– Куда?! – в один голос спросили мы.

– Меньше вопросов! Все увидите! Идите за мной!

И мы пошли, широко шагая, пытаясь успеть за Корецки и не упустить его из виду. Оказалось, что за автобусными остановками, у тротуара, была припаркована белая «ауди-6». Стекла автомобиля чернели жесткой тонировкой. Виктор подвел нас именно к этой машине, хотя рядом стояло несколько автомобилей. Правда, надо сказать, что таких шикарных машин не было. Пару «фиатов», одна старенькая «альфа-ромео». Конечно, они предназначались не для миллиардера.

– Прошу! – пригласил он всех но, открывая заднюю правую дверь именно передо мной. Я села, а он, обойдя машину, сел с другой стороны, но на переднее сиденье. Водительское место пустовало до него. Самюэлю Корецки позволил самостоятельно сесть на переднее сиденье.

Через минуту автомобиль вырулил на проезжую часть и тихонько стал пробираться сквозь заторы, пытаясь выбраться за городскую черту. Ехали мы молча. Никто из нас не решался заговорить с Корецки, а он не изъявлял желания общаться с нами. Из встроенных динамиков шептала музыка какой-то радиостанции. Попросив Виктора сделать звук погромче, я погрузилась в созерцание вечного города и свои мысли, которые текли плавно, сменяя одну за другой и ни на одной долго не задерживаясь.

Негр на переднем сиденье тоже молчал. Не знаю, думал ли он о чем или просто молчал из приличия или уважения к Корецки. Но на него было довольно забавно смотреть. Знаете, такая детина и сидит в кресле, сжавшись, скукожившись, будто большой перепуганный ребенок, который не знает, можно ли ему говорить или его за разговоры будут ругать.

Нам потребовалось около часа, чтобы добраться до Остии. Уже подъезжая, я заметила огромную разницу в облике места и самого здания. Часть площадки, которая ранее была перед забором, теперь уже оказалась внутри забора, правда теперь бетонного и не очень красивого. Въезд на открытую часть преграждал автоматический шлагбаум, открывающийся при нажатии на кнопку маленького пульта, лежащего в кармане Корецки. Ворот в заборе пока не было. Видиом, поэтому вместо них стоял шлагбаум. Старый потрескавшийся асфальт был заменен на совершенно новый, еще темный от своей новизны. Новый, мощный, словно крепостная стена, забор, ограждавший территорию особняка, покрасили, теперь от тех мест, что развалились от ветхости, не осталось иследа. Рабочих на территории не было. Видимо, Виктор устроил им выходной. Но повсюду бросались в глаза красноречивые предметы их незримого присутствия: пустые банки из-под краски, емкости для замешивания цементного раствора, лопаты, всякий строительный мусор, правда, сложенный аккуратно в кучки, а не разбросанный по всей стройке.

Хлопнув дверцей, Корецки вышел из автомобиля. Я тоже быстро вышла, не дав ему помочь мне. Иногда меня раздражали его сладенькие манеры, вежливость и предусмотрительность. Я привыкла, когда мужчины относились ко мне, как к равной им.

– Самюэль, дружище, помоги мне! – позвал Виктор негра. Увидев, что я самостоятельно вышла из машины, он подошел к багажнику и открыл его.

Самюэль выскочил из автомобиля и быстро подошел к Корецки. Почему он такой услужливый? – подумала я. Что это? Столетиями воспитанная у этой расы привычка? Либо черта характера именно этого индивида? Или все-таки у негра были другие причины вести себя так услужливо?

– Да, синьор Корецки! Чем Вам помочь? – спросил негр, заглядывая в открытое пространство багажника.

– Возьми, пожалуйста, вот эту коробку. Осторожно! – воскликнул он, когда Самюэль легко подкинул ее в воздухе чтобы удобнее перехватить. – Там очень хрупкие предметы! Будь осторожнее.

– Извините, я понял! – сказал громила и стал держать коробку так, словно в ней тонкое стекло.

– Мне чем-нибудь надо тебе помочь? – спросила я.

– Спасибо, Роберта, но мы справимся вдвоем.

Он наклонился в багажник и достал довольно большой рюкзак. Не такой, с которыми ходят по городу туристы, а раза в два больше, такой, с которым туристы ходят на дальние расстояния. По виду он казался тяжелым, но не наполненным доверху.

– Пойдемте в дом! – проронил Корецки, надевая рюкзак на плечи, и захлопывая багажник. Прозвучали два щелчка центрального замка, закрывающего автомобиль.

Внешний вид дома почти не изменился. Хотя нет. Остатки стекол и старые рамы исчезли. Провалившаяся крыша была демонтирована, а ее заменяла временная конструкция, покрытая толстым полиэтиленом или другим похожим на него материалом, но на вид очень прочным. Внутри я столкнулась с лестницами, стремянками, поставленными как леса. Всюду была строительная грязь и беспорядок. Хотя на полу и лежали растянутые полосы подстилок, оберегающих старинные доски от коварства современных строительных материалов. Здесь почему-то рабочие не навели порядок, словно приказ покинуть дом прозвучал очень неожиданно, как воздушная тревога.

Мы, следуя за хозяином дома, проследовали к месту, где был раньше пролом. И здесь меня поджидал сюрприз. Вместо пролома в стене красовалась прочная металлическая дверь. Вокруг нее стена была уже отштукатурена, но еще не покрашена. Ничто не выдавало смотрящему на нее гостю тайну, скрываемую ею.

– Поставьте коробку пока на пол, - попросил негра Виктор. Сам он рюкзак не снял, а из кармана джинсов достал связку ключей.

Дверь оказалось закрытой на два замка. Оба открылись довольно легко. Корецки дернул за ручку и отворил проход в лабиринт. Перед тем, как войти, он красноречиво посмотрел на Самюэля и, когда тот так же ответил ему, глазами указал на коробку. Негр наклонился и осторожно ее поднял.

– Черт! Совсем забыл! – он шлепнул себя по лбу. – Роберта, будь добра, достань из внешнего кармана рюкзака фонари.

Я подошла и сделала то, о чем он просил. Потом один из них я оставила себе, а два других протянула мужчинам. Пройдя через дверь и оказавшись на площадке перед ступеньками, мы двинулись в прошлое. Первым спускался Виктор, за ним я и замыкал шествие самый сильный член группы, Самюэль.

– Роберта, - тихонько окликнул меня негр, когда мы прошли около половины пути вниз. – Долго еще?