– Прости, я не могу. Русалки не могут спать на суше. Для нас это смертельно. А мне пора спать.

– Жаль. Но все понятно. Тогда спокойной ночи.

И вновь я вынужден притворяться спящим, пока этот Грег целует Марину. Кошмар. Но что-то было не так. На этот раз, он остановился возле меня и потрогал, будто осматривал. Он что-то заподозрил.

С этим неприятным ощущением я побрел к себе. Я беспокоился. Даже во сне мне чудились последние несколько фраз нашего разговора. На следующий день мои худшие опасения подтвердились. Ее не было на берегу и у меня времени не было. Утром мы отплывали. Я обошел все кафе и клубы в ее поисках. Тщетно.

Я мог больше ее никогда не увидеть и это было страшнее всего. Ведь мы больше в этом году не вернемся сюда. Грустный и разочарованный я сидел в своей каюте, лелея мысль о том, что с ней все в полном порядке и на следующий год я обязательно ее увижу.

4 - Сюрприз

Я приступил к своим повседневным обязанностям. Следующий порт бы л уже через пару дней, но там мы стояли всего сутки. Да и толку? Ее там не будет.

Корабль причалил, а я остался на нем. Просто не видел смысла идти туда. Я сел возле трапа и грустно смотрел в воду.

– Что ты такой грустный? – раздался нежный перезвон колокольчиков. Я поднял голову. Тысячи мурашек счастья пробежали по моей коже. Передо мною стояла она. Живая и невредимая. Моя Мариночка.

Я буквально слетел с трапа к ней. Я был настолько рад ее видеть, что не удержался и обнял ее крепко-крепко. Она ответила мне тем же. Тогда без лишней скромности я поцеловал ее. Так я еще никого и никогда не целовал.

Ее прохладная шелковая кожа, казалось, вспыхивала под моими пальцами. Атласные губы нежно и медленно двигались в такт с моими. В более нежные волосы мои пальцы еще никогда не впутывались. Как и более желанного поцелуя у меня еще не было. Это был самый счастливый момент в моей короткой жизни.

– Я и не надеялся больше тебя увидеть. А ты нашла меня моя Маришка, - шептал я ей на ухо.

– Нашла, - тихо проговорила она, - Но Грег все понял. Он шантажирует меня. Он грозиться рассказать обо всем старейшинам, если я не выйду за него.

– Что? Но ведь ты его не любишь? – возмутился я. На какое-то слишком короткое мгновенье мне показалось, что она останется со мной навсегда. А теперь я понимаю, что вновь могу ее потерять.

– Нет. Но я нарушила закон. Меня как минимум больше не выпустят на сушу. Я не знаю, что мне делать.

– Скажи мне только одно. Ты хочешь быть со мной? – твердо спрашивал я. Она замерла. Неужели, она сомневалась? У меня лично не было ни единого сомнения.

– Хочу, но это невозможно.

– Мы что-нибудь обязательно придумаем, - говорил я, а сам уже начал думать.

– Я не знаю, - почти плакала она.

– Успокойся! Как ты сейчас вышла из воды? – пытался я хоть за что-то зацепиться.

– Мне помогла подруга. Но больше она этого делать не будет. Она боится. Помогать преступнику это тоже преступление.

– Хорошо. Пойдем пока ко мне и тихо подумаем. Мы обязательно найдем выход.

Марина согласно кивнула и мы повернулись к кораблю. Возле трапа стоял мой отец. На нем буквально не было лица. Будто призрака увидел.

– Все хорошо. Идем, - проговорил я марине, которая тоже замерла.

– Вы куда собрались? – строго спросил отец, - Эта та девушка?

– Да отец, это она. Ее зовут Марина и я…я люблю ее.

Я немного замялся. Для меня эти слова были странными. Раньше я считал, что любовь это удел слабых, что никакой любви не существуют, просто люди выбирают себе супруга и пытаются таким образом удержать его рядом. Но сейчас…

Буквально за несколько дней мое отношение к девушкам и любви как таковой кардинально изменилось. И хотя я не был до конца уверен, что это вдруг вспыхнувшее во мне чувство останется со мной до конца жизни, и что именно оно и только оно является истинной любовью, на данный момент моей жизни это лучшее и чистейшее чувство, которое я когда-либо испытывал.

– Ты хоть знаешь кто она на самом деле? – каким-то странным голосом проговорил отец. В нем чувствовался какой-то трепет и страх, нежность и обида. В любом случае стольких эмоций от своего отца я еще никогда не видел.

Конечно, сам вопрос нас поставил в тупик. Он явно что-то знал.

– Может быть, мы все-таки пройдем и там уже поговорим? – предложил я.

– Просто ответь, и я уже решу, будим ли мы разговаривать дальше, - твердо говорил он.

– Да, я знаю, кто она, - так же твердо ответил я. Реакция отца была неоднозначной. Он издал короткий истерический смешок, потом прикрыл рот рукой, а затем и вовсе закрыл глаза. Несколько мгновений, и он вновь спокойный и на первый взгляд вполне адекватный мужчина.