Британский поход

Стоит напомнить, что для галлов Британский океан (пролив Ла- Манш), вероятно, был только специфически отмеченной географической границей между связанными тесными отношениями бельгийскими народами. Через пролив осуществлялись постоянные контакты, а Рим уже извлекал из этого пользу и, следуя своему обычному методу «смягчения» будущих потенциальных завоеваний, вмешивался в племенные и династические распри. Цезарь пишет, что прежде, чем пересечь Британский океан, он принял посольства от некоторых британских племен, выразивших покорность

Сражение с гельветами, 58 г. до н.э.

Кампании 56 и 55 гг. до н.э. Риму. При возвращении в Британию их сопровождал некий Коммий, поддержанный Цезарем как глава могущественного южнобританского племени атребатов. Ему было приказано убедить других племенных вождей довериться Риму и предупредить их о прибытии Цезаря. Поход Цезаря в южную Британию в 55 г. до н.э., а также на следующий год, очевидно, не планировался как вторжение, у него не хватало ресурсов для оккупации, и самой важной причиной для переправы через пролив, видимо, было желание воспрепятствовать поддержке восставших бретонских кузенов в северной Галлии. Второй поход был более успешным, чем первый, результатом которого, как обычно, стала капитуляция различных племен, захват заложников и военной добычи, выплата ежегодной контрибуции Риму, но главной целью обоих походов было обретение славы.

Пересечение Британского океана произвело на римскую общественность впечатление даже большее, чем переправа через Рейн. Цезарь стал героем, в Риме были объявлены двадцатидневные народные празднества, популярность Цезаря и Помпея в столице превзошла все возможные пределы.

Кампании 56 и 55 гг. до н.э.

До походов Цезаря действия римского флота ограничивались Средиземным морем. Трирема, изображенная на этом денарии 49 г. до н.э., не была приспособлена для действий в приливных водах Атлантического побережья. Походы приходилось откладывать до тех пор, пока не появлялись подходящие условия или корабли.

Последнее восстание Верцингеторига

Разногласия галльских кельтов позволили Цезарю разбить одно племя за другим, несмотря на то, что он не располагал превосходством сил и ему не дали возможности привлечь очень эффективную галльскую конницу, бывшую союзником в различных кампаниях. Как бы то ни было, в эти годы были предприняты очень решительные попытки оказать сопротивление римской экспансии. Зимой 53/52 г. до н.э. угрожающее недовольство вылилось в большое восстание, возможно, потому, что племена, наконец, поняли, что совместное сопротивление против Рима может стать эффективным, а также, вероятно, потому, что племенной совет, который Цезарь провел в прошлом году, указал, что теперь Галлия считается провинцией Рима.

Верцингеториг, харизматический юный сын Кельтилла из царского рода арвернов, фанатично ненавидел Рим, он был действительно хорошим вождем и был готов прибегнуть к любым средствам ради своей цели. Он создал коалицию галльских племен, возглавив ее, и настоял на политике «выжженной земли», чтобы избежать решительных сражений и в то же время отрезать римлян от поставок продовольствия. Деревни были сожжены дотла, колодцы отравлены, дороги разрушены, в сельской местности разграблено зерно и домашний скот. Войскам Цезаря устраивали ловушки, на них нападали со всех сторон, пути подвоза и запасы провианта постоянно уничтожались.

Зная, что Верцингеториг находится поблизости, Цезарь осадил Герговию около Клемон-Феррана. Это была крепкая позиция, удобная для обороны за периметром трехметровых стен, построенных на гребне горной гряды. Гарнизон отразил попытку штурма, и галльская армия, защищенная стенами, смогла предпринять сокрушительную атаку на осаждающие войска. К этому времени Цезарь отступил с поля боя, той ночью он потерял 700 солдат и 36 центурионов, это было его первое настоящее поражение в Галлии.

Затем последовало крупное нападение галлов из засады, но Верцингеториг не мог контролировать своих несдержанных сторонников, и то, что он планировал как ложную атаку с целью разделить римскую колонну, ведомую Цезарем, и его вещевой обоз, фатальным образом обернулось реальным боем. В угаре битвы галльские кельты атаковали все на своем пути, а дисциплинированные легионы методично уничтожали их в своей обычной манере. Верцингеториг отступил со своими силами в Алезию на Сене (современный Ализ-Сент-Рен). Цезарь преследовал его с 3000 пехотинцев и наемной германской конницей. Пока Верцингеториг оставался в Алезии - центре и главном городе галльского сопротивления, Цезарь использовал все ресурсы римского военного искусства в подготовке к сдерживающей обороне: была выкопана сложная система сухих рвов, изменено русло притока Сены, чтобы наполнить водой крепостные рвы, на обширной территории разместили проволочные ежи и «лилии» (острые колья, забитые в ямы). Были построены укрепления, обращенные как к Алезии, так и в направлении галльской армии, которая могла прийти на помощь. Наружный крепостной вал протянулся на 25 км. Осаждающие солдаты Цезаря расположились по окружности города, держа оборону с фронта и с тыла.

ВЕРЦИНГЕТОРИГ (72-46 гг. до н.э.)

Молодой амбициозный аристократ из племени арвернов, чей отец был казнен за попытку самому стать королем, был изгнан из племени дядей и другими племенными вождями. Они воспротивились его усилию поднять восстание, но все же он смог набрать войска и получить командование над арвернами, а затем добиться успеха в том, чего не смогли сделать другие галльские вожди: он сплотил армию для сопротивления Риму под своим единоличным командованием. Его авторитет был столь велик, что он смог поддержать боевой дух галлов даже после нескольких неудач.

Плутарх писал о капитуляции гордого галльского вождя:

Вождь Верцингеториг надел самые прекрасные доспехи, великолепно снарядил коня, затем торжественно выехал из ворот. Проскакав несколько раз вокруг Цезаря, который восседал на возвышении, он спешился, снял доспехи и оставался в безмолвии у ног Цезаря, пока Цезарь не приказал гвардии увести его и содержать до триумфа.

Монета с изображением Верцингеторига, провозгласившего себя царем племени арвернов. Он смог объединить галльские племена под своим единоличным командованием и создать серьезную оппозицию римлянам .