Влекомая нетерпеливой псиной, я пулей вылетела из квартиры, едва успев захлопнуть дверь. И собралась уже вприпрыжку скакать по ступенькам, но глухо прозвучавший в тишине подъезда голос меня остановил, заставив испуганно подпрыгнуть:

– Куда-то собралась?

– Ты меня напугал, - осуждающе произнесла я, с облегчением рассматривая парня, рассевшегося на ступеньках между лестничными пролетами.

– Я ведь просил тебя быть осторожной, - ничуть не смутившись, произнес Леша.
– Это значит - не шляться одной по темным улицам...

– Пойдешь со мной гулять?
– с готовностью поинтересовалась я.

Он лишь грустно усмехнулся.

– Куда я денусь...

Мы шли рядом по темной, замерзшей от одиночества дорожке, иногда замирая в желтом свете фонарей. С Лешей что-то случилось - он говорил... много... что-то рассказывал про снег и воду, наверное, какая-нибудь лабуда, которую преподают в их природопользовательском институте. Я не слушала слова, я слушала его голос... и мысленно умоляла взять меня за руку... хотя бы.

Он услышал. Остановился, нерешительно протянул руки к моим, и спрятал мои замерзшие ладошки в своих больших и теплых, посылая миллионы счастливых мурашек бродить по моему телу. Но видимо, посчитал это недостаточным, потому что поднял мои ладони к лицу и принялся дышать на них, согревая. А после коснулся моей ладони губами, отчего у меня в животе взорвался праздничный салют, и стало трудно дышать. Но все мое существо капризно требовало большего, и мне казалось, что если Леша сейчас не поцелует меня по-настоящему, я просто напросто задохнусь.

Но он вдруг отстранился, а после и вовсе толкнул в сугроб, заставив меня практически утонуть в свежевыпавшем рыхлом снеге.

Мимо пролетел какой-то яркий светлячок, врезавшийся в столб школьного забора, и выбив приличный кусок из него. Второй полетел чуть левее - туда, где секунду назад был Лешка. Он увернулся и, прошептав что-то, махнул руками в сторону.

Я вскочила на ноги. Зверев одним движением пихнул меня себе за спину, и вновь что-то сосредоточенно зашептал, глядя перед собой. Там полускрытые вечерней тьмой возвышались два невероятно высоких существа. Один то и дело посылал в нашу сторону мерцающих светлячков, большинство из которых разбивались о невидимую стену, другой - более высокий, пытался прорваться к нам, но его не пускал точечный метеоритный дождь.

– Я так долго не смогу, - сквозь стиснутые зубы выдавил Леша, и я с удивлением заметила, что его лицо покрылось испариной.
– Тебе, наверно, лучше бежать пока я еще могу их сдержи...

Очередной светлячок, пролетев сквозь невидимый щит, врезался в Лешкину грудь и парень начал заваливаться на меня. Я поймала, но удержать не смогла, и мы вместе повалились на снег. Из жуткой открытой раны густым потоком хлынула кровь, окрашивая все кругом темно-красным цветом. От ужаса меня парализовало, но я быстро опомнилась, подскочила к стремительно бледнеющему Леше и попыталась руками зажать рану... Боже, это было бесполезно - кровь продолжала сочиться сквозь мои сомкнутые пальцы. Из глаз хлынул поток слез, хотя я усиленно моргала, пытаясь прояснить зрение.

– Люблю тебя, - чуть слышно прошептал Леша, не открывая глаз, заставив мое сердце испуганно оборваться.

– И я тебя очень-очень люблю, только не умирай... Ну, пожаааалуйста...

Как в меня попал светлячок я не заметила. Лишь почувствовала, как на шее дернулся шнурок с одним из амулетов, которые мне велели не снимать. И больше ничего, кажется, не происходило. Но спустя несколько секунд я услышала испуганный вопль одного из нападавших и невольно подняла глаза. Тот из нелюдей, что был выше, уже лежал на снегу бесформенной кучей, другой все еще пытался сопротивляться, но неизбежно отступал под напором давящей на него невидимой силы. Я перевела взгляд на неожиданного заступника - это был высокий, должно быть красивый (в темноте было не очень хорошо видно) парень с белыми растрепанными волосами чуть выше плеч, с застывшем на лице садистским выражением человека, давящего надоевшего таракана. Я невольно поежилась и опустила взгляд на Лешу. Он, кажется, все еще был жив. В душе шевельнулась робкая надежда, что может быть этот беловолосый, закончив со вторым нападавшим, поможет Леше.

Я вновь подняла глаза и увидела, что парень уже направляется к нам. Злой, как демон.

– Ты идиотка!!!
– начал он без особых предисловий, даже не глядя на Зверева.
– Я тебе, дуре, что велел делать?
– он склонился надо мной, буравя своими ярко-зелеными глазами. Но мне отчего-то было все равно.

– Что?

– Дома сидеть!!!

Я с сомнением посмотрела на белобрысого - определенно я видела его впервые в жизни.

– Помоги Леше, - попросила я, стараясь не смотреть на его взбешенное лицо.

Кажется, он его впервые заметил и, брезгливо скривив губы, отступил чуть в сторону, чтобы не запачкать в крови белые зимние кроссовки. Но все-таки обошел с другой стороны и сел рядом. Быстро проверил пульс.

– Я что, целитель тебе что ли?
– проворчал он, прикасаясь растопыренной ладонью к развороченной Лешкиной груди. Казалось, ничего не происходило, но через некоторое, довольно продолжительное, на мой взгляд, время я заметила, что рана стала гораздо меньше. Белобрысый недовольно вздохнул - вероятно, целителем он все-таки не был.