Орлов пристально смотрел на меня, и усталость на его лице быстро сменялась гневом:

– Что слишком гордая? Оскорбилась моим предложением? Ах, как я посмел деньги ей предложить!
– прошипел он мне в лицо, - а не слишком ли ты для матери - одиночки разборчива? Или ты думаешь, что я не наводил про тебя справки?

Наконец-то я увидела, как Орлов выходит из себя. Только что передо мной сидел усталый спокойный мужчина и вдруг в доли секунды он вскочил, опрокинув кресло, которое с грохотом упало на пол, и склонился надо мной, взглядом полным гнева. Я испуганно вжалась в подушку.

– Ты, ид... глупая женщина! Я знаю про тебя все: про дочь, которая учится в дорогой специализированной школе, про кредиты на машину и квартиру, про бывшего мужа, который не платит алименты. Что ты работаешь практически с утра до ночи почти без выходных! Гордая такая, да? Все сама можешь?!
– проорав это, со злостью поднял кресло и сел обратно. И уже почти спокойным голосом добавил, - Дура, ты, Нина, все-таки. Честное слово - дура.

После этой тирады я в очередной раз позорно разрыдалась.

– Сам ты дурак, Орлов, - провыла я, захлебываясь рыданиями, - подавись ты своими деньгами.

Сергей побледнел и выбежал из комнаты, напоследок хлопнув дверью, а я немного успокоившись, провалилась в сон.

/Полтора месяца назад/

Положив врученную мне в ответ визитку Орлова прямо перед собой, я выложила из своего портфеля необходимые документы, слегка расправила на коленях юбку и подняла глаза. И тут же наткнулась на его пристальный взгляд.

– Чай? Кофе, Нина Сергеевна?

– Если можно стакан воды, пожалуйста, - вежливо согласилась я.

– Хорошо,- снисходительно сказал Орлов и, подняв трубку, попросил принести мне воду.

Мы молчали, пока секретарша принесла и поставила стакан и бутылку минеральной воды.

Итак, начнем эту встречу века. Во мне включился профессионал. Я отбросила все фривольные мысли, чувствуя только азарт от схватки с таким сильным соперником.

– Зовите меня, пожалуйста, Нина,- говорю, приветливо улыбаясь, глядя ему в глаза.
– Мне так привычнее.

– Тогда предлагаю и вам обращаться ко мне по имени,- любезно ответил Сергей Александрович.

Я улыбкой и кивком головы оценила эту любезность. Такое предложение хозяин холдинга Восток-Запад сделает не каждому. Чувствуя себя все уверенней, плавно повела встречу, как много раз до этого.

Вскоре насмешливость во взгляде сменилась вниманием, а потом и одобрением. Это для меня было высшей похвалой. Мне удалось настолько заинтересовать Орлова, что к концу встречи мы уже четко планировали сотрудничество между его холдингом и моей компанией, а это насколько договоров на миллионы рублей. Назначив следующую встречу и обговорив на ней присутствие юристов с обеих сторон, мы очень довольные друг другом стали прощаться. Я посмотрела на часы и удивилась - прошло около двух часов. Боже наш директор, наверное, с ума сходит, жаждет узнать результат переговоров. Вместе со мной поднялся и Сергей, за это время я уже привыкла так его называть. И увидев моё вытянувшееся лицо при взгляде на часы, посмотрел на свои.

– Нина, предлагаю вам отметить первый день нашего сотрудничества и отправиться на поздний обед в ресторан - уверенным тоном сказал Орлов.

Глава 4.

Мечта поманит исполненьем,

И позовет за поворот.

А я пойду с искрой надежды,

Что может быть, мне повезет...

/Настоящее время/

Проснулась я от того, что солнышко светило мне в лицо. Глаза опухли от слез и начала проявляться пульсирующая боль в ноге. Н-да...видимо утро уже "удалось", мелькнула вялая мысль.

Я попыталась выбраться из под одеяла и вдруг удивленно замерла.

В кресле возле кровати сидел Сергей. Не знаю почему, но у меня сложилось такое впечатление, что он тут уже давно.

Орлов был одет как обычно в стиле "Мечта любой женщины". Эх...

Аккуратно подтянула одеяло повыше, так как, судя по ощущениям кроме трусиков и повязки на ноге никакой дополнительной одежды на мне не было, и вопросительно взглянула на Сергея.

– Доброе утро,- вежливо произнесла я, решив вести себя по возможности спокойно.

– Доброе утро, Нина. Как ты себя чувствуешь?
– так же вежливо поинтересовался Орлов.

– Все в порядке, мне уже лучше, спасибо за беспокойство - соврала.

– Это хорошо. Нина, мне нужно работать, - официальным сухим тоном известил меня Сергей, - поскольку одна ты оставаться не можешь, нанял сиделку. Если окончательно проснулась, то я приглашу ее и познакомлю.

– Конечно, Сергей Александрович я не имею права вас задерживать, пригласите, пожалуйста, сиделку, - Орлов гневно сверкнул на меня глазами, поджал губы, рывком поднялся из кресла и скрылся за дверью.