Володя хотел отправиться в столицу в составе сформированной группы, но Хард не захотел вешать на плечи своих спецов такую обузу.

Глюк.

Выздоровление брата проходило невероятно быстро, но душевное здоровье к Кюну не возвращалось. Глюк видела, что он ничего не помнит из прошлого, только то, что успел узнать за последнюю неделю. Врач сказал, что иногда помогает сильное душевное потрясение, и Глюк решилась. Она достала медальон с портретом брата, который вернула Либерта уезжая.

– Твоя невеста попросила вернуть тебе.

– Что это?

– Вы обменялись своими портретами, чтобы хранить на груди образ любимого человека.

– То есть, та худышка-замухрышка бросила меня?

– Я понимаю, что тебе больно, но не надо так грубо. Этим ты не сможешь изгнать из своего сердца любовь к Либерте, – Глюк обняла брата. По правде, ей до сих пор было страшно смотреть на его бесформенное, гладкое, безволосое лицо.

– Хороший портрет, – весело произнес Кюн, – я был красив … Но Глюк услышала в его словах то, чего там не было, горечь от разлуки с любимой, издевку над собой, обезображенным пламенем. И заплакала, неожиданно для Кюна.

– Она была твоей подругой? Ты любила её? – заинтересовался брат.

– Нет. Позавчерашняя простолюдинка! Как она могла мне нравиться? Как я могла с ней дружить? – возмутилась Глюк. Слезы мгновенно высохли.

– Тогда всё в порядке? – деликатно спросил Кюн.

– Ну и кто кого утешает?! – обрадовалась его сестра.

На следующий день Глюк заметила, что Кюн постоянно вглядывается в свой портрет.

– Что ты хочешь там высмотреть?

– Ничего. Но мне кажется, что, если я буду внимательно смотреть на портрет, то стану прежним, таким, каким был до ожога. Глюк подумала, что Кюн потихоньку сходит с ума. Она убежала к тете и разревелась. Смарт, муж тети Танте, сделал свой вывод.

– Парень уже физически здоров, а нюни распустил, как кисейная барышня. Пора восстанавливать боевые навыки, да и похудел мальчишка чересчур, мышцы нужно нарастить. Сегодня же займусь с Кюном фехтованием, – Смарт решительно встал и двинулся в комнату больного.

– Дядя, дядя …, – напрасно попыталась остановить его Глюк.

Кюн.

Смарт решительно, не постучав, вошел в комнату к Кюну.

– Что-то ты, племянник, залежался. Пора. Давно пора нам с тобой заняться делом, – слишком оживленно и жизнерадостно заявил Смарт.

– Я не против, дядя. Боюсь только, что от меня будет мало толку.

– Посмотрим.

Учебный бой на саблях продолжался недолго. Двигался Кюн сковано, технически он потерял все навыки.

– Хорошо, – заявил Смарт в конце.

– Что тут хорошего? – не понял Кюн, – я совсем не умею фехтовать.

– Именно это и хорошо! Летом, когда я был у вас в поместье, твоя техника боя меня разочаровала. Отцовская школа давно устарела, а переучивать всегда сложнее, чем учить.

– А не поздно начинать учиться?

– Собираешься осуществить мечту отца, купить место судьи, жениться … Должен тебя разочаровать, цены на судейские места сильно выросли. Денег, которые твой отец хотел получить под залог поместья, теперь не хватит.

– А ты что предлагаешь?

– Военная служба. Офицерские патенты, напротив, снизились в цене. Купишь себе должность капитана, но без военной подготовки здесь не обойтись. Надо научиться фехтовать, армия – это дуэли. По прибытии в полк сослуживцы сразу проверят твое мастерство, окажешься слабаком – не примут в свою среду.

– Они годами непрерывно тренируются, а я начну с нуля. Мне их не догнать.

– Настоящих мастеров немного. Тех, о ком ты говоришь. Они стоят особняком, в армию служить из них никто не пошел. Там нет возможности ежедневно заниматься, спарринг-партнеры не те, война не оставляет свободного времени и не создает условий. Это как призовая лошадь, она заболеет там на третий день, через неделю сдохнет.

– Интересно … Ты сравнил мастера клинка со скаковой лошадью! – засмеялся Кюн.

Смарт определил Кюна в фехтовальную школу. Он посчитал, что в самом начале нужно заложить основы. Школа располагалась недалеко, рано утром учитель задавал Кюну урок, проверял, правильно ли тот понял задание, Кюн возвращался домой и целый день отрабатывал упражнения. Иногда, возвращался и переспрашивал учителя, почему у него не получается упражнение. Кюн старался не встречаться с другими учениками, чтобы не пугать детей своим видом. Заниматься одному Кюну помогала прекрасная зрительная память и отличная координация движений. Учитель фехтования сравнивал Кюна с молодым хищником, легким, подвижным, быстрым, резким. Из-за прогулок по городу юноша начал носить легкую шелковую маску. Скоро она стала привычной даже для дома.