– Понимаешь, Немфис был мужиком напористым и с полным отсутствием "стоп-сигнала" по отношению к моральным принципам, но даже у него не получилось вернуться из книги живым!

– Хочешь сказать, - попыталась "перевести" смысл предложения на доступный для меня язык, - что книга нас "выплюнет" стоит только испустить дух?
– согласный кивок Сера.
– Усеркара, я тебя сейчас придушу!

– А толку?
– потёр подбородок мой оппонент.
– Книга всё равно меня не "выпустит"...
– тычёк локтём под рёбра "развязал" язык парню.
– Стефания, я уже мёртв, - в этом месте последовала небольшая пауза и выразительный взгляд, сопровождающийся активным шевелением бровей, - но всё равно нахожусь здесь, а не на полу в библиотеке Академии!

– Может это потому, что я вцепилась в твою ногу и книга "среагировала" на живой организм?
– вынесла на растерзание фараона мало-мальски разумное объяснение случившемуся.

– Вряд ли, - не заставил себя ждать "Цербер", - меня уже практически втянуло в портал, когда появилась ты. Нужно искать другое объяснение...

Последующие полчаса мы так и эдак прокручивали, переворачивали, ставили с ног на голову и обратно сложившуюся ситуацию, жонглировали различными гипотезами, мало понятными терминами и бредовыми предположениями, но так ни к чему умному и не пришли.

– Ладно, - Усеркара вспомнил о том, что он является представителем сильного пола и древним фараоном в одном лице, поэтому решительно взял инициативу в свои руки, - оставаться на одном месте продолжительное время опасно, поэтому давай выдвигаться, а по дороге, глядишь, и придумаем что-нибудь!

Уууу... мне б его оптимизм хоть на полчасика!..

– В какую хоть сторону двинем?
– ну не могу я без ворчанья!

– Направо!
– незамедлительно сообщили мне.

Повернув голову в указанном направлении, несказанно обрадовалась, что уже лежу на земле, иначе бы меня банально подвели ноги, и я б шлёпнулась копчиком о твёрдую поверхность. Справой стороны возвышалась огромная, страшная, но малопонятная скульптура, которая активно скалила метровые зубы, дыбила огромный, шипастый хвост, скрученный в три-четыре кольца, и активно проявляла агрессию на мраморной морде. Вокруг этого монстра под два метра высотой были организованы небольшие столики, на которых в изобилии лежали разнообразные продукты питания, начиная с обычных фруктов и заканчивая шедеврами кулинарии. Каменные плиты "укрывали" землю на протяжении четырёх метров от статуи и, судя по тому, как они были отшлифованы и подогнаны одна к другой, ходили по ним часто и с удовольствием. Птички весело распевали свои рулады, солнышко приветливо мигало тёплыми лучами, на небе ни облачка, но идти в сторону каменного монстра не было никакого желания.

– Может налево?
– пискнула моя светлость, передислоцировавшись за спину Усеркары.
– Там красивее!
– "железный" аргумент, конечно, но ничего лучше я не придумала.

– Ну, если тебе больше по вкусу мощёная дорога, то давай пойдём налево, - покладисто согласился парень, видимо чувствуя свою вину за то, что я вместе с ним попала в эту дурацкую книгу.

Поднявшись, принялась оттряхивать льняные "шаровары" мягкого, голубого цвета и белую майку-"алкоголичку", которая на данный момент казалась серой из-за моего "отдыха" в придорожной пыли. Критически осмотрев себя, пришла к выводу, что на глаза нечаянным попутчикам и простым прохожим лучше не попадаться, иначе попытаются сжечь на костре, приняв за чёрную колдунью. Жалко ноги были обуты в сланцы, а не в удобные балетки, идти б было намного приятней, не пришлось бы заморачиваться по поводу пыли и противных камешков, которые то и дело норовили оказаться у меня в обуви. И не надо удивляться моему необычному стилю одежды; шмотки командированы Ардом из очередного задания, мол, не позорь меня, практически наследного принца тёмноэльфийского рода, одевайся нормально!

– Сер, у тебя есть хоть какие-то дельные мысли по поводу нашего спасения?
– после непродолжительного молчания снова вернулась к прерванному разговору.

– Да, но тебе этот вариант может не понравиться, - и глазки, паразит, в сторону отводит, значит, действительно какая-то особенно противная гадость.

– А ты расскажи, потом уж решим, использовать или нет твой чудо-метод, - подтолкнула парня к откровенности.

– Понимаешь, после исчезновения Анти и Немфиса, я приказал прочесать весь Египет, надеялся, что они где-то просто прячутся, воспользовавшись магическими талантами колдуна. По истечению четырёх дней мне стала понятна вся тщетность затеянного мероприятия: ни Анти, ни его семьи, ни Немфиса нигде не было!

– Ты это уже рассказывал, - нетактично напомнила Серу о его развивающемся склерозе.