Медведь (обращаясь к Вороне и Волку). Эй, вы, потише, потише. (К Человеку). Хорошо, что ты согласился выслушать, а то иначе мы, пожалуй, сделали бы так, как Волк предлагает. Защищаться сам будешь?

Человек. Еще чего! Пустяки всё это. Что вы можете сделать со мной?

Домашний Пес. Конечно, пустяки всё это.

Человек. А-а! Ты тоже по-человечьи заговорил?

Пес. Заговорил. Волка уберите куда подальше.

Медведь. Не бойся: сегодня всё будет мирно. Волк, отползи от Пса.

Человек. Если уж вам всем так хочется поговорить сегодня по-человечьи, тогда пусть мой Пес отбрехивается от разных пустяков.

Медведь. Хорошо, можете оба, если хотите, отвечать на обвинение. (Обращаясь к Коту.)Говори, Дикий Кот.

Кот. Я обвиняю Человека в том, что он нарушил законы природы ради своей выгоды. Он ущемил права диких животных. Он уничтожает первобытные леса и степи; он отбирает у нас тундры и болота, реки и озера. Все они были даны нам для жизни. Он истребил в безмерном количестве диких животных, а многих извел совсем; их уже больше нет на свете и никогда не будет.

Пес. Кто такие? Назови. По-моему, как раньше водились медведи да волки, совы да рябчики, так и теперь. Некоторых даже больше стало. Вот, например, голубей, воробьев, мышей.

Волк. Ты еще ваших кур и баранов назови дикими…

Медведь. Не перебивай, Волк: дай Коту продолжить.

Кот. Тех, кого Человек извел совсем, я, конечно, назову, если у вас хватит терпения выслушать. Хотя всех зверей и птиц, погибших по вине людей, я не знаю. Но знаю, что были времена, когда каждый год – от весны до весны – кто-то из птиц и зверей исчезал и больше никогда не появлялся на Земле. Вот часть списка навечно погибших, которая мне известна. А теперь слушай, Пес: назову только тех, кто когда-то жил в здешних краях. Помнишь ли ты тура – дикого быка, которого уже нет? Помнишь дикую лошадь – тарпана? Где он теперь? Где обитавший здесь зубр? Или серна? И ты, небось, забыл даже то, что в этих местах когда-то водились львы? Теперь львы здесь только каменные, среди каменных же лесов. (Машет лапой в сторону города.)А где нынче птица ибис? А – бескрылая гагарка?..

Волк. А о других своих родственниках, кроме льва, ты забыл, что ли?

Кот. Нет. Но с ними обошлись не так уж и жестоко. Правда, одного из гепардов уже нет с нами.

Медведь. Это всё?

Кот. Некоторых из тех, кто погиб в других местах, могут назвать Орел и Альбатрос.

Медведь (к Орлу). Можешь? Тогда говори, Орел, что знаешь.

Орел. Я назову тех, кто когда-то жил на суше. Других Альбатрос вспомнит. В тех землях, куда вечером уходит солнце, где Человек уничтожил бессчетное количество бизонов, давно уже не живут ни странствующий голубь, ни северный кроншнеп, ни белоклювый дятел, ни местный журавль. Их, как и несколько пород попугаев, Человек извел совсем. Их больше нет. А мой брат кондор остался в живых только чудом. Теперь буду говорить о других краях, где солнце днем светит высоко над головой. Здесь Человек уже уничтожил несколько пород антилоп, и оленей, и зебр, белого носорога, почти извел прыгающую по скалам шиншиллу, горную ламу, а также многих, многих других.

Пес. Не может быть, чтобы столько погибло совсем. Я думаю, это ошибка.

Медведь. Слушай, слушай! Кто мешал Человеку узнать об этом раньше? Давай, Альбатрос, что у тебя?

Альбатрос. А я могу назвать тех, кто теперь уже перестал жить в морях и на островах, или кого сейчас уже почти не осталось в живых. Их тоже уничтожил Человек или продолжает уничтожать. Это гигантский нелетающий голубь, это морская корова, это исполинская черепаха, это морской котик, это много пород мелких птиц, пойманных и убитых собирателями перьев. А сколько разных китов погибло!

Пес. Не верю я, что все они погибли из-за Человека. Наверное, животные и сами по себе исчезали. Кто от холода, кто от жары, кто от безводья. Будто так не бывало?

Кот. Бывало, конечно. Только с тех пор, как Человек обрел силу, бескормица или безводица чаще всего случались из-за людей.

Пес. Пусть так. И все-таки большинство-то зверей и птиц выжили? Правда?

Кот. Выжили. Хотя большинство или меньшинство – этого никто не знает. Но многим из оставшихся в живых пришлось бросить привычные угодья и отступить в дальние глухие места, куда Человек пока не добрался.

Бобр. А те, кто остался, часто страдают от зверей, которых человеки сюда приводят. Эти чужаки прогоняют тех, кто жил здесь раньше.

Кот. Еще хуже, когда Человек приходит в места, где никогда не бывало хищников. Там животные даже не знают что это такое – «убегать». И происходит вот что: человеческие прилипалы – собаки, домашние кошки, свиньи – быстро уничтожают беззащитных местных животных.

Пес. Как ты, однако, грубо выражаешься?! Прилипалы! Мы просто стараемся жить в мире с Человеком и помогать ему. Человек – это самое сильное существо.

Кот. Я не вас осуждаю. Вы потеряли свою свободу, и на вас нет вины.

Пес. Я сам себе хозяин. Мне не надо добывать пищу, я живу в покое и сытости. Я – на службе.

Кот. Потому-то ты сам себе не хозяин.

Пес. Я могу уйти от Человека.

Кот. Куда? Свобода требует труда, а ты отвык от него.

Пес. Я лаю, когда…

Медведь. Давайте о диких животных. (К Коту.)У тебя есть еще что сказать?

Кот. Конечно. А теперь я хочу обвинить Человека в бездумной и преступной растрате не только жизней отдельных животных и целых пород живых существ, но и в растрате всего природного достояния Земли.