И даже Малыш ответил: «Гав», – мол, готов! Ребята закрыли дверь на засов, замаскировали люк, засыпав обратно землёй. А металлическое кольцо, которое я случайно оторвала, положили в рюкзак, на всякий случай. И Лёшка ещё подметил:

– Не такой уж бесполезный люк оказался. Хоть пути нового он не открыл, но зато у нас есть теперь кольцо для двери.

Мы молча согласились с мудрыми выводами нашего друга и двинулись по тоннелю влево, по направлению к купеческому дому. Не прошли и двадцати шагов, как опять упёрлись в дверь, которая была похожа на предыдущую потайную дверь. И мои друзья вместе со мной в растерянности остановились. Первым не выдержал Юрий и сказал:

– Как я устал от этих дверей.

В знак согласия мы только тяжело вздохнули и направили на неё свет своих фонариков. Нам сразу бросилась в глаза странная балка, которая перекрывала вход. То ли эта железная балка сама наполовину рухнула сверху, то ли кто-то так подпёр эту дверь, было непонятно.

– Ребята, давайте не будем сейчас возиться с этой дверью, – сказал Юрий, – нам не до этого. Лучше вернёмся, возьмём украшения да выйдем наружу. Обследуем здесь всё хорошо в другой раз.

Лёшка предложил свой вариант, он сказал брату:

– Юрка, ты с Леной съезди в город, а мы с Алиной обследуем тоннель, пойдём в другую сторону.

– Нет-нет, – запротестовала Лена, – это опасно!

Она сказала так громко, что мы вначале услышали эхо: «Опасно-но-о-о-о…» Затем с обратной стороны двери послышался стук.

– Ребята, что это? – спросила я.

– Скорее кто это, – поправил меня Лёшка и стал стучать кулаком в дверь.

С обратной стороны стучали уже сильнее и более отчётливо. Мы дружно стали дёргать железную балку, преграждающую нам путь. Но она не поддавалась. Лёша крикнул:

– Кто там? Отзовитесь!

Но, видимо, дверь оказалась толстой, и отчётливо ничего не было слышно.

– Вдруг там отец? – волновался Алексей.

Мы немного растерялись, отошли от двери и стали думать, что делать дальше. Только Лена внимательно рассматривала дверь, светила фонариком в каждый выступ. И не напрасно – через пару минут она вскрикнула:

– Я придумала!

– Что? – спросил Юрий и подошёл к ней.

– Видишь, вот два отверстия, в них нужно вставить кольцо.

Лёша вытащил из рюкзака кольцо и попытался вставить.

– Получилось, – сказала Лена.

Юрий возмутился:

– Да причём здесь кольцо, если вход перекрыт балкой. И она никак не даст двери открыться.

– Вон сбоку под дверью лежит большой камень, видишь? – спросила Лена.

– Вижу, ну и что? – не понял Юра.

– Ты встань на него, – сказала Елена, – возьми руками балку снизу, а мы тебе поможем поднять её вверх. Если в сторону отвести эту балку не получается, попробуем поднять вверх.

Все набросились и стали поднимать, балка с трудом, но поддалась. Затем Юрка встал на камень и задвинул её за выступ в стене, который нависал над дверью. Балка полностью легла за этот выступ, и дверь оказалась свободной. Мальчишки потянули за кольцо, раздался пронзительный писк, и дверь открылась. Мы с Ленкой ахнули, так как вошли в просторный зал со старинной мебелью. Свет наших фонариков хорошо осветил всё помещение зала. И первое что мы увидели, это был человек, сидящий в кресле. Когда он повернулся, все сразу узнали Игоря Петровича. Он одной рукой закрыл лицо от яркого света, который мы дружно направили прямо на него, а другой рукой держался за ногу. Его правая нога была чем-то обмотана; видно, он её сильно повредил. Увидев нас, Игорь Петрович радостно вскочил. Мы ринулись к нему, и первым, конечно, оказался Малыш. Он бросился к хозяину и всеми двумя передними лапами чуть не свалил его с ног. Затем пёс начал громко лаять. Игорь Петрович снова сел в кресло и стал успокаивать и гладить Малыша. А нам он сказал:

– Осторожно, ребята, под ноги внимательно смотрите, здесь обвалился камин. Я пытался пролезть наверх через каминную шахту, но не смог. Сверху рухнули кирпичи, и меня немного привалило, но со мной всё нормально, ничего серьёзного, просто раны да ушибы. Хорошо, что вы вовремя подоспели. Как это вы меня нашли? – поинтересовался Игорь Петрович.

– Случайно, – ответил Юрий.

– Вообще-то первым тебя Малыш учуял, – сказал Алексей.

– Ребята, сейчас необходимо помочь Наталье, она в яму провалилась. Я пытался выбраться, чтобы позвать кого-нибудь на помощь, да сам в ловушку угодил.

– Пап, так где же Наталья Петровна? – спросил отца Лёша.

– Я же говорю, в яме она сидит, ждёт меня. Нельзя терять ни минуты, надо спешить к ней на выручку. У вас в рюкзаке есть трос или верёвка?

– Да, верёвка найдётся, – ответил Юрка.

– Тогда вперёд, – скомандовал Игорь Петрович и быстро направился на выход, к двери, заметно прихрамывая.

А в Сосновке в это время моя бабушка Нина встречала долгожданных гостей. Из города Королёва приехали мои родители вместе с младшим братом Васей. И произошло это событие около восьми часов вечера. К этому времени бабушка Нина уже оббежала всю округу в поисках меня и Лены. Но никто в деревне нас не видел. Потом она случайно встретила местного парня, который возвращался с рыбалки. Это был тракторист Сеня. Он мою бабулю успокоил, сказав, что видел нас всех вчетвером на машине у пруда. Бабушка Нина успокоилась, так как решила, что, мол, ребята решили отдохнуть на природе. Ведь нынче лето, жара, искупаются дети и вернутся. «Может, и Игоря Петровича с Натальей там встретят», – подумала бабуля и вернулась домой.

Тут вечером и родственники приехали – сразу шум, гам, суматоха. Конечно, мои родители спросили обо мне, и бабушка сказала: «Всё хорошо, Аля с ребятами уехала на пруд. И, как обычно, лишь стемнеет, ребята вернутся».

Мы же с ребятами шли по подземному тоннелю – вместе с Игорем Петровичем спешили на выручку его подруге. По дороге он нам вкратце рассказал, что в тоннель они с Натальей проникли через лаз, который она обнаружила среди руин. Этот вход находится на территории старой церкви, в одном из хозяйственных строений. И протяжённость тоннеля около двадцати метров.