Чувство вины не отпустило его, но оно перестало душить.

***

Из дневника Дамьена.

« 15 декабря 1824 год. Франция. Болье-Сюр-Мер.

Я вернулся на родину. В Великобритании погибло больше половины моего клана. Плохое питание дало свое. Стигматы распространились на телах слишком быстро. Я сам лично убил их. Зато они не мучились, я сделал это быстро и безболезненно.

Завтра состоится очередной Зимний бал. Сколько я уже не был во Дворе? Скорей всего эти полулюди думают, что я покрылся стигматами и подыхаю где-нибудь в канавах Лондона. Уверяю, мне бы этого хотелось, но я разочарую их. Мне ещё жить и жить. Если повезет, я увижу их крах, но это вряд ли.

Стигматы – гниющие, кровоточащие раны, которые покрывают тела вампиров. Было бы хорошо, если бы все кончалось только на этом. Когда раны распространяются по твоему телу, ты перестаешь себя контролировать. Единственное, что тебе хочется – это есть. Выпить всю кровь из вен блажащего человека, некоторые не брезгуют даже своими товарищами. Мы сходим с ума. И самое ужасное то, что ты не знаешь, когда придет твой конец. Через двадцать, пятьдесят, сто, двести, триста лет. Завтра, сегодня? Когда? Я знаю когда, но мои братья и сестры...»

« 17 декабря 1824 год. Франция. Париж.

Снобы, твари, уроды, напыщенные ублюдки... Я могу очень долго продолжать этот список. Эти полулюди с каждым днем все больше и больше подбираются к нашим владениям. Мы не убиваем людей, но это не мешает им убивать нас. Я завожу все больше новых знакомств, к нужному времени я соберу армию повстанцев».

« 21 октября 1890 год. Франция. Неизвестно.

Просветление. Озарение. Я узрел красоту. Девушка. Такая красивая, но такая смертная...

Её зовут Жаклин. Молодая портниха. Я сразу же, без излишеств, признался ей, кем являюсь. Она не испугалась, но попросила меня об одном...

Она умирает, у неё что-то неизлечимое. Человеческая медицина не в силах ей помочь. Жаклин попросила меня обратить её. Конечно, я отказался. Нет, не из благородных намерений...

Меня убьют, если узнают, что я обратил человека. Я предложу ей помощь другого рода. Я поговорю с Ибсен, она достанет ей нужные лекарства, эльфы творят чудеса со своими травами».

« 30 октября 1890 год. Франция. Неизвестно.

Она отказалась...

У неё больше нет сил для борьбы, жизнь покидает её. Я предложил ей альтернативу - лекарства, которые её излечат, но она отказалась. Ей нужно бессмертие. Я объяснил ей, что бессмертие - это совсем не то, что она себе представляет. Да, бесспорно, она проживет дольше человеческих лет, но не вечно же.

Она не слушает. В лихорадке и в забвении она зовет меня. Умоляет и просит. Жаклин, ты погубишь меня!»

« 2 ноября 1890 год. Франция. Особняк Князя Вампиров.

Я принес её в свой клан. Её кровь была так сладка. Это придало мне сил. Человеческая кровь...

Я объяснил Жаклин наши порядки и её место в нашем мире. Многое она не понимала, а то, что понимала, с тем была несогласна. Её нрав оказался не таким покладистым, как мне казалось.

Я доверился ей. Мы придумали историю. Я нашел её в одной из канав Парижа. Голодную и немощную я принес её к себе уже обращенную. Они поверили. Я опять лгу... Ха, я и в дальнейшем буду лгать ради женщины. Это твой рок, Дамьен, Князь Вампиров».

« 1899 год. Россия. Неизвестно.

Я отправился на родину Охотников, чтобы найти новых союзников. Мой клан меня не понимает. Считает меня сумасшедшим. Якшается с Провидицей. Видимо с ним что-то не так. Вы, правда, думаете, что я не слышу ваших грязных сплетен?

Жаклин кое-что придумала, кое-что незаконное, но это сможет нас спасти. Питание донорами. Мы не убиваем людей. Они добровольно отдают нам свою кровь за деньги. На что только способны люди ради денег, страшно подумать. Пока нас не поймали, мы сможем так существовать.

Мой клан разделился на два табора. Некоторые из моих старых товарищей стали прислушиваться к мнению Жаклин больше, чем к моему. Какую игру ты затеяла, Лина?»

« 1900 год. Россия. Неизвестно.

Больше половины клана покинуло меня вместе с Жаклин в предводительстве. Они назвали её своей Княгиней. Теперь есть два клана вампиров. Мои верные друзья, однажды вам все это вернется. Если Ваша вера в меня не иссякнет, то я дарую вам все, чего вы возжелаете».

« 1920 год. Франция. Париж.