– Компенсация? – улыбнулась Ира.

– Да! – обрадовался он. – И я буду рад, если стану твоим другом… Ну, не таким другом, который…

Он замялся. Ему не хватало слов.

– Ладно, – кивнула Ира, понимая, что обидит Дженгиза своим отказом, – я поняла. Ты хочешь быть другом, который просто друг. Договорились.

– Отлично, – обрадовался он, – пойдём, ты выберешь себе еду?

Но Ира смущённо покачала головой. Она слишком стеснялась разодетых гостей отеля, да и выбирать еду, которая всё-таки ей не предназначалась, она тоже стеснялась.

– Принеси мне, что хочешь, – сказала Ира, – пожалуйста!

Зря она это сказала. Дженгиз притащил такую кучу еды! И индейку, и салаты, и суп из чечевицы и гору разных лепёшек.

– Дженгиз-бей, ты с ума сошёл? – запротестовала Ира. – Я потом не влезу в вашу униформу!

– Влезешь, Ира-ханым!

– Это что означает? – спросила Ира. – «Госпожа»? А где тогда мой дворец? И ковёр персидский? Где мои слуги, в конце концов?!

Дженгиз опять рассмеялся, и Ира вместе с ним за компанию. Она представила себя в роли царственной госпожи, и ей стало так смешно, что даже слезы потекли от смеха.

– А ещё… – начала Ира, утирая слёзы тыльной стороной ладони, и вдруг осеклась, увидев Игоря.

Он стоял у шведского стола с огромной миской риса в руках и смотрел на Дженгиза. А потом перевёл взгляд на Иру.

У Иры засосало под ложечкой. Она поднялась, чтобы объяснить Игорю, в чём дело, но ему что-то крикнули из кухни, и, поставив на стол миску, он ушёл.

Ира растерянно смотрела ему вслед. Потом, кусая губы, перемешала суп из чечевицы.

– Это был твой друг? – спросил Дженгиз.

Ира кивнула.

– Я ему всё объясню!

– Не надо, – тихо сказала она, – я сама…

Ира закончила работать в четыре часа. Тележку забрал её сменщик, угрюмый старый турок во всём чёрном. А Ира, с облегчением сменив униформу на своё платье, села на край фонтана возле ресторана в ожидании Игоря. Ноги слегка гудели, но в целом Ира была довольна своим первым рабочим днём.

– Ага, вот она где! – воскликнул Кирилл, подходя к ней.

Он был в шортах, с полотенцем через плечо. За ним, переговариваясь и посмеиваясь, шли девушки – Катя и Элина.

– Мы тебя за обедом не видели, где ты была? – спросила Катя.

– Меня пригласили в большой ресторан, – смутившись, призналась Ира, – ну, на один раз. Случайно.

– Счастливая, – с завистью сказал Кирилл, – в большом сегодня индейка на гриле была. И шашлык. А нам сегодня вчерашнюю курицу предложили. Чего-то она меня запарила уже, эта курица, лучше бы они вообще не клали туда этот кекик или тимьян. Каждый день его есть не хочется.

– Пошли с нами купаться? – предложила Элина. – Надо охладиться после жары!

– Я Игоря подожду, – тихо сказала Ира.

– Так он только в пять заканчивает, – удивился Кирилл, – целый час тут будешь торчать?

Ира кивнула. Ждать ей, правда, пришлось не час, а целых два с половиной – Игорь задержался на кухне. Пришёл он довольно сердитый, раскрасневшийся от жары. Руки у Игоря были в ожогах.

– Что случилось? – кинулась к нему Ира. – Ты обжёгся? Пойдём к нам, у меня есть бальзам «Спасатель»!

– Не надо, – буркнул Игорь, – пошли, в море окунёмся. Ты представляешь? Целый день варил рис! Рис, Ирка! Я что, рис не умею варить?! Я что, за этим приехал? Я им говорю, вы меня научите лепешки в тандыре печь! А они – рис научись варить сначала! Это, мол, основа основ. Да ещё и по-английски никто почти не говорит! И Даг достал.

– Кто?

– Ну, Даг. Вчерашний придурок, помнишь? Насчёт тимьяна который? Он мне сегодня сахар вместо соли подсунул, прикинь?

– Но ведь они по текстуре разные, – пробормотала Ира.

– Тут – одинаковые. Какой-то мелкий сахар, похожий на соль. В общем, я кастрюлю риса испоганил. И они, конечно, рады были мне повторить: вот! Рис варить не умеешь, а туда же лезешь… в тандырщики.

– А как по-английски «тандырщик»?

– Да никак! Мы знаками изъяснялись! Каменный век просто.

Игорь выдохнул, качая головой. Показался пляж.

Вечерело, лежаки уже были перевернуты, гостей почти не видно. Но ребята – Элина, Катя, Кирилл – купались. Прыгали на волнах, брызгались. Ире нестерпимо захотелось к ним. Но захочет ли плавать Игорь?

Она взяла его за руку.

– Осторожно, – он отдёрнул руку, – мне же больно!

– Прости! – испугалась она.

Игорь подошёл к воде, сунул руки. Ира достала купальник из пакета, нерешительно посмотрела на него.

– А ты плавки взял? – спросила она.