Шрифт:
– Как всегда переездами. А вы?
– По большей части готовился к осенним футбольным матчам, – сказал Джефф.
– У нас построили новый бассейн. Будешь ходить сюда в школу зимой?
– Не знаю, вряд ли. Папа говорит, для котов тут слишком сухо.
– Жаль. А то бы вместе на футбол пошли. Ты хоть и маленький, но шустрый, –
Джефф посмотрел на суматоху за барьером. – А что там вообще творится?
– Хотите посмотреть? – предложил Томми.
– А нас пустят? – неуверенно поинтересовалась Нэнси.
Нескольких подростков на их глазах настойчиво оттеснили от барьера, но Томми
с некоторым высокомерием заверил:
– Со мной – пустят.
Он специально спрашивал разрешения, но Джефф и Нэнси этого не знали и
смотрели скептически. Однако же когда человек за барьером кивком разрешил
им нырнуть под веревки, недоверчивые взгляды сменились благодарными
улыбками.
Сперва Томми отвел друзей в родительский трейлер – обменяться любезностями
с матерью. Затем они пошли по заднему двору и установленному для дневного
представления манежу. Интересовало их абсолютно все, все было любопытно, и
Томми, отвечая на вопросы, почувствовал, как утреннее плохое настроение
испаряется. Как хорошо, когда на тебя смотрят с восхищением, а не
приказывают, не спросив даже твоего мнения!
– Ты будешь выступать? – спросила Нэнси. – Надо будет поискать тебя на этом
большом выходе… или как там его.
– Парад. Парад-алле, – Томми начал рассказывать про платформу-джунгли, потом вспомнил, что участвует в воздушном номере, пусть и не с воздушными
гимнастами.
– Я выступаю в воздушном балете. Не всегда, правда, но одна женщина
повредила ногу, и я ее заменяю. Приходится надевать парик.
– Это вон там? – оба были заметно впечатлены. – Как туда забраться?
– По канату. Как на физкультуре. Это легко… Держу пари, Нэнси, у тебя бы
получилось. У нас в номере много девочек твоего возраста.
– Я бы испугалась, – сказала Нэнси, посмотрев на него с преклонением.
Схватившись за канат, Томми вскарабкался наверх. Один из устанавливающих
оборудование рабочих подошел и прикрикнул:
– Эй, ребята, а ну отойдите! А, это ты, Томми. Тогда ладно, но других не пускай, слышишь?
– Да ничего, Билл, я просто показываю, что тут ничего сложного, – Томми
свесился с маленькой металлической лестницы вверх тормашками.
– Спускайся, – взмолилась Нэнси. – У меня голова кружится на тебя смотреть.
Томми соскользнул по канату.
– Ну да, выглядит легко, – заметил Джефф, но без особой уверенности. – Я и не
знал, что ты воздушный акробат.
– Да разве это настоящий воздушный номер? – фыркнул Томми. – Зато я все лето
работал с Летающими Сантелли.
И он подвел их к аппарату Сантелли.
– Должен был выступать с ними сегодня, но понадобился в балете.
– Да ладно тебе заливать! – фыркнул Джефф. – Ты? Вон там? – он с
благоговением смотрел на переплетение тросов и трапеций далеко вверху. – Ты?
– Ну да, – ответил Томми и вдруг сообразил, что ему не верят.
Впервые в жизни он столкнулся с тем, что вполне настоящая правда может
звучать, как ложь. И когда пришло время отвести друзей на места, а самому
одеваться для парада, Томми ощутил облегчение.
Выступать в воздушном балете сегодня оказалось проще. Томми знал, что
искусственные волосы не свалятся с головы при кувырке, что он не собьется в
счете. Бетси уже ходила, но нога ее оставалась в бинтах, и Томми впервые
задумался, сколько Бетси лет. Женщина выступала у Ламбета, сколько Томми
себя помнил. Странно, что при таком солидном стаже она все еще выполняла
столь простой номер.
– У тебя парик покосился, – дружелюбно сказала Бетси.
– Как нога?
– Получше. Но доктор велел ее не тревожить. Марго говорит, все в порядке, ты
отлично справляешься. В конце концов лишний опыт не повредит.
– А ты как старый боевой конь, – усмехнулась Марго. – Все рвешься в битву.
– И горжусь этим, – согласилась Бетси. – А что мне еще делать? Судьбу на
ярмарке предсказывать?
– Музыка, – рявкнула Марго. – Ваш выход, девочки!