Павел Феофанович вышел из кабинета директора в отвратительном настроении. Он твердо решил в спецшколе больше не работать. Глупое козыряние повстречавшегося ученика окончательно вывело его из себя. Все произошло из-за того, что Дормидонтов опоздал на свои уроки во втором взводе. Он не чувствовал за собой вины, поскольку выехал из дома заблаговременно. Но в районе Мальцевского рынка его застало общегородское учение по противовоздушной и химической обороне. Все трамваи были остановлены. Пассажиров направили в ближайшие подвалы. Дормидонтов пробовал протестовать, доказывать. Но Павла Феофановича объявили «пострадавшим». Хорошенькие дружинницы из студенток мединститута в момент окрутили его бинтами. Дормидонтов пролежал спеленатым полтора часа. Даже к телефону не подпустили, чтобы предупредить.

После отбоя предусмотрительный Павел Феофанович заручился справкой с печатью. Но справка не показалась директору достаточным оправданием.

– Вы обязаны являться в специальную школу к началу рабочего дня.

– Зачем? – пожал плечами Дормидонтов. – Вам же известно, что я занят только со второго урока.

– Сколько раз повторять, – прищурился Сергей Петрович и отчеканил: – Командиры взводов должны являться на утреннюю справку и осмотр. Вы нарушили приказ по школе и заслуживаете сурового наказания.

– Простите, товарищ Уфимцев, – вспыхнул физик, – в ведомости на получение зарплаты я расписываюсь за получение надбавки только как классный воспитатель и эти обязанности выполняю в полной мере. Играть в солдатики мне недосуг. Приказы приказами, а трудовое законодательство для вас является таким же обязательным.

– Вот как вы заговорили, Павел Феофанович, – зашипел директор. – Ну хорошо. Законы действительно надо выполнять.

Сергей Петрович поднялся во весь рост, оперся о стол крепко стиснутыми кулаками и неожиданно для себя произнес роковые слова:

– Преподаватель Дормидонтов, согласно Указу Президиума Верховного Совета об укреплении трудовой дисциплины я отдаю вас под суд за опоздание на работу свыше двадцати минут, то есть на полтора часа.

Павел Феофанович тоже поднялся, подошел ближе к директору и ловко выдернул у него припечатанную кулаком справку.

– Она еще пригодится для народного суда, – объяснил он ошеломленному Уфимцеву, положил документ в карман и, не прощаясь, вышел из кабинета.

Обо всем этом Димка Майдан, естественно, не подозревал и был немало огорошен холодной встречей с преподавателем физики. Ее причина так бы и осталась для Майдана загадкой, но тут ему просто повезло. Димкино ходатайство было учтено. Его назначили рассыльным директора как раз в тот день, когда в спецшколе был назначен педагогический совет.

На следующий день в политотделе вмузов стало известно, что вольнонаемный преподаватель спецшколы собирается подавать на инспектора в суд за публичное оскорбление.

– Как его обозвали? – расспрашивали Петровского.

– «Субъектом» и еще «папуасом», – охотно информировал старший политрук. – Я рекомендовал учителю принять во внимание, что он действительно был небрит.

– А учитель что?

– Отвечает, что дело происходило в присутствии целого класса, ему нанесен моральный ущерб и все это направлено на подрыв авторитета преподавателя…

Еще через четверть часа Петровского вызвали в служебный кабинет к «ответчику». Тот был уже в курсе дела.

– Зачем вы там находитесь? – сердился генерал. – Не могли разъяснить элементарных требований воинской дисциплины?

– Не слушает он меня, – доложил Петровский. – Сами понимаете, человек гражданский. Форму-то он носит, но без шевронов.

– Какой чувствительный – слова не скажи. А бриться, спрашиваю, кто будет?

– Преподавателю объявлен выговор в приказе, – сообщил старший политрук.

Генерал посмотрел на него и добавил совсем другим тоном, вовсе не окончательным:

– Поговори там с ним, в случае чего сообщи. Будет надо – приеду.

– Приезжать пока не обязательно, – посоветовал Петровский. – Вам бы лучше позвонить по телефону директору спецшколы товарищу Уфимцеву. Он вызовет и официально все ваши слова передаст. А потом мы с капитаном 3-го ранга Радько еще раз с этим учителем побеседуем. Думаю, тогда уговорим…

Когда Сергей Петрович положил на рычаг телефонную трубку, он выглядел растерянным. В первый момент он даже не знал, что предпринять. Если вызвать литератора и передать ему содержание разговора, не будет ли им это воспринято как разрешение ходить неряхой.

– Пусть лучше старший политрук поговорит с Валерием Евсеевичем, – предложил директору Радько. – Это по его части.

– Добро, – с явным облегчением согласился Уфимцев. – А все же странно. Ваш инспектор производил впечатление требовательного человека.

– Он такой и есть, – возразил военрук. – Вы же понимаете, что требовательность и грубость – разные вещи. Ничего странного. Человек погорячился и решил исправить свою ошибку. Не просил же он, чтобы вы отменили выговор преподавателю литературы.