– Почему я, Сергей?- мне хотелось знать ответ.

– Потому, что ты необычная. Живая, не похожа на других женщин, которых я вижу каждый день,- он его спокойного голоса меня бросало в дрожь. Господи вроде комплимент, а прозвучало настолько гадко.

– Так ты что, зверюшку заморскую захотел приобрести? Вот ты...- но я вовремя опомнилась и прикусила язычок. Не стоит перегибать палку, даже если Орлов (как выяснилось вдруг) испытывает ко мне влечение.

– Сергей Александрович мне, конечно, лестно ваше предложение но, к сожалению, не могу его принять.

Я поднялась из-за стола, стараясь больше на него не смотреть. На душе было мерзко, чувствовала себя куском мяса в магазине, к которому долго приглядывалась рачительная хозяйка и, наконец, решилась на покупку. Может это и слабость, но мне казалось, что просто не выдержу и заплачу. А он как оказалось не стоит моих слез.

– Мой обеденный перерыв закончился, проводите меня до двери, пожалуйста.

И не дожидаясь его, пошла в сторону выхода, я не знала, как я доберусь отсюда в город, но мне хотелось оказаться как можно дальше от этого человека.

Я была уже почти возле двери, когда Сергей схватил меня за руку, пытаясь удержать.

– Мы еще не договорили. Я не понял, ты что, мне отказываешь?
– удивленно спросил он.

– Сергей Александрович, с этого момента нам не о чем с вами разговаривать. Желаю, счастья в личной жизни с Полиной! Вы друг друга стоите!
– проговорила я, цепляясь за ручку входной двери, чтобы выйти.

Но, кажется, в очередной раз его недооценила. Рывком он развернул меня к себе и прижал руками к входной двери. Я подняла на него глаза и замерла от страха, увидев холодное бешенство в его глазах. Это так констатировало с его обычным спокойствием, что я неожиданно осознала, что совсем его не знаю.

– Мы не договорили, Нина, и не закончим разговор пока я не получу нужный мне ответ. По-моему, ты недостаточно хорошо поняла мое предложение. Напоминаю, я даю тебе финансовую поддержку в обмен на приятно проведенное время. Могу даже показать, чего ты хочешь себя лишить, - и он потянулся ко мне с поцелуем.

Лучше бы он этого не делал. От его бесцеремонности я просто взбесилась, мне уже не хотелось плакать, и было только одно желание сделать ему так же больно, как он мне. И я его ударила. Коленом в пах. Он дернулся и отпустил меня, согнувшись от боли. Вид, молча скорчившегося Орлова, привел меня в чувство, злость сменилась паническим ужасом. Он же меня убьет!

– Я не хотела, я...- прошептала и, не дожидаясь пока он придет в себя, я рванула входную дверь и выскочила из дома. Сбежав по ступенькам, кинулась к воротам, ничего не соображая от страха. Откуда появился охранник, я даже не поняла. Увидев кинувшегося мне наперерез мужчину, с расставленными руками и зловещей гримасой резко дернулась в сторону, нога соскользнула с дорожки и подвернулась, а я с отчаянным воплем стала падать вперед, не успев подставить руки. А дальше звон в ушах и темнота.

/Полтора месяца назад/

Улыбнувшись охраннику на входе в административный корпус холдинга Восток-Запад, я представилась и сообщила, что у меня назначена встреча с Орловым. Сверившись со своим списком, он записал паспортные данные и, вызвав помощника который должен был проводить меня до приемной. Там меня встретила дама средних лет, в строгом костюме и ничего не выражающим взглядом - секретарь директора холдинга. Моя заочная противница проводила меня к дверям кабинета со словами:

– Сергей Александрович, вас ждет.

Ну, вот и настал час истины. Несколько секунд собираюсь с мыслями, легко стучу и захожу.

– Добрый день, Сергей Александрович к вам можно?

Не дожидаясь ответа, прохожу в просторный кабинет и смело иду к шикарному столу. Хозяин кабинета при моем появлении встает с кресла.

– Добрый день, Нина Сергеевна, - ого! Он запомнил, как меня зовут...прогресс. Возможно, еще не все потеряно, а может и наоборот, это как посмотреть, вспоминая наш телефонный разговор. "Зато он меня точно не забудет" подбодрила я себя, подходя ближе и наконец-то рассматривая мужчину, который так долго скрывался от встреч со мной. Что я могу сказать,...впечатление он производит. Неожиданно высокий, подтянутая фигура в дорогущем костюме, черные волосы подстрижены модно и ему очень идет. Золотые часы и заколка для галстука завершающий штрих к образу успешного бизнесмена. Глаза разглядеть не удалось, но мне хватило и общего впечатления.

"Так, я профессионал" напомнила я, себе, стараясь не слишком пялиться на него. Сергей Александрович предложил мне кресло напротив него, но я знаю, что принять такое приглашение - это сразу, зарезать сделку. И поэтому, прося разрешения, с независимым видом сажусь от него сбоку. Его глаза расширяются, и я могу увидеть какого они цвета... обалдеть, золотые... как на рекламе кофе.

– Ну, вот, наконец, мы и встретились, - загадочная полуулыбка на его лице никак не вязалась с образом серьезного бизнесмена.