Я подошла к книжному шкафу. По прочитанным книгам о людях можно много чего сказать. На полках стояли полное собрание сочинений Шекспира, стихотворения Бена Джонсона и Джона Донна. Еще я заметила известных писателей-романистов девятнадцатого века: Остен, сестер Бронте, Теккерея, Диккенса, Харди. Путеводитель по Великобритании. Ряд кулинарных книг. Путеводитель по современной культуре Великобритании. Мода конца двадцатого века. Мировой атлас и основные научные учебники. Биографии Дарвина и Эйнштейна. Было видно, что все книги довольно часто брали в руки. В этой коллекции не было ничего показного и фальшивого.

Я села на диван. На полу лежал расстегнутый рюкзак Райана, а рядом с ним стопка книг. Я прочитала название верхней книги: «История Великобритании 20 века».

Распахнулась дверь и вошел Райан, держа две кружки горячего шоколада. Он поставил их на кофейный столик и сел рядом со мной на диван. Я представляла Райана любителем крепкого черного кофе, а не парнем, который бы приготовил горячий шоколад со взбитыми сливками и шоколадной крошкой.

Хотя он и оставил между нами свободное пространство в несколько сантиметров длиной, внезапно я остро почувствовала его близость. Словно между моей и его кожей пробегали маленькие электрические разряды.

— Где твой отец? — спросила я.

— Ушел. Как и Касси. — Он выгнул бровь. — Весь дом в нашем распоряжении.

Я нервно захихикала.

— Так чем хочешь заняться? — спросил он с легким намеком в голосе.

— Днем ты освежал свои знания по истории 20 века, — произнесла я, показывая на гору книг, лежащих на полу.

— Как тебе известно, это мой самый слабый предмет.

— Я могу тебя поспрашивать. — Я расстегнула рюкзак и вытащила свои учебники.

Райан рассмеялся.

— Еще больше учебы. Не уверен, что перенесу столько радости за один день.

Я посмотрела на часы на стене.

— Полчаса, а потом мы развлечемся как-нибудь.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Я задумалась, что же Райан понимает под развлечением.

Совершенно ясно, что он справляется с историей 20 века. Райан не испытывал никаких сложностей, отвечая на вопросы о Гитлере, Муссолини или Черчилле. Он мог дать развернутый ответ на вопрос о причинах Первой мировой войны и рассказать о Холодной войне до самого Падения Берлинской стены.

— Ты больше, чем просто милая мордашка, — произнесла я. — Если история — твой самый слабый предмет...

— Милая! — воскликнул Райан. — Спасибо тебе огромное! А как насчет великолепной или красивой. Даже симпатичная лучше, чем милая. Из-за слова милая создается ощущение, что я — девочка пятилетняя.

— Ты-то уж точно не пятилетняя девочка, — рассмеялась я.

— Теперь мы развлечемся?

— Как хочешь.

Я заметила, что он положил руку на спинку дивана.

— Хм, — произнес он, придвигаясь ко мне. — Есть у меня одна идея...

Его взгляд метнулся от меня к окну. Я услышала шуршание шин по гравию и увидела свет фар, скользнувших по стеклам, как прожекторы. А потом раздался звук захлопываемой двери автомобиля.

— У нас гости, — вздохнул Райан.

— Мне, наверно, стоит идти.

— Не уходи. Я познакомлю тебя с отцом.

— На такое веселье я и рассчитывала, — произнесла я.

— Мы можем подняться в мою комнату, — предложил он.

Дверь в гостиную распахнулась, но пришел не отец Райана, а Касси.

— Ты здесь, Рай? — сказала она, влетев в комнату. — Ты ни за что не поверишь...

— Привет, Касс, — обернулся к ней Райан. — Что случилось?

Время словно замедлилось. Я видела, что Касси перевела взгляд с меня на Райана и снова на меня. Видела, что она заметила руку Райана на спинке дивана и то, как близко друг к другу мы сидим.

— Ну, да, отличная идея, — сказала она после паузы.

Она развернулась и вышла.

Райан вскочил с дивана и пошел за ней в коридор.

— Касс, — услышала я его шипение.

Я навострила уши.

— Как это поможет? — прошептала она. — Ты не должен никого приводить домой.

— Я не приглашал ее, — расслышала я его слова. — Она просто пришла. Но это не проблема.

— Избавься от нее.

Я снова услышала голос Райана, но он был слишком тихим, чтобы разобрать слова. Я вернулась к дивану и подняла свои учебники. Мне хотелось как можно быстрее уйти из этого дома. Неуклюже повернувшись, я рассыпала гору книг Райана. Снова сложив их, я убрала все свои вещи в рюкзак.