— Боже, Кэл, рад меня видеть? — я не могла убрать улыбку.

— Да Девочка, это было долгое дурацкое лето, но мы, наконец, выпускники. Правим школой и все такое. А теперь скажи мне, как сильно ты скучала.

Я хихикнула, потому что вообще по нему не скучала. Я игнорировала его сотни миллионов сообщений и звонков этим летом. Выбрав, проводить время наедине с собой, что, на самом деле, я делала весь прошедший год. Моим лозунгом было: нет озерам, нет вечеринкам и нет людям. Моя улыбка исчезает, когда я смотрю на него. Он, на удивление, выглядит совершенно серьезно. Кэл нежно поднимает мой подбородок, чтобы посмотреть в глаза.

— Джей… Я долго думал об этом и хочу, чтобы ты знала. Это наш последний год в средней школе. Ты можешь все изменить, еще не поздно. — Я пытаюсь схватить его руку, чтобы оттащить ее от моего лица, но он только плотнее сжимает мой подбородок. — Не делай этого… Не продолжай всех отталкивать, — говорит он, и с мольбой в глазах.

Боль, которую я там вижу, разбивает мне сердце и перехватывает дыхание. Будто он знает мой секрет и мои намерения. Тряхнув головой, я заставляю его убрать руку от моего лица.

— Ты не знаешь, о чем говоришь, Кэл. Просто оставь меня одну, — говорю я ему.

— Так не должно быть, Джей. Все скучают по тебе, и мы хотим назад старую добрую тебя.

— Мы? Ты и твой лучший друг Джей Ти? Я так не думаю, Кэл. Он только что целовался со своей новой девушкой на парковке. Это действительно не выглядело, как если бы он скучал по мне, — отвечаю я саркастично. Боль пронзила мой голос.

— Что, Джей? Ты хочешь, чтобы он таскался за тобой по пятам, даже после того, как ты послала всех, включая его.

Мои глаза почти выпали из глазниц. Кэл выглядел удивленным тем, что только что сказал, но прежде, чем он смог еще что-либо произнести, я отвернулась. Поднимаясь по ступенькам, я проскользнула мимо Молли и Рида, пройдя через главный вход. Заталкивая слезы глубже, как я всегда это делала.

Я не знаю, что не так с первым школьным днем. Но в воздухе так много ожиданий, что ты почти можешь попробовать их на ощупь, даже я не свободна от них. Опустив взгляд, я иду прямо в кабинет, в котором пройдет мое первое занятие. Я одна из первых учеников пришла в класс. Моя учительница, Миссис Дэвис, поднимает взгляд, когда я вхожу, и улыбается.

— Что ж, мисс Джеймс Стивенсон. Как прошло ваше лето?

— Хорошо, — отвечаю я и улыбаюсь в ответ.

Проходя в конец класса, я присваиваю парту и бросаю мою сумку рядом с ней. Довольно скоро класс начинает наполняться, ученики принимаются за обсуждение летних сплетен. Я замечаю, что Кэл входит в кабинет, но к счастью, нет ни одного свободного места рядом со мной. Наклонив голову, я хватаю тетрадь и готовлюсь к занятию. Я узнала, что придерживаться себя легче, если избегаешь смотреть на кого-либо. Миссис Дэвис, наконец, начинает говорить, но прежде чем я осознаю, звенит звонок и первый период закончился. Мне удается выскользнуть, не поговорив с Кэлом.

Потом я сломя голову несусь на следующее занятие — биологию. Когда я захожу, я поднимаю взгляд и замечаю Рая Кларка, сидящего сзади. Рай среднестатистический плохой мальчик с темными лохматыми волосами и напряженными темно-шоколадными глазами в длинной оправе ресниц. У него пирсинг в брови и губе плюс супер крутые татуировки на обеих руках, что завершает его образ рок звезды. На нем черная футболка с логотипом их группы «The Mavs» и блеклые черные джинсы. Я почти уверена, что в том, что у него такой затуманенный взгляд виновато то, что он курил с утра, а не возможный концерт в деловой части города вчера поздно ночью.

Его взгляд яснеет, когда он замечает меня и одаривает этой своей сексуальной ухмылкой. Пытаясь привлечь мое внимание, он кивает на стул рядом с ним. Я подчеркнуто закатываю глаза и выбираю себе место в другой части класса. Было время, когда я думала, что контролировать свою жизнь, значит, контролировать с кем я сплю. Первым я покорила Рая. Он флиртовал со мной долгое время и, когда Джей Ти и я расстались, он быстро появился. Рай и его стиль жизни скоро стали как наркотик для меня, а он любил подкупать меня, пожалуй, даже слишком сильно.

Я чувствовала его взгляд на себе весь остаток занятия. Пару месяцев я провела как его «друг с привилегиями», я узнала преимущества свиданий с этим парнем. К сожалению, я так же поняла, что даже у певцов средней школы есть поклонницы. Я могу быть простой в общении, но я не делюсь, а Рай осознал это слишком поздно. Когда звонок наконец-то прозвенел, я собрала вещи и впихнула их в сумку.

— Как прошло твое лето, Джей?

Его голос низкий и сексуальный. Проклятье, эти темные глаза! Я встала и посмотрела на него.