизме и огненной горе, о том, как я спас тебе жизнь и как Рейстлин стал богом. Я уверен, что он мне просто не поверит, но если ты случайно окажешься там вместе со мной, то сможешь сказать ему, что я, гм-м...не преувеличиваю.

– Умереть будет довольно просто, – пробормотал Карамон, задумчиво глядя на обелиск.

На небе тем временем показалась Лунитари. Ее кроваво-красный свет, смешиваясь с бледным свечением Солинари, окрасил засыпанную пеплом землю в недобрые багрово-красные тона. Каменный обелиск, все еще мокрый от дождя, замерцал в темноте зловещим светом, а на его блестящей поверхности отчетливо проступили грубо вырезанные буквы.

– Умереть будет просто, – повторил Карамон, обращаясь больше к самому себе, чем к Тассельхофу. – Проще некуда – лечь на землю и позволить тьме проглотить тебя...

Он скрипнул зубами и с трудом поднялся.

– Смешно, – процедил он, вытаскивая меч и начиная рубить им толстый сук упавшего дерева, торчащий из грязи. – Рейстлин однажды спрашивал меня об этом.

Он хотел знать, готов ли я последовать за ним во тьму.

– Что это ты делаешь? – с любопытством спросил Тас.

Но Карамон ничего не ответил, продолжая кромсать мечом сырое, неподатливое дерево.