— Успокойтесь, все будет хорошо, — говорил Приходько. — А сейчас поедем в управление.

— А Стася? — спросил профессор.

— Ваша супруга — как хочет.

— Нет, нет! Я без тебя не останусь, — отозвалась Станислава Богдановна.

Быстро собрались и вышли из квартиры. Сошли вниз. У подъезда стоял автомобиль. Приходько открыл заднюю дверцу, пригласил профессора и его супругу в машину. Машина пошла по Садовой.

— Мне теперь ясно, — заговорил Павел Степанович, — что вы провожали нас в тот вечер во избежание… А если бы мы отказались с вами ехать?

— У нас было в запасе еще два варианта ваших «проводов» до дома, — смеясь, отозвался Приходько.

— Вот вы какие! — тоже засмеялся профессор.

— Наш долг оберегать…

Машина остановилась. Лейтенант вышел первым и пригласил Павла Степановича пройти в управление.

Из-за стола навстречу профессору вышел Василий Дмитриевич Коломиец.

— Рад видеть вас, Павел Степанович, — сказал подполковник. — Задал же вам и нам хлопот этот проклятый гость со своим подарком! Мы хотим вам показать, во что мог бы обойтись всем нам этот «подарок». Вы должны воочию убедиться в страшной подлости и коварстве наших врагов. Сейчас поедем на прогулку и там…

…Две машины на большой скорости шли по шоссе. За городом свернули в лесок. На небольшой поляне находились четыре человека в гражданском.

— Павел Степанович, — сказал Коломиец. — Вот у лейтенанта Приходько в руках та самая «посылка», якобы присланная вам от сестры вашей жены. Расчет у них был простой: вам передают эту посылку, вы благодарите вручателя, он быстро уходит, вы начинаете вскрывать ее и…

Профессор с нетерпением ждет, что же будет дальше. Он слушает Коломийца, глядит на Приходько, других чекистов, на посылку, правый глаз подергивается от волнения.

Лейтенант отходит с посылкой метров на двести, кладет ее за деревом, что-то привязывает и возвращается обратно.

Майор Гавриленко дергает за шнур, и тотчас же раздается сильный взрыв.

— Вот какой сюрприз подготовили вам бандеровцы, — сказал Коломиец.

— Все понятно, — заговорил Павел Степанович. — Мы могли вместе со Стасей взлететь на воздух… Я даже не знаю, как вас, дорогие друзья, благодарить.

— Для нас высшая благодарность — это то, что вы живы и невредимы.

Профессор обнял Приходько, потом Коломийца, крепко жал руки чекистам.

— На какие страшные уловки идут, — покачивая головой, говорил профессор, сидя в машине рядом с Коломийцем.

— Террор — излюбленный метод бандеровцев, — поддержал разговор Коломиец. — Не так давно в одном из сел они совершили расправу над председателем колхоза. — И Василий Дмитриевич поведал эту страшную историю.

…Произошло это весной. Поздно ночью председатель колхоза еще не спал. Раздался стук в дверь.

— Кто там? — спросил он.

— Свои! Открывай, не бойся! — послышался знакомый голос.

Председатель открыл дверь.

Вошли в хату четверо, изрядно выпившие. Двое — из их села, двое незнакомые.

— Ну что, начнем деловой разговор? — спросил один.

— Говорят, ты красной книжечкой обзавелся? — зловеще улыбнулся второй. — Ану, покажи ее.

Хозяин дома сразу все понял. Он недавно вступил в партию, и бандеровцы пришли мстить ему за это.

— Никакой книжечки не покажу! Пошли вон из хаты! — закричал он и кинулся к двери.

Отчаянно сопротивлялся председатель, но силы были неравными.

Бандиты избили и связали его. Один нашел партбилет, изорвал его в клочья. Головорезы вывели полуживого председателя в лес. Надели ему на шею удавку из колючей проволоки. Потом нагнули верхушку дерева, привязали к ней и отпустили. В страшных муках умер председатель…

— Ну, а этих зверей удалось поймать? — спросил профессор.

— Больше месяца мы искали их. Все были пойманы и понесли суровую кару. Такую же кару понесет и ваш «гость».

— Наш совет вам, Павел Степанович, — продолжал Коломиец, прощаясь с профессором, — будьте осторожны. А мы всегда с вами.

Так было предотвращено убийство одного из видных ученых.

Немало поймано шпионов, диверсантов, бандеровцев при личном участии Василия Дмитриевича и под его руководством за долгие годы работы в органах государственной безопасности на Харьковщине, Донеччине, Львовщине, Тернопольщине.