Итак, наступил роковой день. Римскую армию при Каннах возглавил Марк Теренций Варрон. На рассвете он двинул армию через реку Ауфид на восточный берег. Он сосредоточил конницу на правом крыле, разместившись на реке, с расположенными вблизи легионами и всадниками союзников на левом крыле. В авангарде армии располагалась легковооруженная пехота. Развертывание войск было достаточно традиционным, но Варрон сократил ширину фронта легионов и уменьшил расстояние между манипулами. Это было возращением к теории сомкнутого строя, от маневренности, таким образом, отказались и вернулись к жесткости фаланг. Римская армия насчитывала около 80 000 пехотинцев и более 6000 всадников. Пока римляне завершали развертывание, Ганнибал построил свою армию. Его легкая пехота и балеарские пращники образовали заслон, за которым главные силы выстроились напротив расположения римлян. На левом фланге располагалась испанская и галльская конница, развернутая на реке, рядом находилась тяжелая пехота. Галлы были построены в форме дуги, выгнутой вперед навстречу римскому фронту с нумидийской конницей на правом фланге. Широко рассредоточенные 40 000 пехотинцев Ганнибала сохраняли тактическую подвижность для маневра и медленно отходили перед многочисленными римскими легионами, дуга выгнулась в обратном направлении и, когда римляне устремились вперед, они были окружены. Риск заключался в том, что центральная часть дуги могла быть прорвана, в этом случае битва была бы проиграна, но конница Ганнибала имела преимущество как в количестве (приблизительно 10 000 человек), так и в качестве, и можно было рассчитывать, что всадники нанесут поражение своим римским противникам и завершат окружение. Именно это и произошло. Когда римляне устремились вперед, карфагенская пехота охватила их фронт и атаковала на флангах. Римляне были зажаты и не могли обороняться, число убитых и раненых увеличивалось, наступательный порыв ослабел. Тем временем римская конница обратилась в бегство, и повернувшие назад нумидийцы атаковали римлян с тыла. Полностью окруженные и еще более плотно сжатые римляне были истреблены на месте. Согласно Полибию удалось спастись только 3500 римлянам, в то время как 10 000 были захвачены в плен, а 70 000 остались лежать убитыми на поле боя. Среди тех, кому удалось спастись, был Варрон, виновник катастрофы.

Новость о поражении при Каннах потрясла Рим. Однако даже в этих условиях сенат принялся быстро утверждать общественную дисциплину и запретил публичное оплакивание и проявление горя в городе. Чтобы умилостивить богов, свидетельством чьей немилости считалось поражение, кельты и греки, мужчины и женщины, были заживо сожжены на рынке крупного рогатого скота.

Центральная фигура - иберийский всадник. Фигура наездника воссоздана на основании современных скульптур и вазоион росписи, оружие в деталях повторяет изображения на монетах и сохранившиеся образцы. Наездник представляет тип легковооруженных всадников - хинетов. Фигура слева изображает тяжеловооруженного испанского пехотинца,

в одежде, оружии и доспехах которого прослеживается явное кельтское влияние. Фигура справа - иберийский воин с мечом и круглым легким щитом без каких-либо доспехов, как это и описывалось в древних текстах и представлено в бронзовых статуэтках воинов, найденных в иберийских святилищах.

Испанская конница

Иберийский полуостров был знаменит разведением лошадей. Испанская лошадь была привычна к трудностям горной местности. Поэтому испанские всадники, или хинеты (jinetes), соперничали даже с нумидийской конницей в быстроте и ловкости, хотя на поле боя они, видимо, всегда выполняли задачу тяжелой кавалерии.

Седла, видимо, не были широко распространены, использовалась только широкая подпруга с попоной, но, в отличие от нумидийцев, употреблялись повод и удила. Голову лошади часто защищал некий вид металлических доспехов. Для защиты хинеты использовали небольшие круглые щиты, главным же наступательным оружием было копье. Всадники также были вооружены длинным, слегка изогнутым мечом и часто, если это было необходимо, сражались пешими рядом с пехотинцами. Иногда они верхом доставляли на поле битвы другого воина, и тогда тот, спешившись, вступал в бой.

Балеарские пращники

Балеарские пращники носили простые туники и минимальное снаряжение. Обычно они имели три вида пращи для различных

дистанций. Нож был характерной находкой на Балеарских островах, по форме он слегка напоминал фалькату (см. стр. 121).

С Балеарских островов происходят знаменитые пращники. Балеарские пращники использовались в карфагенской армии, по крайней мере начиная с 337 г. до н.э. они составляли важную часть карфагенских войск в Пунических войнах, создав решительное преимущество в столкновениях с легковооруженными войсками, использовавшими дротики, так как праща имела большую дальность и эффективность. Надо сказать, в точности стрельбы они превосходили и современных лучников. Обычно они были организованы в «корпус» из 2000 человек, вооруженных тремя типами пращей: один - для дальнего боя против тесно сомкнутой армии, второй - для среднего боя и третий - для ближнего боя, при котором индивидуальная цель располагалась на расстоянии приблизительно 270 метров. Камни или свинец могли пробивать шлем или легкий защитный панцирь. Это были дикие бойцы, которые в качестве платы чаще получали женщин, чем золото или серебро.

Ливийцы и мавры

Самым обширным контингентом наемников в карфагенской армии были ливийцы из Туниса. Закаленные суровыми условиями собственной страны, они стали разносторонними солдатами, служившими как в легковооруженной, так и в тяжеловооруженной линейной пехоте. Полибий сообщает, что они составляли ядро пехоты и конницы, но не приводит цифр. В связи с битвой при Заме в 202 г. до н.э. упоминаются мавританские лучники.

Кельты

Известные римлянам как галлы, кельты происходили из северной Германии, но постепенно распространились в Западной Европе, когда к III в. до н.э. они расселились в Бельгике (Бельгия), Норике (Австрия), Гельветии (Швейцария), северной Италии, Свебии (Богемия), Паннонии (Венгрия), Иллирии, части Галлии, в Испании и Британике (Британия), затем они пересекли азиатскую границу и расселились в Галатии (Турция). Кельты имели длительную историю войн с римлянами с тех пор, как впервые в 390 г. до н.э. они напали на Рим и разграбили город. Поэтому во время Пунических войн карфагеняне рассматривали кельтов как готовых союзников, и в составе армии Ганнибала, прибывшей в Италию, было более 40% кельтов.Высшие и средние классы кельтских племен были классом воинов - они жили только ради войны и в большинстве своем были чрезвычайно гордыми и недисциплинированными: для кельта битва означала просто поединок с противником (предпочтительно на наклонной местности), победу в сражении на мечах лицом к лицу, мужчина против мужчины. Они превосходно владели мечами и, когда ими руководил такой полководец, как Ганнибал, оказывались ценными солдатами. В карфагенской армии кельты, вероятно, были организованы в небольшие подразделения под руководством собственных командиров.

Высшие и средние классы кельтских племен были классом воинов - они жили только ради войны и в большинстве своем были чрезвычайно гордыми и недисциплинированными: для кельта битва означала просто поединок с противником (предпочтительно на наклонной местности), победу в сражении на мечах лицом к лицу, мужчина против мужчины. Они превосходно владели мечами и, когда ими руководил такой полководец, как Ганнибал, оказывались ценными солдатами. В карфагенской армии кельты, вероятно, были организованы в небольшие подразделения под руководством собственных командиров.

Командиры и самые богатые воины часто были облачены в панцирь, особенно после контактов с греками и римлянами, чьи доспехи они позаимствовали. Однако в древние времена большинство кельтских воинов относились презрительно к использованию доспехов и предпочитали сражаться без них, часто обнаженными до пояса. Некоторые кельтские племена сражались без доспехов во времена Второй Пунической войны. Однако удивительно, что кельты приблизительно с 300 в. до н.э. производили кольчуги. Высокая цена работы, возможно, была главным фактором, из-за которого их использование ограничивалось аристократией. После битв при Требии (218 г. до н.э.) и на Тразименском озере (217 г. до н.э.), вероятно, многие кельты облачились в кольчуги, снятые с убитых римлян, и почти наверняка это произошло после битвы при Каннах (216 г. до н.э.). Кельтские щиты были обычно овальными, сделанными из дубовых досок и укрепленными войлоком или кожей. Деревянная, веретенообразная выпуклость в центре щита прикрывала центральное углубление для руки, эта выпуклость иногда была усилена широкой полоской железа, прибитой к доскам. Наружную сторону часто украшали изображения животных или геометрический орнамент.