– Одним словом..., - Клайв начал что-то понимать.

– Одним словом, увидеть дальнейшие шаги зла и предупредить их, дано только темным магам. А теперь я готова слушать вас, - Эстебан сложила руки на животе и немного прикрыла глаза.
– Говорите, мистер Берри, вы же сами сказали, что времени у вас мало.

– Вы правы, - сказал он.
– Потрясающе - я сегодня говорю уже со вторым человеком, имеющим отношение к магии, и понимаю, насколько ваш мир отличается от реальности и насколько он богат и интересен. Мне уже 35 лет, я немало повидал на своем жизненном пути, но прикоснувшись сегодня к миру оккультизма я понял, что не так и много знаю. Я всегда был материалистом, но вот уже неделю все происходящее со мной и вокруг меня никак не вписывается в обычные рамки. Слушайте, мисс Эстебан...

Клайв говорил долго, стараясь нничего не упустить. И хотя он, по сути, повторял уже сказанное сегодня Манхабате, но, тем не менее, все же вспомнил некоторые важные моменты, упущенные в прошлый раз. В частности, Клайв намного больше коснулся темы Элейн и её появлению в своей жизни, а также вдруг вспомнил о странной полосе на груди, появившейся этим утром. Он чувствовал себя более раскрепощенно, и во многом этому сопутствовала более привычная обстановка вокруг. В комнате Эстебан не было той искусственной атмосферы загадочности и тайны, как у Манхабаты, да и сама Глория выглядела гораздо более приземленно и естественно. Однако, в отличие от первого мага, который во время всего повествования молчал, она довольно часто прерывала Клайва различными вопросами. Эстебан заинтересовал момент первого появления Грюнфельда, а также различные способы его проникновения в мир, будь то сон, видение или полная материализация. Она заставила Клайва досконально вспомнить его слова, сказанные в доме Адамсов, когда они бежали вместе с Элейн. Также ее заинтересовал листок с первыми словами Грюнфельда, сказанными им Клайву после новогодней ночи и она сильно сожалела о его фотографиях, оставленных Клайвом у Манхабаты. Берри отвечал легко и свободно, и только одна мысль, появившаяся как-то вдруг, не давала ему покоя. В один момент он неожиданно для себя понял, что смотрит на Глорию Эстебан совершенно иным взглядом, чем вначале. Он стал видеть в ней человека и женщину, которая вот-вот произведет настоящий взрыв в его сердце. Слыша ее голос, смотря на ее лицо, волосы, на плавные изгибы ее тела, Клайв чувствовал, что начинает сходить с ума. Он старался стряхнуть с себя наваждение, но только всё глубже и глубже проваливался в него. Когда он рассказывал о Элейн и о истории ее спасения, то старался говорить о девушке как можно нежнее, но некоторые слова словно вязли на языке.

Когда он закончил свой рассказ, Эстебан встала со своего места, и подойдя к шкафу за своей спиной, вынула оттуда странную широкую книгу в черной обложке.

– Вот, почитайте, - сказала она, перелистывая страницы, - сейчас я вам найду....а, вот!

Она положила книгу прямо перед Берри, указывая на странный рисунок. Это была копия старинной гравюры, изображающая человека, наполовину закованного в латы, и только руки и ноги оставались незакрытыми и являли собой уродливое сочетание человеческих и звериных конечностей, которые заканчивались длиными когтями. Под рисунком шло следующее описание - « Фландрский барон Делорм после окончательного превращения. Был убит своими крестьянами в 1308 году во время массового истребления тамплиеров, санкционированного королем, вновь появился на земле в 1370. Вначале представлял собой полностью изъеденный тленом скелет, но после тридцати ритуальных убийств вновь снова плоть. Мысли разумны и ясны, однако над всем давлеет всепоглащающая жажда крови и смерти. Являет собой типичный образ вампира — духа. Служит офицером в 19 легионе Сморла, выпущен на землю за особые заслуги. Наблюдался также в 1498 и 1811 году во Франции. Остановить удалось в 1811 году графу де Брези с помощью пушечного ядра, пущенного прямой наводкой в момент открытия временного окна. Способ выхода в мир — отражение свечи в латах работы мастеров Брюгге 14 века в любое новолуние 13 числа шестого или девятого месяца с двух до половины третьего ночи. Цель — временное наслаждение плоти через чужую смерть. Идея — уничтожение жизни. Сила — полная неуязвимость на земле. Слабость — зависимость от обстоятельств, диктуемых Высшими силами. Возможность уничтожения — получив свое, уходит сам. Уничтожение до этого времени возможно только вне земного мира.

Глава 7. Просто Глория.

– Прочитали?
– Глория внимательно посмотрела на Клайва.
– Похоже на ваш случай?

– Очень похоже, - сказал Клайв.
– А что это за книга? В ней столько непонятного.

– Этого вам знать не нужно, - улыбнулась она.
– Книга издана как пособие для оккультистов. Я дала вам прочитать этот раздел, чтобы вы убедились, что ваша беда совсем не единичный случай.

– Это я понял... а кто такой Сморл?
– неожиданно спросил Клайв.

– А вот этого вам знать не надо, - Эстебан предостерегающе покачала перед ним пальчиком.
– Подобных имен лучше не надо вообще лишний раз произносить. Скажу только, что он стоит над множеством злых духов, мистер Берри. Но вам он докучать не будет, это ему не интересно, так что поскорее забудьте это имя. Покажите-ка мне лучше полосу, которая появилась у вас на груди.

– Мне снять одежду?

– Вы стесняетесь?
– улыбнулась она.

Клайв пожал плечами, а затем снял пиджак и стянул через голову водолазку.

– Ну?
– спросил он.
– Вы что-нибудь видите?

– Я вижу даже больше, чем вы думаете, - Глория приблизилась к нему и провела по груди пальцем, отчего Клайв вздрогнул, словно от удара током. Женщина стояла настолько близко к нему, что он чувствовал ее дыхание, и тот легкий аромат, от которого путаются мысли и внутри разгорается пламя.

– Посмотрите сами!
– она, конечно, поняла что с ним происходит, но сохраняла сейчас самое серьезное выражение. Немного отодвинувшись, Глория указала на зеркало напротив. Клайв перевел туда глаза и увидел ту самую красноватую полосу, наискось пересекавшую грудь.

– Вы видите ее без зеркала?
– удивленно спросил он.

– Да, она прекрасно видна.

– Но я сам ее не вижу!

– Зеркало помогает видеть себя со стороны, а иногда и изнутри. Мои глаза видят то, что другие не могут заметить и в зеркале. Не удивляйтесь, мистер Берри, этот дар дается с самого рождения и просто развить его в себе невозможно. Я обладаю им наряду с целым рядом других возможностей, и потому выгодно отличаюсь от других представителей моей профессии, и потому имею действительно достойные рекомендации.

– Понятно. Мне можно одеваться?

– Пожалуйста, - она снова улыбнулась.

– Можно мне задать вам личный вопрос, - спросила она, после того как он, одевшись, снова сел на стул.

– Почему же нет? Конечно!

– Скажите, вы в своей жизни много убили людей?

Меньше всего Клайв ожидал услышать подобное. Тем не менее, для Эстебан это, вероятно, значило очень много. Она смотрела на него внимательно, почти не мигая.

– Откуда вы взяли, что я вообще убивал людей?
– Клайв сделал самое простое лицо.