Полина договорила со своим собеседником, и они оба отправились…танцевать. Несомненно, было бы очень глупо сейчас устроить сцену, потребовав танцевать с ним, но Стёпа, почему-то вдруг превратился в отчаянного глупца. Он встал с диванчика и направился в сторону импровизированного танцпола.

– Позволь, но этот танец дама обещала мне, - угрожающе проговорил он, трогая мужчину за плечо. Тот остановился, оборачиваясь и сжимая руки в кулаки.

– Не понял, - склонил он голову набок.

– Полина обещала этот танец мне, - чуть громче добавил Стёпа, а парень повернулся к Поле, словно пытался найти подтверждения Стёпиных слов.

– Всё в порядке, Саш, - подмигнула мужчине Полина, и тот послушно отошёл в сторону.

Девушка же, склонив голову набок, ожидала от Стёпы следующих действий, а на губах её витала слабая улыбка. Чертовка открыто наслаждалась происходящим, и Степан был готов пока позволить ей это небольшое превосходство. Пока.

– Потанцуем? – галантно поклонился он, тут же прижимая к себе расхохотавшуюся Полину.

– Даже если бы я ответила «нет», не думаю, что это хоть что-то бы изменило.

– Резонно, - улыбнулся в ответ Стёпа, держа в руках хрупкое тело девушки.

Потом они долго целовались, сидя на одном из диванчиков, но Степан чувствовал, что это та грань, которую пока не стоило переходить. Да, сейчас, в эту ночь, переходящую в зарождающее утро, между ними было чуть больше, чем это обычно позволено людям, которые видятся в первый раз в жизни, но этому способствовала атмосфера. Адреналин, опасность, яркие эмоции и впечатления. Но что будет потом? Чего сама Полина ожидает от этой ночи? Встретятся ли они после?

А Полина, кажется, совершенно ничего не ожидала, неожиданно легко вспорхнув с колен Стёпы, на которых провела последние полчаса. Степан поднялся следом, ожидая…сам не зная, чего ожидая, но Поля только чмокнула его в сомкнутые губы и произнесла:

– Ну, пока.

А потом Стёпа проследил за тем, как она удаляется в сторону выхода из клуба. Бежать за ней и спрашивать о чём-то, было глупо. И пусть он и так сегодня творил глупости одну за другой, что было ему совершенно несвойственно, больше позволять себе подобное мужчина был не намерен.

– Тебя домой подбросить или такси вызовешь? – спросил подошедший Виталий, надевая куртку.

– Я на такси, - буркнул Степан, выуживая из кармана пальто, валяющегося на спинке одного из диванов, сотовый.

Ехать с Виталием в одной машине, и слушать его вопросы или предположения, да и вообще болтовню, совершенно не хотелось. Сейчас вдруг захотелось только одного: оказаться в одиночестве.

Уже сидя в такси и задумчиво глядя в окно на то, как за ним мелькают пейзажи просыпающегося города, он искренне пожалел о том, что не остался сегодня дома в компании самых верных спутниц.

Глава 3

Всегда, что бы ни происходило кругом, Стёпа знал – его спасение от неуместных мыслей будет в работе. Только занявшись чем-либо, способным поглотить всё время и сознание целиком, можно было по-настоящему отвлечься и не думать ни о чём тревожащем. Сейчас, когда на него возлагал большие надежды Влад, который всё никак не мог разрешить свой «треугольный» вопрос, нужно было целиком и полностью погрузиться в работу, а именно, съездить и решить все проблемы, связанные с арендой торгового центра.

Торговым центром это строение было можно назвать с огромной натяжкой. Когда-то кирпичная «коробка» задумывалась именно в роли него, но, как это обычно бывает, то ли деньги у застройщиков кончились внезапно, то ли по какой другой причине, но строительство было заморожено. А потом хозяин вообще выставил здание в аренду.

Влада интересовало это место по очень простой причине: Приморский район активно развивался, потихоньку обрастая гипермаркетами, торгово-развлекательными центрами и прочей ерундой. А вот приличного клуба не было не только в этом районе, но в нескольких близлежащих. А это означало, что ставка делалась на выигрышный сектор, и потребитель найдётся уж точно. У Владислава в голове уже был готов мега-проект, при реализации которого не было бы недовольных слоёв населения, ибо здание было «по-Церителивски» размашистым. То есть, место хватило бы на всё: и на клуб, и на недорогое кафе и на площадку для отдыха. Да и на магазин продуктов для граждан, обладающих небольшим бюджетом, ещё бы осталось. Словом, Влад возлагал на это место огромные надежды, а Степан, как его компаньон, хоть и был лишён такого эпического размаха мысли, но свою долю упускать не собирался. А так как он был более настойчив и решителен в переговорах, то и решать вопросы, связанные с ними, предстояло именно ему.

За окном просыпался город, небо на востоке серело, предвещая очередной унылый зимний день. Люди куда-то спешили по своим делам, торопясь, не замечая, шагая только вперёд. Ах, да…Сегодня же Старый Новый год, а значит, праздник. Но праздника Степан не чувствовал, равно как и не чувствовал оживления по поводу того, что вот-вот он окунётся в работу и забудет обо всём.

Он стоял возле окна своей квартиры, лениво попивая кофе и раздумывая о том, с чего ему начать. Нужно было позвонить людям по поводу центра и договориться о встрече. Но Степан сейчас был не «в строю». Деловая хватка куда-то улетучилась, оставляя место апатии. Он думал о Злате, которая никогда не будет с ним, о том, что, наверное, эти чувства, несмотря на всю их полноту, и выдуманную им же цельность, всегда были и будут обречены на провал. Даже если бы у Златы не было Влада и любви к нему, самому Степану было бы легче любить её на расстоянии, не подпуская близко. Это был своего рода мазохизм, в котором ему было комфортно.