– Вы обвиняете Гианэю в вероломстве? – спросил Стоун.

Муратов взволнованно вскочил с кресла.

– Я ни в чем ее не обвиняю. Со своей точки зрения она, может быть, абсолютно права. Все во мне протестует против моих же слов. Я высказываю одну из возможных версий. И только.

– Об этом стоит подумать, – сказал Токарев. – Очень заманчиво познакомиться с оборудованием базы и самими разведчиками. Но пренебрегать словами Гианэи было бы неосторожно.

– Вполне ясно, – сказал Стоун. – Давайте подумаем, нельзя ли, с помощью роботов, проверить степень опасности, которую представляет собой база.

Совещание приняло узкоспециальный характер, и Муратов вышел из комнаты.

В общем зале он увидел Гианэю. Она стояла у того же окна, в той же позе.

Он медленно подошел к ней, мучимый угрызениями совести, раскаиваясь уже в том подозрении, которое возбудил против нее. Но он должен был сказать, если ему в голову пришла такая мысль; ничем нельзя пренебрегать в таком деле…

Гианэя не обернулась. Казалось, она не видела, кто именно подошел к ней. Но, когда он остановился позади нее, она сказала:

– Посмотрите, Виктор. Я давно наблюдаю и ничего не могу понять. Тени не движутся. Можно подумать, что Луна не вращается.

– Нет, Гианэя, она вращается, – ответил Муратов, думая о том, как узнала его Гианэя, по шагам, что ли? – Луна вращается, как и все небесные тела, но только очень медленно. Один оборот за двадцать восемь земных суток. Поэтому движение теней очень трудно заметить.

– А зачем это нужно?

– Что нужно? Наблюдать за движением теней?

– Я говорю о другом. Зачем вам нужно, чтобы Луна вращалась так медленно? Или это более удобно для проводимой здесь научной работы?

– Скорость вращения Луны от нас не зависит. Гианэя бросила на него короткий взгляд. Но он не увидел в нем ожидаемой насмешки. Она, видимо, просто очень удивилась.

– Посмотрите! – Гианэя снова протянула руку к окну. – Как сильно нагреты освещенные скалы и какие они холодные в тени. Разве это удобно для вас?

«Так! – подумал Муратов. – Она видит тепловое излучение. Температура тела ей так же ясна, как нам ясен его цвет. Она ее видит!»

В последние дни ему постоянно приходилось волноваться при разговорах с Гианэей. Так и сейчас. Он почувствовал сильное волнение. Видеть температуру! Что может быть более странным и фантастичным! Значит, глядя, например, на него, Гианэя видит не только черты его лица или цвет кожи, но и на сколько градусов нагрето его тело. Каким же он представляется ее глазам?

– Разве это удобно? – повторила Гианэя. «Но ведь и мы видим Гианэю не такой, какой видят ее соотечественники, да и она сама – в зеркале. Температура для них – внешний зрительный признак предметов, как форма или как цвет. С их точки зрения, это нормально и естественно. Наше восприятие мира, в суженном спектре, должно казаться Гианэе непонятным и странным, точно так же, как мне непонятно и странно ее восприятие окружающего», – думал Муратов. Гианэя слегка коснулась его руки.

– О чем вы так задумались? – спросила она и улыбнулась.

«Сказать? Нет, лучше не надо».

– Я думал о ваших словах, – ответил он. – Да, конечно, неравномерность нагрева лунной почвы не очень удобна, но что можно тут сделать?

– Ускорить вращение Луны.

– Вы думаете, это просто?

– А разве не так? – вопросом на вопрос ответила Гианэя.

– К сожалению, не так. Ускорить или замедлить движение небесного тела, изменить его вращение вокруг оси – все это мы можем проделать с небольшим небесным телом, но не таким, как Луна. Это задача будущей техники. А разве у вас, – спросил он, почти не надеясь, что Гианэя ответит, – это возможно?

– Кажется, да. – Гианэя сказала это неуверенным тоном. – Я читала, что на нашей родине «луна» тоже вращалась медленно, но, когда понадобилось, ее вращение ускорили.

– У вас одна «луна» или несколько? Ответ был очень неожидан, очень странен и принес еще одну загадку.

– Не знаю, – сказала Гианэя. – Вернее, не помню, что было сказано об этом в книге, которую я читала.

У Муратова, как он говорил впоследствии, было такое впечатление, точно его неожиданно хватили обухом по голове. От изумления он на несколько секунд потерял способность сказать что-нибудь.

Вот так новость! Выходит, что Гианэя знает свою родину только по книгам. Она даже не помнит, сколько «лун» на небе ее планеты!

«Что же она, родилась на звездолете? – думал он. – Тогда, значит, ее родина чрезвычайно далеко, так далеко, что человек может родиться и вырасти за время пути? Но это никак не вяжется с нашим предположением, что они посетили нас вторично спустя даже четыреста или пятьсот лет после первого прилета. Такие рейсы не могут предприниматься столь часто».