– Прямо сейчас?
– вскинулся Делимор.

– А чего откладывать?
– пожал я плечами и подошел к артефакту.

– А можно мне тоже посмотреть?
– робко попросила Леринея.

– Конечно, - кивнул я и погладил Зеркало.
– Ты же не будешь против, милое?
– по руке заскакали теплые солнечные зайчики.
– У меня к тебе очень странная просьба. Где-то там, в той галактике, что я нечаянно обрек на гибель, есть мир, в котором хранятся Белые доспехи. В них вложена сила самого Света в противовес силе Тьмы, что окрашивает другие доспехи - Черные. Ты помогло мне найти рыцаря, достойного их носить, но рыцарь не справится с Тьмой без защиты Света. Эти доспехи очень нужны нам всем. А еще они очень нужны мне, чтобы исправить свою роковую ошибку...

Я еще продолжал говорить, а по стеклу уже пробежала радужная рябь. Я легонько коснулся губами кованой рамы и отошел в сторону. Мы завороженно ждали, что покажет нам Зеркало. И оно показало...

Бесконечная черная плита, словно отлитая из стекла, уходила за горизонт. Свет тысячи солнц или одного, но слишком большого для этого места светила, лишал этот плоский недвижный мир каких-либо теней. Ни пылинки, ни холмика, ни малейшего шевеления не нарушало безмолвия и покоя. Белое небо, черная твердь, и ничего больше. Лишь ослепительно-яркая точка сияла где-то вдалеке. И эта точка стала увеличиваться, когда зеркало приблизило изображение, постепенно приобретая человекоподобные очертания. Белые доспехи стояли на невысоком постаменте, словно вознесенная на пьедестал несбыточная мечта. Они были ослепительны. И недосягаемы.

Я тяжело вздохнул, и Делимор недоуменно посмотрел на меня.

– Безжизненный мир, - пояснил я, но графу этого было недостаточно.
– Там никого нет, в кого я мог бы вселиться и заставить притащить сюда доспехи.

– Хочешь сказать, мы не сможем их достать?
– нахмурился Эрмот.

– Не с теми возможностями, которые у нас есть сейчас. Но это еще ничего не значит. Я все никак не смог выяснить у Аля, каким образом мы вообще должны попасть в любой из миров вашей галактики. Темнит он что-то, уходит от темы.

– Ну, если надо, ответ я из него вытрясу, - кровожадно пообещал Делимор.

– Не надо, - поспешил остановить его я.
– Аль, может, и вредный, и многого недоговаривает, но откровенных пакостей он нам делать не станет. Он сам заинтересован в том, чтобы я спас вашу галактику. Он мой учитель, и ответственность за мою ошибку ложится и на него тоже.

– Хочешь, чтобы я поверил в то, что он такой уж ответственный?
– недобро усмехнулся граф.
– Этот старый сквалыга в распутном колпаке?

– Ну, какой есть...
– я вздохнул.
– Не лучший из людей, конечно, но зато один из сильнейших магов. И ему никуда не деться. Именно в силу своей сквалыжности. Не оставлять же вас всех в этой башне вечными нахлебниками.

– А ты не лишен проницательности, маркиз, - развеселился вдруг Эрмот.
– Кстати, хотел спросить, а как ты остановил мой хрустальный дождь?

– Чего?
– не понял я.

– Ну, ту тучу хрустальных стрел, что я выпустил, уже когда перенесся в этот мир, - он замялся.
– Я, конечно, извиняюсь за доставленное беспокойство, но вы сами виноваты, выдернули меня из схватки...

– Завесь!
– отмахнулся.
– Действительно, я сам виноват. А твои стекляшки я просто расплавил.

– Расплавил?! Ты что, маг огня?

– Самому бы знать, что я за маг, - поморщился я. Эрмот надавил на больную мозоль.
– Теоретически я - предсказатель. Вон допредсказывался до того, что теперь целой галактике хана. А на практике прорывы у меня случаются совершенно непредсказуемо, и никто никогда не знает заранее, в каком именно направлении они произойдут.

– Ты растешь прорывами?
– опешил граф.

– Да, а что?

– В моем мире такой рост мага - крайняя редкость. Ну, и большая удача тоже. Сам я пять лет отучился в Академии, а прорыв пережил только один.

– А я в Академии вообще не учился, - теперь пришла моя очередь развеселиться.
– Не приняли, посчитали, что полный бездарь.

– Ну и мир у вас!
– покачал головой Делимор.

– А у нас вообще нет Академии, - подала голос Лера.
– Была когда-то давно, да только все маги между собой передрались за учеников, ее и прикрыли. Теперь приходится молодым дарованиям мыкаться в поисках наставников. Мне еще повезло, меня Рол в ученицы взял. А потом еще и Винсент.

– Так ты - ученица вампира?!
– похоже, удивлять графа мы не переставали.

– Он учит меня искусству Тени, - кивнула девушка.
– Я поначалу мечтала, чтобы это был Валет...
– она вздохнула и покраснела, но тут же встряхнула головой.
– Но Валета учил Винс, так что я довольна.

– Ничего, Эрмот, - я похлопал вконец обалдевшего воина по плечу, - через пару дней ты привыкнешь к здешнему дурдому и перестанешь удивляться. А удивительное нас еще ждет в иных мирах, - тут мне пришло в голову, что пора бы уж вернуть Винсента и драконицу, пока они там не поубивали друг друга или эльфа с мальчишкой.
– Ладно, - я начал очерчивать телепорт, - пойду, приведу наших соратников.