– Поняла,- она положила голову ему на плечо.

Он быстро спустился вниз и прошел к заднему входу.

– Малышка, послушай: сейчас я пойду быстро, обхвати меня руками и ногами, чтобы не упасть, договорились?

Она пошевелилась в его руках, и через секунду он почувствовал, как ее маленькие ручки обхватили его шею, а ножки его туловище.

– Отлично,- он поцеловал ее в лоб.- Ты не забыла? Мы начинаем играть: закрой глаза, и ничего не говори, пока я не скажу.

Она кивнула, уткнувшись в его шею.

– Хорошо,- он взял ручку двери и глубоко вздохнул.

Вот и все. Он сделает это. Ради защиты своей девочки. Он не даст и пальцем к ней прикоснуться. Никому.

Он открыл дверь и растворился в ночной темноте.

Глава 1

11 лет спустя.

Я ополоснула лицо холодной водой из-под крана и посмотрела в зеркало над раковиной. Ну, наконец-то, я вернула свой прежний цвет волос.

Быть брюнеткой – это не мое.

А вот по-своему светлому оттенку я соскучилась. Я устала от темных цветов. И вот, настало время меняться. Я решила, что восстановлю родной. Теперь они вернули свой пшеничный цвет, и, уверена, на солнце будут переливаться золотым.

Мою улыбку можно смело относить к Голливуду.

Из зеркала на меня смотрела семнадцатилетняя девушка с большими серыми глазами, густо обрамленными ресницами. Курносый нос, полные губы, и ямочки на щеках, которые появляются, когда я улыбаюсь. Благодаря тому, что я часто находилась на солнце, моя кожа приобрела бронзовый оттенок. Но, так как близится зима, то скоро я вновь стану бледной.

Да, я знаю, что мне исполнилось семнадцать два месяца назад, но мне никто и никогда не давал столько, для всех я – ребенок. Просто мой рост, примерно пять футов и три дюйма[1], и из-за этого я выгляжу маленькой девочкой. А теперь добавьте сюда светлые волосы, длинной до спины, серые, наивные, глаза, милую улыбку, и, я – это маленький ангел, который спустился с небес.

Мой папа часто говорит, что все мои гормоны роста ушли в мозг, и из-за этого я перестала расти в высоту. Зато мозги растут не по дням, а по часам. Я обижалась на него, а он только смеялся. Из-за этого последние несколько лет я красила волосы, исключительно в темные тона, но сейчас я повзрослела, и поняла, что это глупо.

Я горжусь тем, что маленькая. Ведь это огромный плюс, когда нужно быстро раствориться в толпе, или пролезть в маленькое отверстие. Благодаря каждодневным тренировкам я нахожусь в абсолютной гармонии с телом, и уже не замечаю то, что несколько лет назад считала за недостаток. Я, правда, счастлива.

– Малышка! Иди сюда и помоги мне,- видно папа вернулся из магазина, а я даже не слышала, как он открыл дверь.

Большая ошибка.

– Сейчас, пап,- крикнула я в ответ.

Вытерла лицо полотенцем, быстренько собрала еще влажные волосы в небрежный хвостик, и пошла вниз, переступая через две ступеньки.

В этом доме нужно сделать влажную уборку, иначе я задохнусь от этой многовековой пыли уже к ночи.

Я как раз была на последней ступеньке, когда отец поставил два огромных пакета из магазина на рабочую зону кухни.

– Я нашел продуктовый магазин,- проговорил он, пока я подходила к нему.- И накупил продуктов, чтобы приготовить ужин, и что-то на завтрак.

– Мне кажется, здесь продуктов на неделю, пап,- медленно произнесла я, заглядывая в ближайший бумажный пакет. – Куда столько?

– Просто мы восемнадцать часов провели в дороге, я подумал, что тебе захочется нормальной пищи,- его голос прозвучал из недр холодильника.

– Да, здесь ты прав,- я оставила пакет в покое и залезла на барный стул, который стоял рядом.

Папа закрыл дверцу холодильника и повернулся ко мне лицом.

Своего отца я узнаю из тысячи. И все дело не во внешности. Нет.

Дело в его выражении лица – любовь. Он смотрит на меня с такой любовью, что у меня щемит в сердце. Да, мой отец меня обожает меня, холит, лелеет, защищает. Я за ним, как за каменной стеной. Он готов ради меня на все, абсолютно на все.

И я тоже люблю своего отца.

Мой папа – это герой, защитник, рыцарь, принц на белом коне, как угодно. Если честно, иногда, я приравниваю своего отца к архангелу, которого послали мне небеса, чтобы он меня оберегал. И каждый день я говорю за это «спасибо».

У моего отца светлые волосы, которые подстригались так коротко, что иногда, можно было подумать, что он лысый, хоть это и не так. Он всегда так подстригался, видно, привычка после долгих лет службы. Привычка – это страшная вещь. Его рост составляет 6 футов и 5 дюймов[2], если не больше, круглое лицо, карие глаза (в уголках глаз есть морщинки от того, что он часто улыбается, глядя на меня), четко очерченные скулы, однодневная щетина, смуглый оттенок кожи, идеально ровные зубы. У него спортивное телосложение. Если он снимет футболку, которая сейчас была на нем, то можно было увидеть шесть идеальных кубиков пресса, а на спине каждую мышцу, которая только может быть у человека. Ноги, настолько мощные, что могут пробежать несколько миль без остановок. Один его кулак – это примерно пять моих, а, может, еще больше. Поэтому, я не никогда не пытаюсь выводить его из себя. Мне еще дорога моя жизнь.