– Не к нему, а к Ней, - поправил я.

– Что?
– не понял Винсент.

– Темный властелин - Она, женщина. Потрясающей красоты.

– Женщина?
– он прищурился и впился в меня взглядом.
– Красивая? А одета она во что?

– А... эм... ну-у-у...
– ворк! Хоть бы Леры здесь не было, что ли?!

Как я должен ему объяснять, что ее ничего, кроме этих жутких, но прекрасных волос не прикрывает? Но объяснять не понадобилось. Винсент откинулся на спинку стула и прикрыл лицо руками.

– Значит, только мрак, - пробормотал он совсем тихо, но я услышал. После минутной паузы, он вдруг резко наклонился вперед, придвинулся ко мне вплотную и с какой-то неясной печалью в голосе произнес: - Ты совершенно напрасно меня вытащил, маркиз. Я могу сколько угодно говорить о своем отречении, сколько угодно сражаться с собственной сущностью, но я не уверен, что смогу преодолеть хотя бы третью стадию. А ты хочешь, чтобы я выступил с тобой в поход против Ночи, а это уже четвертая ступень отречения.

– Ночи?
– тупо переспросил я.

– Отправь нас обратно, в"Асилий, - Винс с непонятной тоской смотрел мимо всех нас, - я тебе не нужен.

– А вот и неправда!
– вдруг звонко воскликнула Леринея, и мы все вздрогнули.
– Волшебное Зеркало выбрало тебя, а оно лучше знает! Я уверена, в этом походе нужен именно ты, такой как есть, отрекшийся, но не до конца, все еще вампир, но уже не совсем!

– О Ночь!
– Винсент страдальчески закатил глаза к потолку.
– Ну почему тебе обязательно нужно знать все лучше всех?

– А почему тебе всегда нужно быть правым себе же наперекор?!
– не осталась в долгу девушка.
– Может, именно этот поход поможет тебе отречься! Ты, наконец, сможешь преодолеть себя!

– Ну все, хватит!
– вампир решительно поднялся.
– Раз уж мы все равно здесь, могу я хоть ванну принять? Кстати, Лера, - он обернулся к девушке, - тебе тоже советую воспользоваться благами цивилизации. Не известно, сколько нам с тобой до Лериэна пилить, когда вернемся, - и он направился к выходу, оставив за собой последнее слово.

– Винс, - позвал я, когда он подошел к двери, - ты бы все же не торопился с решением. Мне кажется, в данном случае, Лера права, - заметив, что он остановился, я поспешил развить успех.
– Ты бы хоть отдохнул здесь, что ли. Мне еще твой совет по поводу одного человека нужен.

– Опять кастинг!
– проворчал вампир.
– Помыться-то хоть нормально у вас можно?

– Это пожалуйста!
– обрадовался я.

Показав нашим гостям их комнаты и обеспечив горячей водой, я вернулся в башенный кабинет. Очень хотелось поскорее шагнуть в Эмир и "пригласить" к нам леди Киду, но без подстраховки я это делать не рискнул. Винс и Лера после долгого шатания по лесам будут отмокать, пока вода не остынет, Аль вкушает послеобеденный сон, Сырка я отправил в кладовую (сам я там заблудиться боюсь), чтобы нашел новым соратникам какую-нибудь сменную одежду, даже мышь носа не кажет. Опять я остался совсем один.

Что-то тяжело брякнуло в кармане, когда я зацепился за угол стола, и я сразу вспомнил о своих попытках разговорить магический хрустальный шар. Ну что ж, раз никто не мешает, можно снова попытаться. Раз я в прошлый раз смог увидеть Ее, может теперь хоть пойму, что я такого важного упускаю. Я сел за стол и сосредоточился на шаре.

Именно за этим бесплодным занятием спустя час и застал меня Винсент. А кис молодец. Штаны по размеру подобрал и тоже черные, как и были, только вот рубашка почему-то ярко-изумрудного цвета и совсем Винсу не идет. С курткой своей он так и не расстался.

– Что это?
– спросил вампир и кивнул на шарик.

Я пожал плечами.

– Учусь потихоньку. Только что-то ничего не выходит. Хорошо выглядишь.

– В зеленом?
– фыркнул он, но тут же поправился.
– Ладно, я не придираюсь. Тряпки - это мелочи. Но я, как ты справедливо заметил прежде, швырнул в тебя все, что в карманах было. А теперь чувствую себя голым. Какой из меня герой-спаситель без оружия?..

– Ты что, все же решил остаться?
– обрадовался я.

– Посмотрим...
– уклончиво ответил Винсент.
– Я уже давно перестал верить, что что-то случается просто так. Может, Лера и права. Но без оружия от меня толку мало, - он сурово сверкнул на меня глазами.

– Оружие мы найдем, не беспокойся, - засуетился я.
– Внизу оружейная есть, там что хочешь раздобыть можно. Вот Аль проснется, возьмем у него ключи и посмотрим...
– на последних словах голос мой упал, и Винс это заметил.

– Что, может и не дать?
– усмехнулся он.