А что, он тебе тоже понравился? Правда, прелесть? – Анна пропустила мимо ушей пассаж про полицию, страшно обрадовавшись, что Нюточке тоже глянулся ее «Жучок», но потом, вспомнив, что его уже нет, что он погиб такой жуткой смертью, она расстроилась, и даже слезы навернулись на глаза.

Нюточка деликатно молчала, сочувствуя переживаниям Анны. Она ласково погладила ее по руке.

Не переживай. Я понимаю, что ты была к нему привязана и даже относилась к нему, в некотором роде, как к живому существу, но это все-таки всего лишь неодушевленный механизм. В твоей жизни будет еще много таких…

Последние слова Нюточки заставили Анну отвлечься от мыслей о своем безвременно погибшем «Жуке», и она спросила:

Нюточка, а ты можешь рассказать о том, что меня ждет в жизни? О будущем?

Нет.

Ну же, Нюточка, не вредничай. Ну, пожайлуста…

Да нет же. Я не вредничаю. Ничуть. Я не могу знать твоего будущего.

Как же так? Ты же призрак… А как же духи, вещающие на спиритических сеансах?

Они все врут. Никто не может знать будущего, кроме, наверное, Творца. Нам, людям, это точно не дано.

И что? Разве все в этой жизни не предопределено? Разве нет где-то чего-то вроде книги судеб?

Книги, в которой все расписано? – Нюточка тихонечко засмеялась. – Каким и от кого родиться? Куда идти, а куда не ходить? Кого любить и во что верить? Нет. Нет такой книги. Если и есть у каждого из нас некая высшая цель, какое-то истинное предназначение, то знать об этом может лишь Творец. А вот каким путем идти к этой цели и идти ли вообще, это решать нам. Каждому конкретному человечку в отдельности. Будущее человечества зависит только от людей.

Как же так… – Анна не могла скрыть своего разочарования. – Получается, что во всей моей жизни не больше смысла, чем в существовании какого-то насекомого?

Ты сама наполняешь свою жизнь смыслом, делаешь ее такою или другой. Никто никогда не лишал человека свободы выбора.

Но, Нюточка… – Анна наморщила лоб, пытаясь сосредоточиться. – Ты сама сказала, что Творцу известно истинное предназначение каждого. Разве не следует отсюда, что он устроил этот мир разумно и рационально, для того, чтобы сподручнее было вести нас к намеченной цели?

Нюточка снова негромко рассмеялась.

Да ну тебя, Аннушка, с твоими умными разговорами. Ей-богу… Подумай сама… Разве мог кто-то разумный и рациональный создать этот иррациональный мир? Мир, полный ненависти, грязи, насилия и боли. Неужели ты думаешь, что кто-то этого хотел? Нет… Это уж мы сами постарались.

Как-то от твоих слов стало совсем безрадостно и холодно. Бр-р. – Анна поежилась, как от холода.

Они замолчали и минут десять сидели, молча держась за руки. Первой не выдержала Нюточка.

Аннушка… Я понимаю… Сейчас наверное не самое удобное время. Но все же… Я хочу тебе напомнить про пароход. Найди его, пожалуйста. Это очень важно. Тебе все равно необходимо уехать из Москвы. Этот господин… Который хотел убить тебя… Лучше всего спрятаться от него где-нибудь в провинции. Я, конечно, как и прежде, буду охранять тебя, но все же лучше покинуть Москву. Поезжай на Волгу. И спрячешься от своего преследователя, и заодно займешься поисками парохода. Начни с Нижнего или с Самары. В Нижнем, на сормовской верфи он был построен, а в самарском порту был приписан. Может быть, в архивах удастся что-то найти… У тебя остались еще какие-то дела в Москве?

М-м… – Анна на секунду задумалась. – Нет. Оставалось одно дельце, но вчера я его на два месяца отсрочила. Собиралась еще с одним человеком встретиться, но… Что-то настроение пропало. Пожалуй, это тоже подождет месяц-другой. Не к спеху.

Значит, уже завтра можешь ехать? – обрадовалась Нюточка.

Д-да, наверное. Ну, если не завтра, то в ближайшие дни. Жаль, с деньгами не удалось ничего решить.

У тебя что? Совсем нет денег?

Да нет же. На сегодняшний день есть. Но хотелось бы решить вопрос принципиально. На будущее.

Аннушка, не переживай за будущее. Тебе стоит только найти то, что спрятал твой прадед, и твое будущее будет обеспечено. Тебе никогда больше не придется задумываться над тем, где взять деньги.

Если так…

Да, да. Именно так. А теперь спи. У тебя был ужасный день. Тебе необходимо отдохнуть. А я ухожу.

Нюточка растворилась в темноте, и сон мгновенно мягким, пуховым одеялом окутал Анну.

Она проспала до полудня. Едва открыв глаза, Анна почувствовала ноющую боль во всем теле. Казалось, болит каждая клеточка ее организма, а более всего – правое бедро. Но на душе почему-то было хорошо и радостно. «Нюточка, – вспомнила Анна. – Мне снова приснилась Нюточка. И это опять был такой правдоподобный, такой логичный сон. Я помню в подробностях весь наш разговор. Это было, как наяву. Стоп… А вчера на МКАД… Это что, тоже сон? – У Анны перед глазами вспыхнула картинка – Нюточка, прокалывающая шпильками подушку безопасности и вытаскивающая ее из машины. – Но… Авария… Авария была? – Услужливое подсознание тут же извлекло из запасников и развернуло перед ней полотно страшного пожара, которым полыхал ее «Жучок». – И эта ужасная черная фигура на фоне пожара… Это было? – Анна вскочила со своего дивана и бросилась к окну. «Жука» на том самом месте, где она его обычно оставляла, не было. Точно. Меня вчера кто-то подвозил к дому. – Ей припомнился вчерашний водила, слупивший с нее три тысячи. – Значит… И авария, и этот страшный человек, и… Нюточка – это все не сон?»